समाचार News 21.12.2011

२१.१२.२०११
०८००

मुख्य समाचार :-

• केन्द्रीय मंत्रिमंडल ने संवैधानिक दर्जे के साथ लोकपाल के गठन संबंधी ऐतिहासिक विधेयक को मंजूरी दी, कुछ शर्तों के साथ प्रधानमंत्री लोकपाल के दायरे में, सीबीआई पर उसका कोई नियंत्रण नहीं।
• विश्वविद्यालयों और तकनीकी संस्थानों की निगरानी के लिए राष्ट्रीय उच्च शिक्षा और अनुसंधान आयोग के गठन को मंत्रिमंडल की मंजूरी।
• राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा विधेयक आज संसद में पेश किया जाएगा।
• राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग ने किसानों की आत्महत्या पर महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश और केरल की सरकारों को नोटिस जारी किये।
• खाड़ी सहयोग परिषद ने ईरान से कहा-परिषद के सदस्यों के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप न करे।

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केन्द्रीय मंत्रिमंडल ने संवैधानिक दर्जे के साथ लोकपाल के गठन से सम्बद्ध ऐतिहासिक विधेयक को मंजूरी दे दी है। मंत्रियों और अधिकारियों के दल ने दो दिन तक विचार-विमर्श के बाद लोकपाल विधेयक का नया मसौदा तैयार किया। उसके बाद इस विधेयक के मसौदे और संविधान संशोधन विधेयक को मंत्रिमंडल की विशेष बैठक में मंजूरी दी गई। सरकार के उच्च पदस्थ सूत्रों ने कल रात नई दिल्ली में प्रधानमंत्री की अध्यक्षता में सत्तर मिनट तक चली मंत्रिमंडल की बैठक के बाद इस बात की पुष्टि की। मंत्रियों के दल ने सोमवार को लोकपाल विधेयक का मसौदा तय किया था।
लोकपाल संस्था में नौ सदस्य होंगे। अध्य+क्ष का चयन चार सदस्यों की समिति करेगी। इसमें प्रधानमंत्री, लोकसभा अध्यक्ष, लोकसभा में विपक्ष के नेता और भारत के प्रधान न्यायाधीश या उनके द्वारा मनोनीत उच्चतम न्यायालय के कोई न्यायाधीश होंगे।
विधेयक में प्रधानमंत्री के पद को कुछ शर्तों के साथ लोकपाल के दायरे में रखा गया है। इस मामले में अंतर्राष्ट्रीय संबंधों, सार्वजनिक व्यवस्था, परमाणु ऊर्जा, अंतरिक्ष, घरेलू और बाहरी सुरक्षा संबंधी निर्णयों को जांच के दायरे से बाहर रखा गया है। सी बी आई पर लोकपाल का कोई नियंत्रण नहीं होगा, लेकिन एक महत्वपूर्ण प्रावधान यह जोड़ा गया है कि सी बी आई के निदेशक का चयन एक समिति करेगी, जिसमें प्रधानमंत्री, लोकसभा में विपक्ष के नेता और भारत के प्रधान न्यायाधीश अथवा उच्चतम न्यायालय के न्यायाधीश शामिल होंगे। विधेयक के मसौदे में लोकपाल संस्था में और उसके सदस्यों की नियुक्ति करने वाली समिति में अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति, अन्य पिछड़े वर्गों, अल्पसंख्यकों और महिलाओं के लिए पचास प्रतिशत आरक्षण का प्रस्ताव है।
संस्था के आधे सदस्य न्यायिक पृष्ठभूमि से चुनने का प्रस्ताव भी है। लोकपाल का कार्यकाल पांच वर्ष का होगा और उसके अध्यक्ष या सदस्यों पर महाअभियोग की कार्रवाई तभी हो सकती है, जब कम से कम एक सौ सांसद इस बारे में ज्ञापन दें।

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मंत्रिमंडल ने उच्च शिक्षा और अनुसंधान के लिए राष्ट्रीय आयोग की स्थापना के लिए एक विधेयक को मंजूरी दे दी है। यह आयोग विश्वविद्यालय अनुसंधान आयोग और अखिल भारतीय तकनीकी शिक्षा परिषद जैसे नियामकों की भूमिका निभाएगा। आयोग में ७० सदस्य होंगे, जिसमें राज्यों और पेशेवर संगठनों के प्रतिनिधि होंगे, जो नीतिगत मुद्दों पर फैसले लेंगे। विधेयक के मसौदे में परिषद के फैसलों पर अमल कराने के लिए ११ सदस्यीय समिति का प्रस्ताव रखा गया है। आयोग को उच्च शिक्षा में सुधार लाने के लिए देशभर में अच्छे संस्थानों की स्थापना करने का अधिकार दिया गया है।

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राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा विधेयक आज संसद में पेश किया जाएगा। खाद्य और सार्वजनिक वितरण मंत्री के. वी. थॉमस ने कहा कि विधेयक पहले लोकसभा में पेश किया जाएगा। केन्द्रीय मंत्रिमंडल ने रविवार को खाद्य सुरक्षा विधेयक को मंजूरी दे दी थी। श्री थॉमस ने बताया कि केन्द्र सरकार ऐसा इंतजाम कर रही है जिससे खाद्य सुरक्षा विधेयक पर आने वाले अतिरिक्त खर्च में राज्यों को भी भागीदार बनाया जाए। इसे लागू करने में कुल साढ़े तीन लाख करोड़ रुपये का खर्च आएगा। सरकार बच्चों को पौष्टिक आहार उपलब्ध कराएगी और गर्भवती महिलाओं को छह महीने तक एक हजार रूपये महीना दिये जाएंगे। प्राथमिकता वाले परिवारों को चावल तीन रुपये प्रति किलोग्राम, गेहूं दो रुपये प्रति किलोग्राम और मोटा अनाज एक रुपये प्रति किलोग्राम की दर से उपलब्ध होगा।

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योजना आयोग के उपाध्यक्ष मोन्टेक सिंह अहलूवालिया ने कहा है कि नये खाद्य सुरक्षा विधेयक के कारण सब्सिडी का जो अतिरिक्त बोझ पड़ेगा उसे कम करने के लिए सरकार को तेल सब्सिडी समाप्त कर देनी चाहिए। श्री अहलूवालिया कल शाम मुम्बई में एक पुरस्कार वितरण समारोह के दौरान पत्रकारों से बात कर रहे थे।

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राष्ट्रीय मानवाधिकार आयोग ने किसानों की आत्महत्या के मामलों पर महाराष्ट्र, आंध्र प्रदेश और केरल की सरकारों को नोटिस जारी किये हैं। आयोग की विज्ञप्ति में कहा गया है कि तीनों राज्यों में किसानों की आत्महत्या की मीडिया में आई हाल की खबरों पर  संज्ञान लेते हुए आयोग ने यह नोटिस जारी किए हैं। राज्यों के मुख्य सचिवों को जारी किए गए नोटिसों में कहा गया है कि वें इस मामले पर अपनी रिपोर्ट छह सप्ताह के अंदर पेश करें। मीडिया की खबरों के अनुसार वर्ष २०११ के दौरान महाराष्ट्र के केवल छह जिलों में ही ६८० किसानों ने आत्महत्या की। अक्टूबर और नवम्बर में आंध्र प्रदेश के छह जिलों में ९० किसानों ने आत्महत्या की। नवम्बर में केरल के वायनाड जिले के आठ किसानों ने खुदकुशी की।

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भारतीय जनता पार्टी ने होटल मालिक विवाद में संसद से बाहर वक्तव्य देने को लेकर गृहमंत्री पी. चिदम्बरम के खिलाफ लोकसभा में विशेषाधिकार हनन प्रस्ताव का नोटिस दिया है। पार्टी के नेता श्री यशवंत सिन्हा ने कल इस प्रस्ताव का नोटिस दिया। लोकसभा अध्यक्ष मीरा कुमार इस पर विचार कर रही हैं। इससे पहले भारतीय जनता पार्टी संसदीय दल की बैठक के बाद पार्टी नेता एस.एस अहलुवालिया ने कहा कि श्री चिदम्बरम ने नोटिस देकर संसद के भीतर वक्तव्य देने की बजाय बाहर मीडिया को वक्तव्य दिया।
''लोकसभा और राज्यसभा में जवाब देने के बजाय उन्होंने बाहर मीडिया से बात की और मीडिया को स्टेटमेंट दी। जरूरत ये थी कि वो सदन में आते, नोटिस देते कि वो अपना पक्ष रखना चाहते हैं और किसी भी मंत्री को अपने पक्ष रखने का अधिकार है। जब हम मांग कर रहे थे तो हम उनका पक्ष भी सुनते।''
उधर, श्री चिदम्बरम का बचाव करते हुए कांग्रेस प्रवक्ता राशिद अल्वी ने श्री चिदम्बरम के खिलाफ भाजपा के रूख को दुर्भाग्यपूर्ण बताया।

''चिदम्बरम साहब बिल्कुल निर्दोष हैं। किसी अदालत ने किसी कमीशन उनके खिलाफ किसी तरीके का कोई फैसला नहीं दिया है। भारतीय जनता पार्टी गैर जरूरी तौर पर उनका नाम लेकर हाऊस को नहीं चलने देती, यह दुर्भाग्यपूर्ण है।''
प्रधानमंत्री मनमोहन सिंह ने विश्वास व्यक्त किया है कि भारत और भूटान महत्वपूर्ण साझेदारी के लिए तैयार हैं, जिससे दोनों देशों की जनता की समृद्धि बढ़ेगी। नई दिल्ली में कल हिरेन मुखर्जी स्मारक व्याख्यान में प्रधानमंत्री ने कहा कि साझेदारी से सुरक्षा बढ़ेगी और मैत्री बंधन मजबूत होगा। उन्होंने हिरेन मुखर्जी व्याख्यान देने के लिए आए भूटान के प्रधानमंत्री जिग्मे वाई थिनले का गर्मजोशी से स्वागत किया। डॉ. सिंह ने जलवायु परिवर्तन के बारे में समझौते और पर्यावरण सम्मेलन को दक्षिण एशिया में क्षेत्रीय सहयोग की दिशा में एक नया आयाम बताया।

मुझे प्रधानमंत्री थिनले के साथ काम करने का अवसर मिला। मुझे याद है कि उन्होंने पिछले साल थिंपु में सार्क सम्मेलन में महत्वपूर्ण योगदान किया था। हमने जलवायु परिवर्तन और पर्यावरण सहयोग संधि पर हस्ताक्षर किए जिसने दक्षिण एशिया में क्षेत्रीय सहयोग की प्रक्रिया में नए और महत्वपूर्ण आयाम जोड़े हैं।''
व्याख्यान में भूटान के प्रधानमंत्री जिग्मे वाई थिनले ने भारत से आग्रह किया कि वह वैश्विक स्तर पर फैसले लेने की प्रक्रिया और अन्य मंचों पर प्रमुख भूमिका निभायें।

भारत की अर्थव्यवस्था आज सकल घरेलू उत्पाद के लिहाज से विश्व की ९वीं सबसे बड़ी और खरीदारी क्षमता के हिसाब से चौथी बड़ी अर्थव्यवस्था है। मैं भूटान के लोगों की तरफ से विज्ञान और प्रौद्योगिकी, व्यापार और उद्योग, सामाजिक-आर्थिक विकास तथा अंतरराष्ट्रीय संबंधों में भारत और भारत वासियों की मुख्य भूमिका पर खुशी जाहिर करता हूं। अपने मैत्रीपूर्ण रवैये से भारत विश्व नेता के रूप में आज अपने सही स्थान पर है।''
थिनले ने संयुक्त राष्ट्र सुरक्षा परिषद में स्थायी सदस्यता के भारत के दावे और जी-२०, ब्रिक्स और आसियान सम्मेलनों में भारत की सक्रिय भागीदारी का पूरी तरह समर्थन किया।

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खाडी सहयोग परिषद ने ईरान से कहा है कि वह परिषद के  सदस्य देशों के आंतरिक मामलों में हस्तक्षेप न करे। हमारे संवाददाता ने खबर दी है कि रियाद में दो दिन के सम्मेलन की समाप्ति पर जारी वक्तव्य में ईरान द्वारा इस क्षेत्र में सांप्रदायिक झगड़े भड़काने के मामले पर चिंता व्यक्त की गई।

''रियाद शिखर सम्मेलन के बाद जारी प्रस्ताव में ईरान से कहा गया है कि वो खाड़ी देशों के अंदरूनी मामलों में दखल-अंदाजी देना बंद करे। हालांकि बाद में सऊदी अरब के विदेश मंत्री ने कहा कि परिषद ईरान के साथ सहयोग दरवाजे खुले रखेगा। क्षेत्र में शिया बहुल ईरान के बढ़ते प्रभुत्व को देखते हुए सुन्नी राष्ट्रों के सम्मुख खाड़ी सहयोग परिषद ने मध्य-पूर्व को विनाशकारी हथियारों से मुक्त रखने की अपील दोहराई साथ ही ईरान से कहा कि वो अपने परमाणु कार्यक्रम के बारे में अंतर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा आयोग के साथ पूरा सहयोग करे। परिषद ने मोरक्कों और जोर्डन के पांच बिलियन डॉलर के विकास कोष की स्थापना का ऐलान किया। अतुल तिवारी आकाशवाणी समाचार।''
उत्तरी और पूर्वी भारत में कड़ाके की ठंड पड़ रही है। अनेक इलाकों में घने कोहरे के कारण सड़क और रेल यातायात बाधित है।
कश्मीर घाटी के पर्यटन स्थलों गुलमर्ग और पहलगाम सहित अनेक जगहों पर फिर हिमपात हुआ है और घाटी में न्यूनतम तापमान में और गिरावट आयी है।
पंजाब, हरियाणा, उत्तर प्रदेश और राजस्थान में भी तापमान नीचे चला गया है। श्रीगंगानगर में न्यूनतम तापमान चार दशमलव आठ डिग्री सेल्सियस रिकॉर्ड किया गया। राष्ट्रीय राजधानी में तापमान पांच डिग्री सेल्सियस से नीचे चला गया है।
बिहार में ठंड और कोहरे के कारण स्कूलों को २५ दिसम्बर तक बंद कर दिया गया है। झारखंड में कोहरे के कारण अनेक स्थानों पर जनजीवन पर असर पड़ा है।

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दिल्ली हवाई अड्डे पर सर्दी के मौसम में कोहरे के कारण बहुत कम रोशनी में काम करने के अतिरिक्त स्थान की व्यवस्था और उड़ानों की जानकारी सोशल नेटवर्किंग साइट पर देने जैसे प्रबंध किए जा रहे हैं।

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समाचार पत्रों
कैबिनेट में लोकपाल विधेयक पारित होने पर जनसत्ता, नई दुनिया, राष्ट्रीय सहारा, अमर उजाला और बिज+नेस भास्कर की सुर्खी में है-पी.एम. दायरे में, पर सी.बी.आई. बाहर। नवभारत टाइम्स की बैनर हैडलाइन है-सी.बी.आई. की रिहाई नहीं। हरि भूमि का कहना है-ड्राट में टीम अन्ना की सभी महत्वपूर्ण मांगें टालीं, सरकार ने लिखी आर या पार की पटकथा।
सिटीजन चार्टर बिल लोकसभा में पेश किए जाने पर हिन्दुस्तान की सुर्खी है-अब तय समय में पूरा होगा आपका काम। पंजाब केसरी लिखता है-अब हर शिकायत का निवारण।
रूस में श्रीमद् भागवत गीता पर प्रतिबंध के संदर्भ में दैनिक भास्कर में है-गीता के सवाल पर साथ आई पूरी संसद। बकौल नवभारत टाइम्स गीता को समझने में चूक गई रूसी नज+र। सम्पादकीय टिप्पणी है-अपनी संस्कृति की आलोचना को नई बहस के अवसर के रूप में लेना होगा।
सेंसेक्स में लगातार गिरावट पर बिज+नेस भास्कर का विश्लेषण है-बाज+ार को खाए जा रही है विकास की चिंता। इकनॉमिक टाइम्स में है-रुपये को बचाने के लिए आर.बी.आई. ने बढ़ाई बैंकों पर सख्ती।
फोर्ब्स की नई सूची थर्टी अंडर थर्टी में दस भारतीय युवाओं के नाम होने को कई अखबारों ने महत्व दिया है। राष्ट्रीय सहारा ने इसे विशिष्ट उपलब्धि कहा है।
गरीबों को मुत में दी जाने वाली लाखों रुपये की सरकारी दवाएं बरामद होने और इन्हें बाज+ार में बेचने वाले रैकेट का पर्दाफाश करने की ख्+ाबर जनसत्ता ने दी है।
हिन्दुस्तान, दैनिक भास्कर और नई दुनिया की यह ख्+ाबर ध्यान खींचती है-कम खाएं, याददाश्त बढ़ाएं। इटली के वैज्ञानिकों का दावा-छह सौ कैलोरी कम लेने से दिमाग रहता है दुरुस्त।
भीषण ठंड पर जनसत्ता के सम्पादकीय में है-मौसम के थपेड़ों से मौत की ख्+ाबरें सरकारों के लिए चिंता का विषय होनी चाहिएं। हिन्दुस्तान के मुखपृष्ठ पर सबसे ऊपर है-नोएडा एक्सप्रेस-वे पर ७५ मिनट में टकराईं ३२ गाड़ियां।

0815 HRS

 21st December, 2011

THE HEADLINES:

• Union Cabinet approves bill for creation of a Lokpal with Constitutional status; Prime Minister to come under Lokpal with certain safeguards; CBI kept outside its purview.
• Cabinet also approves setting up of the National Commission of Higher Education and Research to oversee universities and technical institutes.
• National Food Security Bill to be introduced in Parliament today.
• The National Human Rights Commission issues notices to the Maharashtra, Andhra Pradesh and Kerala governments on farmers' suicides.
• And, the Gulf Cooperation Council asks Iran to stop meddling in the internal affairs of GCC members.

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The Union Cabinet has approved an historic bill for creation of a Lokpal with Constitutional status. After two days of intense drafting by a group of ministers and officials, the new draft of the Lokpal Bill along with the Constitution (Amendment) Bill was cleared at a special Cabinet meeting last evening. Top government sources confirmed this after the Cabinet meeting chaired by the Prime Minister Dr. Manmohan Singh in New Delhi. The bill will be introduced in the current session of Parliament. The Ministerial group had finalised the draft of the Lokpal Bill on Monday. The Lokpal will be a nine-member body, whose Chairman will be selected by a four-member panel consisting of the Prime Minister, the Lok Sabha Speaker, Leader of the Opposition in the Lok Sabha and the Chief Justice of India or his nominee from among the Supreme Court judges.

The bill provides for the Prime Minister to be brought under the purview of the Lokpal with certain safeguards that keep out aspects like international relations, public order, atomic energy, space, internal and external security from inquiry.

Though the Lokpal will have no control over the CBI, an important provision has been added under which the CBI Director will be selected by a committee of the Prime Minister, Leader of Opposition in the Lok Sabha and the Chief Justice of India or a Supreme Court judge.

The draft bill also proposes 50 per cent reservation for Scheduled Caste/Scheduled Tribe, Other Backward Classes, Minorities and Women in the Lokpal bench and in the search committee.

It also proposes that half of the bench be members from a judicial background. It will have a five-year term and its chairman or a member can be impeached only after at least 100 MPs make a representation.

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The cabinet has also approved setting up of the National Commission for Higher Education and Research, NCHER to oversee universities and technical institutes. It will take over regulators like the University Grants Commission and All India Council for Technical Education. The Commission will have a 70 member body, with representation from states and professional bodies to decide on policy issues. The draft bill NCHER, proposes to have an 11 member committee to execute the decisions of the council. It will provide mandate to the Commission to bring reforms in higher education for setting up quality institutions across the country. The objective of the Commission is to increase the gross enrolment ratio to 30 per cent by 2020 from 20 per cent in 2010.

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The National Food Security Bill will be introduced in Parliament today. Talking to reporters outside Parliament, Food and Public Distribution Minister K V Thomas said that the bill will be first tabled in the Lok Sabha. The Union Cabinet had approved the Food Security bill last Sunday. Mr. Thomas said the Centre is developing a mechanism to share the additional cost on the Food Security Bill with the states. He said that the total financial liability to implement the law would be 3.5 lakh crore rupees. The Minister said that funds will be required to raise agricultural production, create storage space and publicity among others. He however, expressed confidence that there will be no financial stress on implementing the Bill.

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Planning Commission Deputy Chairman Montek Singh Ahluwalia said that the government should end the oil subsidy to offset the additional subsidy burden arising out of the new Food Security Bill. Mr Ahluwalia was speaking to reporters at the sidelines of an award function in Mumbai last evening.

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The BJP has brought a Privilege Notice in the Lok Sabha against Home Minister P Chidambaram for making a statement outside Parliament on the hotelier controversy. The Privilege Motion was brought by party leader Yashwant Sinha yesterday and it is under the consideration of the Speaker Meira Kumar. BJP leader S S Ahluwalia told reporters that instead of making a statement inside Parliament, Mr Chidambaram chose to make a statement to the media outside.

"Instead of giving answer in the Lok Sabha and Rajya Sabha, he spoke to media outside and gave statement to media. He should have come to the House, should have given notice that he wanted to keep his side. Any minister has a right to defend himself."

The Congress said, Mr Chidambaram is innocent as no court nor any commission in the country has passed any order against him in any case. Party spokesperson Rashid Alvi said that BJP's stand in Parliament against Mr. Chidambaram is unfortunate.

"There is no allegation against Chidambaram ji. No court passed any thing against him. He is absolutely innocent person. Opposition party is unnecessarily disturbing the house."

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The National Human Rights Commission, NHRC has issued notices to the Maharashtra, Andhra Pradesh and Kerala governments on farmer suicide cases. A Commission release said the notices were issued following the NHRC taking suo motu cognizance of a media report alleging a fresh wave of farmers' suicides in the three states. The notices have been issued to the Chief Secretaries of these states calling for their reports on the matter within six weeks. Media reports said, 680 farmers have committed suicide in just six districts of Maharashtra during 2011. Ninety farmers committed suicide in six districts of Andhra Pradesh during October-November, and eight cases of farmers' suicide came to light from Wayanad district in Kerala in November.

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The Prime Minister Dr. Manmohan Singh expressed confidence that India and Bhutan are poised to forge a greater partnership that will bring added prosperity to the people of the two countries. In his remarks at the Hiren Mukherjee Memorial lecture in New Delhi yesterday, Dr. Singh said the partnership will promote common security and strengthen the bonds of amity.

Dr Singh extended a warm welcome to the Prime Minister of Bhutan Jigmi Y Thinley for delivering the Hiren Mukherjee lecture.

"I have had the pleasure of working closely with Prime Minister Thinley. We signed a landmark Thimpu declaration on Climate Change and a convention on cooperation in Environment that have added new and important dimensions to processes of regional cooperation in South Asia."

Delivering the lecture the Prime Minister of Bhutan urged India to take centre stage in the global decision making process and fora with clarity of vision. He extended full support to India's bid for permanent membership of the UN Security Council and its active participation in G-20, BRICS and ASEAN consultations.

"The economy of India is today the ninth largest by nominal GDP and the fourth largest by purchasing power parity. I share with you the joy of the Bhutanese people as India and Indians take giant strides in science and technology, trade and industry, socio-economic development and international relations."

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The Gulf Cooperation Council, GCC has asked Iran to stop meddling in the internal affairs of Members of the group. The two-day summit in Riyadh expressed concern over what it called attempts by Teheran to instigate sectarian strife in the region. More from our correspondent;

"The GCC countries have expressed concern over the rising influence of Teheran in the region, In an statement issued after the Riyadh summit , the GCC called on Iran to stop interfering in the internal affairs of the group’s members. However at a press conference later the Saudi Foreign Minister said the council will keep its doors open for co-operation with Iran. It has also urged Iran to fully cooperate with the International Atomic Energy Agency. The six nation group is committed to a Middle East free of weapons of mass destruction. On Syria, it said Damascus must implement the Arab league peace plan in totality. The Gulf nations also decided to set up a $5 billion fund to help development projects in Morocco and Jordan. Atul Tiwary, AIR News."

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Biting cold is sweeping northern and eastern India and thick fog blanketed several areas disrupting road and rail traffic.

Parts of the Kashmir Valley, including tourist resorts of Gulmarg and Pahalgam, received fresh snowfall as minimum temperatures across the Valley rose by a few notches.

The Mercury dipped by a few notches in Punjab and Haryana and Uttar Pradesh. Rajasthan continued to reel under cold conditions with Sriganganagar recording a minimum of 4.8 deg Celcius.

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Led by Koneru Humpy, the Indian women's team cruised to an emphatic 3.5 - 0.5 victory over Turkey and jumped to fourth spot after the end of the second round of the World Women Team Chess Championship in Mardin, Turkey. Kubra Ozturk denied India a complete whitewash against the hosts by holding International Master Tania Sachdev to a draw, while on the other three boards the Indian girls had no problems in ensuring sweeping victories.

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The Delhi Postal Circle has made special arrangements for acceptance of Christmas and New Year greetings Mail. The additional service has been started in 34 Post Offices and two Railway Mail service Offices at Railway Stations. An official release issued in New Delhi, stated that separate reception counters are being set up, which will commence from 19^th of this month and will function up to the 7th of January.

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NEWSPAPERS HEADLINES

Provisions of the much-debated draft Lokpal Bill that was finally cleared by the Cabinet yesterday night are analysed and highlighted by today's papers. "Cabinet clears Lokpal Bill: PM in, CBI out", is the Times of India headline. The Hindustan Times headline reads, "Government bends but Anna wants more: Hazare insists on CBI under watchdog".

A second day of protest in the Indian Parliament on a ban on the Bhagavad-Gita in a Russian court also received prominence. "Settle Gita controversy, Krishna tells Russian Government", writes Hindustan Times.

The Times of India reports that in the runup to framing country's first guidelines on the matter of mobile towers, an Inter-ministerial Committee has said that electromagnetic radiation from mobile towers must be brought down to one tenth of the existing levels.

The Asian Age and the Hindu carry impressive photographs of INS Virat and INS Shankush submarine arrayed with smart rows of sailors during the Presidential Fleet Review. The Hindu quotes the President as saying, "Today the Indian Navy is one of the most capable in the region and destined to grow ever further."

Hindustan Times quoting a report in Washington's New York Times writes that President Zardari's return to Pakistan could just be a cameo appearance for his wife Benazir Bhutto's death anniversary on December the 27th, after which he might leave Pakistan for good.

And Finally, The Statesman cautions, "Neglect Parents and go to Jail!". The paper says that the Uttarakhand Government has extended a helping hand to senior citizens and cleared a Bill which provides for maintenance of 10,000 rupees, and a month's imprisonment for children who neglect their parents, despite being financially well off.

२१.१२ २०११
१४३०
 मुख्य समाचार :

• यूपीए अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा-कांग्रेस पार्टी ने कारगर लोकपाल विधेयक लाने का अपना चुनावी वायदा पूरा किया। भ्रष्टाचार दूर करने के लिए तीन और विधेयकों को मंजूरी मिलने की उम्मीद।
• अनाज और नकदी फसलों का समर्थन मूल्य बढ़ाने परविपक्ष के शोर के कारण लोकसभा की कार्यवाही दो बजे तक स्थगित रहने के बाद सदन फिर शुरू।
• प्रधानमंत्री की सभी राजनीतिक दलों से संसद को सुचारू रूप से चलाने में सहयोग की अपील।
• उच्चतम न्यायालय की अधिकार प्राप्त समिति २४ दिसम्बर को मुल्लपेरियार बांध का निरीक्षण करेगी।
• ब्रिटेन ने कहा उसके सैनिक २०१४ के बाद अफगानिस्तान में  नहीं रहेंगे।
• सेंसेक्स में वृद्धि का रूख। रूपया २२ पैसे मजबूत। डॉलर की कीमत ५२ रूपये ६५ पैसे।

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 कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा कि कांग्रेस पार्टी ने कारगर लोकपाल विधेयक लाने के अपने चुनावी वायदे को पूरा किया है। आज नई दिल्ली में कांग्रेस संसदीय दल को सम्बोधित करते हुए श्रीमती सोनिया गांधी ने कहा कि सरकार खाद्य सुरक्षा विधेयक लाने के अपने २००९ के चुनावी घोषणा पत्र में किये गये वायदे को पूरा कर रही है। कांग्रेस संसदीय दल के प्रवक्ता जनार्दन द्विवेदी ने संवाददाताओं को बताया कि पार्टी ने अपने विभिन्न अधिवेशनों में किये गये सभी वायदों को पूरा किया है।
 श्री द्विवेदी ने बताया कि कांग्रेस अध्यक्ष ने कहा है कि केन्द्रीय मंत्रिमंडल ने लोकपाल विधेयक को कल मंजूरी दी थी और उम्मीद है कि इसे संसद में पेश और पारित किया जाएगा। श्रीमती गांधी ने कहा कि इस ऐतिहासिक विधेयक के अलावा भ्रष्टाचार दूर करने के लिए तीन और विधेयकों को मंजूरी मिलने की उम्मीद है। ये विधेयक भ्रष्टाचार का पर्दाफाश करने वाले लोगों की सुरक्षा, न्यायिक जवाबदेही बढ़ाने और विदेशी कंपनियों द्वारा भारतीय अधिकारियों को दी जाने वाली रिश्वत पर काबू पाने से संबंधित हैं।
 इसके अलावा मनी लॉडिं्रग रोकने संबंधी कानून को और मजबूत करने के लिए इसमें संशोधन किये जा रहे हैं। श्रीमती गांधी ने कहा कि संसद में कल पेश नागरिक शिकायत निवारण अधिकार विधेयक से लोगों को एक समय सीमा के अंदर सेवाएं उपलब्ध कराई जा सकेंगी। इस विधेयक के तहत ब्लॉक स्तर से ही लोगों की शिकायतों का निवारण किया जा सकेगा और भ्रष्टाचार के मामलों से निपटा जाएगा।
 श्रीमती सोनिया गांधी ने कहा कि खाद्य सुरक्षा विधेयक से बड़ी संख्या में लोगों को भूख और कुपोषण से बचाया जा सकेगा और यह कांग्रेस पार्टी के अधिकारों पर आधारित विकास के दृष्टिकोण का हिस्सा है। इससे पहले, यूपीए सरकार इसी तरह सूचना के अधिकार का कानून और महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी कानून लागू कर चुकी है।
 भाजपा के नेतृत्व वाले एनडीए की आलोचना करते हुए श्रीमती गांधी ने कहा कि इस पार्टी का एकमात्र उद्देश्य संसद की कार्यवाही में बाधा डालना है। उन्होंने कहा कि वह केवल सरकार के विधायी एजेंडे में बाधा डालना चाहती है, लेकिन सरकार इससे पीछे नहीं हटेगी, क्योंकि वह लोगों के कल्याण के लिए प्रतिबद्ध है। उन्होंने काले धन के मुद्दे से निपटने के लिए वित्त मंत्री द्वारा उठाए गए कदमों की भी सराहना की।

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 कोयला मंत्री श्रीप्रकाश जायसवाल ने कहा है कि लोकपाल मुद्दे को लेकर सरकार किसी के दबाव में नहीं है। संसद के बाहर संवाददाताओं से बातचीत में श्री जायसवाल ने कहा कि कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूपीए को सरकार चलाने के लिए जनादेश मिला है और वह अपना काम कर रहा है।

सबसे ज्यादा खुशी इस बात की है कि कांग्रेस का जो कमिटमेंट था वो कल पूरा हो जाएगा। लोकपाल में किसी के साथ भेदभाव नहीं होगा, प्राइमिनिस्टर भी उसमें होंगे। करेप्शन पर रोक लगाने के लिए सी और डी गु्रप के कर्मचारियों को इसमें ले लिया जाएगा, वो भी कल पूरा हो जाएगा। हमारा कमिटमेंट था सिटीजन चार्टर हम  लाएगें। वो ऑलरेडी हम ले आए है, इसीलिए हमें किसी चीज की परवाह नहीं है।

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 लोकसभा की कार्यवाही आज विपक्षी सदस्यों के शोरशराबे के कारण पहले १२ बजे तक और फिर दिन में दो बजे तक स्थगित करनी पड़ी। विपक्षी सदस्य किसानों की सहायता के लिए अनाजों और नकदी फसलों का समर्थन मूल्य बढ़ाने की मांग कर रहे थे। आज सुबह जैसे ही सदन की बैठक शुरू हुई, भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी और तेलुगुदेशम के सदस्यों ने यह मुद्दा उठाया। अध्यक्ष मीरा कुमार द्वारा सदन में व्यवस्था बनाए रखने के बार-बार अनुरोध किये जाने के बावजूद शोरशराबा जारी रहा, जिस पर सदन की कार्यवाही १२ बजे तक स्थगित कर दी गई। १२ बजे फिर बैठक शुरू होने पर विपक्षी सदस्य अपनी मांग को लेकर सदन के बीचोंबीच आ गए। उपाध्यक्ष ने सदस्यों से शांत रहने का कई बार अनुरोध किया, लेकिन उत्तेजित सदस्य शांत नहीं हुए। इस शोर शराबे के बीच राजीव गांधी राष्ट्रीय युवा विकास संस्थान विधेयक सहित सात विधेयक सदन में पेश किये गये और सदन की कार्यवाही दो बजे तक स्थगित कर दी गई। दो बजे के बाद लोकसभा की कार्रवाई फिर शुरू हो गई है।
 राज्यसभा को भी दस मिनट के लिए स्थगित करना पड़ा, क्योंकि भाजपा सदस्य गृहमंत्री पी.चिदम्बरम के जवाब पर आपत्ति करते रहे और सदन के बीचों बीच आ गए। कांग्रेस के कुछ सदस्य भी  सदन के बीचों बीच आ गए, जिसके बाद सभापति मोहम्मद हामिद अंसारी को सदन की कार्यवाही स्थगित करनी पड़ी।

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 लोकसभा ने आज फिलीपींस में तूफान और बाढ़ में मारे गए लोगों को श्रद्धांजलि अर्पित की। अपने संवेदना संदेश में अध्यक्ष मीरा कुमार ने कहा कि इस प्राकृतिक आपदा में कई लोगों की जान गई है। बाद में सदन में मृतकों के सम्मान में मौन रखा गया।

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 प्रधानमंत्री ने सभी राजनीतिक दलों से संसद को सुचारू रूप से चलाने में सहयोग करने की अपील की है ताकि संसद अपनी जिम्मेदारियों को पूरी तरह निभा सके। आज नई दिल्ली में करूणाकरण अवॉर्ड फाउंडेशन के समारोह को सम्बोधित करते हुए डा० मनमोहन सिंह ने इस बात पर खेद व्यक्त किया कि सरकार के भरपूर प्रयासों के बावजूद संसद को सुचारू रूप से नहीं चलने दिया जा रहा है।

हमारे सर्वश्रेष्ठ प्रयासों के बाद भी संसद की कार्यवाही सुचारू रूप से नहीं चल पा रही है। मेरा मानना है कि संसद को सुचारू रूप से चलाने का काम केवल सत्तारूढ़ दल का नहीं है, बल्कि इसमें सभी पार्टियों को सहयोग करना चाहिए।
 प्रधानमंत्री ने कहा कि इस समय देश मे सामने आ रही चुनौतियों का सामना करने के लिए करूणाकरण जैसे महान नेताओं की समझदारी और राजनीतिक सूझबूझ की बहुत जरूरत है। श्री करूणाकरण को श्रद्धांजलि अर्पित करते हुए प्रधानमंत्री ने कहा कि सोनिया गांधी और प्रणब मुखर्जी जैसे नेताओं के कारण यूपीए सफलतापूर्वक काम कर रहा है।

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 सरकारी जमीन पर अवैध कब्जों से निपटने के लिए सरकार विभिन्न मंत्रालयों के साथ विचार-विमर्श करके एक दृष्टिकोण पत्र तैयार कर रही है। आज राज्यसभा में प्रश्नकाल के दौरान यह जानकारी देते हुए आवास और शहरी गरीबी उन्मूलन मंत्री कुमारी शैलजा ने कहा कि २१ मंत्रालयों से सम्बद्ध सरकारी जमीन पर झुग्गी-झोंपड़ी वालों ने अवैध कब्जा कर रखा है। इसमें देश के विभिन्न हिस्सों में सार्वजनिक क्षेत्र के ८८ उपक्रमों की पांच हजार एकड़ से अधिक जमीन शामिल है। उन्होंने कहा कि केन्द्र सरकार और उसकी संस्थाओं की जमीन पर झुग्गी-झोंपड़ी वालों के लिए परियोजनाओं सहित कई प्रायोगिक परियोजनाएं तैयार की गई हैं। कुमारी शैलजा ने कहा कि सरकार ने राजीव गांधी आवास योजना सहित विभिन्न योजनाओं के तहत १५ लाख मकान बनाने की मंजूरी दी है, जिनमें से पांच लाख मकान बन चुके हैं।

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 देश में बेरोजगार लोगों की संख्या २००४-५ के तीन करोड़ ४७ लाख से घटकर २००९-१० में दो करोड़ ८५ लाख रह गयी। श्रम और रोजगार मंत्री मल्लिकार्जुन खडगे ने आज राज्यसभा में लिखित उत्तर में यह जानकारी दी। उन्होंने कहा कि सरकार ने बेरोजगारी कम करने के लिए कई उपाय किये हैं। ग्रामीण लोगों की आय बढ़ाने के उद्देश्य से उत्पादक रोजगार पर विशेष जोर दिया जा रहा है ताकि उनके जीवन स्तर में सुधार किया जा सके। श्री खडगे ने कहा कि सकल घरेलू उत्पाद में वृद्धि,  बुनियादी ढांचे के विकास के लिए निवेश और निर्यात बढ़ने से रोजगार के और अवसर पैदा होने की उम्मीद है। उन्होंने कहा कि सरकार रोजगार के अवसर पैदा करने के कई कार्यक्रम भी लागू कर रही है।

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 भारत का व्यापार घाटा चालू वित्त वर्ष के पिछले आठ महीनों में एक खरब १७ अरब डॉलर का रहा जो पिछले तीन वर्षों की इसी अवधि के मुकाबले सबसे ज्यादा है। वाणिज्य मंत्री आनंद शर्मा ने आज राज्यसभा में पूरक प्रश्नों का उत्तर देते हुए यह जानकारी दी। उन्होंने कहा कि २००९-१० में निर्यात की वृद्धि दर माइनस तीन दशमलव पांच प्रतिशत थी, जबकि २०१०-११ में यह वृद्धि दर ४० दशमलव चार प्रतिशत रही थी।
  २०११ के अप्रैल से नवम्बर तक के आठ महीनों में निर्यात की वृद्धि दर ३३ दशमलव दो प्रतिशत रही, जो काफी अच्छी है, लेकिन आयात की दर भी बढ़ी, क्योंकि आयातित वस्तुओं के दामों और मांग में बढोतरी हुई। श्री आनंद शर्मा ने कहा कि पेट्रोलियम, उर्वरकों, सोना, खाद्य तेलों, जवाहरात और आभूषणों के दाम बढ़े हैं। साथ ही इनकी मांग में भी वृद्धि हुई। श्री शर्मा ने कहा कि दुनिया के अत्यधिक चुनौतिपूर्ण माहौल के बावजूद सरकार द्वारा उठाए गए कदमों से न केवल निर्यात में हो रही कमी पर काबू पाया जा सका, बल्कि इसमें और वृद्धि करने में सहायता मिली। उन्होंने कहा कि सरकार ने परिस्थितियां प्रतिकूल होने की संभावना को देखते हुए इस वर्ष १३ अक्तूबर को पैकेज की घोषणा की थी। इसके अलावा देश के निर्यात को २०१३-१४ तक दुगुना करने संबंधी नीतिपत्र इस वर्ष मई में जारी किया गया।

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 उच्चतम न्यायालय की अधिकार प्राप्त समिति के दो तकनीकी विशेषज्ञ  सी.डी दत्ते और डी.के. मेहता २४ दिसम्बर को मुल्लपेरियार बांध का मुआयना करेंगे। समिति के अध्यक्ष उच्चतम न्यायालय के पूर्व प्रधान न्यायाधीश ए.एस आनन्द ने इन दोनों को बांध का मुआयना करने के निर्देश दिए हैं।

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 केरल विधानसभा के अध्यक्ष जी.कार्तिकेयन ने लोगों से अपील की है कि वे मुल्लपेरियार सुरक्षा मुद्दे पर धैर्य से काम लें। उन्होंने केरल और तमिलनाडु के बीच यह मुद्दा शांतिपूर्वक हल करने पर जोर दिया है।  एक संवाददाता सम्मेलन में उन्होंने कहा कि राजनीतिक दलों के नेताओं के उकसाने वाले वक्तव्यों से इस मुद्दे का हल निकलने वाला नहीं है।
 हमारे संवाददाता ने बताया है कि तमिलनाडु में एम.डी.एम के पार्टी के कार्यकर्ताओं ने तमिलनाडु से केरल को आने वाले तेरह सड़क मार्गों पर जाम लगा दिए हैं।

 मुल्लपेरियार बांध की सुरक्षा को लेकर जहां एक ओर इडुक्की में शांतिपूर्ण सत्याग्रह और भूख हड़ताल जारी है, वहीं तमिलनाडु, केरल बॉर्डर पर रास्ता रोके जाना और विरोध प्रदर्शन दोनों राज्यों के लोगों के परेशानियों का कारण बना हुआ है। पुलिस अधिकारियों ने कानून और व्यवस्था बनाये रखने के लिए आवश्यक कदम उठाये है। तमिलनाडु और केरल के रास्ते में सब्जियों और फलों की आवाजाही पर भी इसका असर पड़ा है। केरल से आर के पिल्लई की रिपोर्ट के साथ दिल्ली से आकाशवाणी समाचार के लिए मैं शशांक कुमार।

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 तमिलनाडु की मुख्यमंत्री सुश्री जे० जयललिता ने प्रधानमंत्री डॉक्टर मनमोहन सिंह को पत्र लिखकर मुल्लपेरियार बांध के बारे में आपातकालीन योजना बनाने के लिए विशेषज्ञ दल के गठन पर आपत्ति व्यक्त की है। राष्ट्रीय आपदा प्रबन्धन प्राधिकरण ने विशेषज्ञ दल का गठन किया है। सुश्री जयललिता ने कहा है कि जब यह मामला उच्चतम न्यायालय और इसके द्वारा गठित अधिकार प्राप्त समिति के समक्ष लम्बित है, बांध की सुरक्षा और उसके बहाव क्षेत्रों की निगरानी के बारे में विशेषज्ञ दल के गठन की जरूरत नहीं है। उन्होंने जोर दिया कि इस सम्बन्ध में राष्ट्रीय आपदा प्रबन्धन द्वारा जारी १२ दिसम्बर के ज्ञापन को वापस लिया जाये।

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 छत्तीसगढ़ के सरगुजा जिले में आज सवेरे एक सड़क दुर्घटना में पांच स्कूली बच्चों की मौत हो गई और पांच बच्चे घायल हुए हैं। दुर्घटना रामानुजगंज के पास एक भारी वाहन के स्कूल वैन से टकरा जाने से हुई। दुर्घटना के बाद गुस्साये लोगों ने दुर्घटना स्थल पर सड़क जाम कर दी।

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 मध्यप्रदेश सरकार ने अपने सभी कार्यालयों में शिकायत बॉक्स रखने का  फैसला किया है। हमारे संवाददाता ने बताया है कि शिकायत बॉक्स विभिन्न मंत्रालयों, विभागाध्यक्षों, आयुक्तों और जिलाध्यक्षों के कार्यालयों में रखे जाएंगे ा

 राज्य में पहली शिकायत पेटी कुछ दिन पहले भोपाल में मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान के निवास पर लगाई गई। इसके बाद मुख्यमंत्री ने सभी विभागाध्यक्षों को इस तरह की व्यवस्था किये जाने के निर्देश दिये है।  ये शिकायत पेटी प्रत्येक कार्यालय के बाहर सुविधाजनक और सरलता से दिखने वाले स्थान पर लगाई जानी है। निर्देशों के अनुसार प्रतिदिन सुबह साढ़े ग्यारह बजे अधिकृत अधिकारी द्वारा इस पेटी को खोलकर मिलने वाली सभी शिकायतों का पंजीयन किया जाएगा। पंजीकृत शिकायतें संबंधित अनुभाग और विभाग को आवश्यक कार्रवाई के लिए भेजी जाएगी। इस शिकायतों का विवरण विभाग की वेबसाइट पर भी दर्शाया जाएगा। सत्येन्द्र शरण, आकाशवाणी समाचार, भोपाल।

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 राजस्थान में भंवरी देवी मामले में गिरफ्तार लुणी के कांग्रेस विधायक मलखान सिंह को पार्टी की सदस्यता से निलंबित कर दिया गया है।  प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष डॉक्टर चन्द्रभान ने पार्टी की अनुशासन समिति की कल शाम जयपुर में हुई बैठक के बाद यह फैसला किया। भंवरी देवी मामले में कथित रूप से शामिल होने के आरोप में सी बी आई ने मलखान सिंह को सोमवार को गिरफ्तार किया था। मलखान सिंह इस महीने की २८ तारीख तक सी बी आई हिरासत में हैं।

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 राजस्थान में केन्द्र सरकार के डॉक्टरों के वेतन के समान वेतन सहित अन्य मांगों लेकर छह हजार, पॉंच सौ से अधिक इन-सर्विस डॉक्टरों ने आज से हड़ताल कर दी है। एन आर एच एम के अनुबंधित कर्मचारियों ने भी कल से हड़ताल कर रखी है। हमारे संवाददाता ने खबर दी है कि डॉक्टरों की हड़ताल के कारण राज्य में चिकित्सा सेवायें प्रभावित हो सकती हैं।
 स्थिति से निपटने के लिए राज्य सरकार ने तीन महीने के लिए आवश्यक सेवा बनाये रखने सम्बन्धी नियम- रैस्मा लगा दिया है और  चिकित्सा सेवाओं को बनाये रखने के लिए अनेक उपाय किये गये हैं।

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 तमिलनाडु के सतर्कता निदेशालय और भ्रष्टाचार निरोधक ब्यूरो के अधिकारियों ने आज चेन्नई और विरूद्धनगर जिले में पूर्व मंत्री के.के.एस.एस.आर रामचन्द्रन और उनके रिश्तेदारों के घरों पर छापे मारे। ये छापे कथित रूप से आय के ज्ञात स्रोत से अधिक सम्पत्ति अर्जित करने की शिकायत मिलने के बाद मारे गए हैं।

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 सिक्किम विधानसभा का शीतकालीन सत्र आज गंगटोक में शुरू हुआ। सदन ने राज्य में १८ सितम्बर को आए विनाशकारी भूकम्प में मारे गए लोगों के प्रति गहरा शोक व्यक्त किया। सदन के नेता और मुख्यमंत्री पवन चामलिंग ने संकट की इस घडी+ में हर संभव मदद देने के लिए केन्द्र के प्रति आभार व्यक्त किया। हमारे संवाददाता ने खबर दी है कि सदन की बैठक केवल एक ही दिन होगी।

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 तमिलनाडु में कुडनकुलम परमाणु बिजली संयंत्र में मार्च २०१५ तक बिजली उत्पादन शुरू हो जाने की उम्मीद है। प्रधानमंत्री कार्यालय में राज्यमंत्री वी नारायणसामी ने आज लोकसभा में यह जानकारी देते हुए बताया कि कुडनकुलम की पहली और दूसरी इकाई के लिए परियोजना लागत में संशोधन करके १५ हजार ८२४ करोड़ रूपये कर दिया गया है। एक लिखित उत्तर में श्री नारायणसामी ने कहा कि कुडनकुलम बिजली परियोजना में देरी इसलिए देरी हो रही है, क्योंकि रूस से तकनीकी उपकरण प्राप्त नहीं हुए हैं। उन्होंने कहा कि रूस ने कुडनकुलम परियोजना की पहली और दूसरी इकाई के लिए छह हजार ४०० करोड़ रूपये से अधिक का ऋण दिया है।

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 सरकार ने देश के परमाणु ऊर्जा संयंत्रों की सुरक्षा की समीक्षा के लिए अन्तर्राष्ट्रीय परमाणु ऊर्जा एजेन्सी आई ए ई ए के दो मिशनों-ऑपरेशनल सेफ्‌टी रिव्यू टीम, ओ एस ए आर टी और इन्टेग्रेटिड रेगुलेटरी रिव्यू सर्विस-आई आर आर एस को आमंत्रित करने का निर्णय लिया है। लोकसभा में आज प्रधानमंत्री कार्यालय में राज्य मंत्री श्री वी० नारायणसामी ने यह सूचना दी। उन्होंने बताया कि  अगले वर्ष इनकी यात्रा के बारे में सरकार, आई ए ई ए के साथ सम्पर्क बनाये हुए है।

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 देश में आगामी १२वीं पंचवर्षीय योजना के दौरान पांच हजार ५७ टन यूरेनियम की आवश्यकता का अनुमान है। इसमें महाराष्ट्र के तारापुर परमाणु बिजलीघर और तमिलनाडु में उडनकुलम संयंत्र के लिए ३१८ टन कम परिष्कृत यूरेनियम की जरूरत शामिल है। आज लोकसभा में यह जानकारी देते हुए प्रधानमंत्री कार्यालय में राज्यमंत्री वी नारायणसामी ने कहा कि यह यूरेनियम रूस और कजाकिस्तान से प्राप्त होगा। ऑस्ट्रेलिया से यूरेनियम के आयात के बारे में मीडिया की खबरों का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा कि सरकार को अभी ऑस्ट्रेलिया से इस बारे में कोई औपचारिक पत्र नहीं मिला है।

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 खेल मंत्री अजय माकन ने आज लोकसभा में राजीव गांधी राष्ट्रीय युवा विकास संस्थान विधेयक २०११ पेश किया। विधेयक में राजीव गांधी राष्ट्रीय युवा विकास संस्थान को राष्ट्रीय महत्व का संस्थान बनाने का प्रावधान है। इस समय यह संस्थान खेल और युवा मामलों के मंत्रालय के अधीन एक स्वायत्तच्चासी संस्था है।

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 नेशनल इंस्टीच्यूट ऑफ ओपन स्कूलिंग-एन ओ आई एस, ने देश में शिक्षा विकास के अनेक कार्यक्रम चला रखे हैं। आज लोकसभा को एक लिखित उत्तर में मानव संसाधन विकास मंत्री कपिल सिब्बल ने बताया कि १४ वर्ष और उससे आगे की आयु के छात्रों के लिए व्यवसायिक पाठ्यक्रमों के अलावा नव-साक्षरों के लिए बुनियादी शिक्षा पाठ्यक्रम भी चलाया जा रहा है।

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 सरकार ने कहा है कि किसी भी नए राज्य के गठन के कई पहलू हैं और इसका देश के  संघीय स्वरूप पर सीधा असर पड़ता है। राज्यसभा में लिखित उत्तर में गृह राज्यमंत्री जितेन्द्र सिंह ने कहा कि केन्द्र ऐसे मामलों में तभी आगे बढ़ता है, जब सम्बद्ध राज्य में इस बारे में आम सहमति हो। उन्होंने कहा कि सरकार किसी नए राज्य के गठन के बारे में सभी सम्बद्ध पहलुओं पर विचार करने के बाद ही कोई फैसला लेती है। उन्होंने कहा कि इस बारे में अभी कोई निश्चित समय सीमा नहीं बताई जा सकती। तेलंगाना पर मुख्य प्रश्न की चर्चा करते हुए श्री जितेन्द्र सिंह ने कहा कि अवकाश प्राप्त न्यायाधीश बी एन श्रीकृष्ण की अध्यक्षता वाली समिति ने पिछले वर्ष दिसम्बर में अपनी रिपोर्ट दी थी।

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 ब्रिटेन के प्रधानमंत्री डेविड कैमरून ने कहा है कि ब्रिटेन अपनी सेनाओं को वर्ष २०१४ तक अफगानिस्तान से वापस बुला लेगा। उन्होंने कल रात कंधार में तैनात ब्रिटिश सेनाओं के साथ बातचीत के दौरान यह टिप्पणी की। फिलहाल अफगानिस्तान में करीब साढ़े नौ हजार ब्रिटिश सैनिक तैनात हैं। वर्ष २००१ में अफगानिस्तान में युद्ध की शुरूआत से अब तक करीब चार सौ सैनिक मारे जा चुके हैं। ब्रिटेन, २०१२ में अपने पॉंच सौ सैनिकों को वापस बुला लेगा।

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 फलिस्तीन के राष्ट्रपति महमूद अब्बास मेल-मिलाप समझौते की प्रगति पर विचार विमर्श के लिए आज काहिरा में हमास नेता खालिद मशाल से मुलाकात करेंगे। इस समझौते के अन्तर्गत अंतरिम सरकार के गठन और उसी के साथ पश्चिमी किनारे तथा गज में चुनाव कराये जाने का प्रावधान है।
 फतह और हमास ने मई में मेल-मिलाप समझौते पर हस्ताक्षर किये थे। लेकिन सरकार के गठन के तौर-तरीकों पर सहमति नहीं हो सकी थी। दोनों नेताओं के बीच बातचीत में राजनीतिक बंदियों के मुद्दों पर भी चर्चा की सम्भावना है। फतह का पश्चिमी किनारे के क्षेत्रों और हमास का गज+ा पर कब्जा है। इन नेताओं की आज की बातचीत के बाद बृहस्पतिवार को फलस्तीनियों के सभी गुटों की मिली-जुली बैठक होगी। हमारे संवाददाता ने खबर दी है कि इस बातचीत का उद्देश्य सभी फलिस्तीनी गुटों को एकजुट करना है।

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 बम्बई शेयर बाजार में आज वृद्धि का रूख है। शुरूआती कारोबार में ही सेन्सेक्स में ३२० अंक से अधिक का उछाल रहा। वित्तीय, रीयल्टी, धातु, वाहन और पूंजीगत सामान कंपनियों के शेयरों में तेजी के कारण बाजार में यह उछाल आया। सेन्सेक्स में पिछले लगातार पांच सत्रों में ८२७ अंक की गिरावट दर्ज की गई। अब से कुछ देर पहले यह २५५ अंक की वृद्धि के साथ १५ हजार ४२९ पर था।
 नेशनल स्टॉक एक्सचेंज का निफ्टी भी ७७ अंक बढ़कर ४ हजार ६२१ पर था।
 अन्तरबैंक विदेशी मुद्राबाजार में डॉलर के मुकाबले रूपया २२ पैसे मजबूत हुआ। एक डॉलर की कीमत ५२ रूपये ६५ पैसे बोली गयी।

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 एशियाई बाजारों में आज कच्चे तेल के भाव बढ़े। फरवरी की डिलीवरी के लिए न्यूयॉर्क का लाइट स्वीट क्रूड एक डॉलर चार सेंट महंगा होकर ९८ डॉलर २८ सेंट प्रति बैरल हो गया। लंदन के ब्रेंट नॉर्थ सी क्रूड की कीमत में भी ४३ सेंट की वृद्धि हुई और एक बैरल १०७ डॉलर १६ सेंट का हो गया।

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 देश के उत्तरी और पूर्वी भागों में शीतलहर और कोहरे के कारण सड़क, रेल और हवाई यातायात प्रभावित हुआ है। राजधानी दिल्ली में सवेरे कोहरा छाया रहा। न्यूनतम तापमान ६ दशमलव आठ डिग्री सैलसियस रहा जो सामान्य से दो डिग्री कम था। अधिक तापमान २० दशमलव ४ डिग्री सैलसियस रिकॉर्ड किया गया। मौसम विभाग ने कल भी कोहरा छाये रहने की संभावना व्यक्त की है।

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 दिल्ली नगर निगम के स्कूलों में ठंड के कारण इस माह की २५ तारीख से २३ दिनों के लिए छुट्टियां रहेंगी। यह घोषणा दिल्ली नगर निगम की शिक्षा समिति के अध्यक्ष महेन्द्र नागपाल ने की। उन्होंने कहा कि सर्दी और घने कोहरे के कारण दिल्ली नगर निगम के स्कूल २५ दिसम्बर से १५ जनवरी तक बंद रहेंगे।

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 ५७वीं राष्ट्रीय स्कूल खेल-२०११ प्रतियोगिता कल जम्मू के एम० ए० स्टेडियम में सम्पन्न हो गई। प्रतियोगिता का आयोजन भारतीय स्कूल खेल परिसंघ के तत्वाधान में राज्य के युवा सेवा और खेल विभाग ने किया। हमारे संवाददाता ने बताया है कि क्रिकेट में १९ वर्ष से कम आयु वर्ग के लड़कियों में महाराष्ट्र विजेता रहा, जबकि दिल्ली ने  दूसरा स्थान हासिल किया।

लड़कों और लड़कियों की वुशु श्रेणी में दिल्ली की टीमें विजय रही, जबकि जम्मू-कश्मीर और मणिपुर ने इसमें क्रमशः द्वितीय और तृतीय स्थान प्राप्त किये। समापन समारोह में राज्य के राज्यपाल   एन.एन.वोहरा मुख्य अतिथि थे, जिन्होंने विजेताओं को पुरस्कृत किया। छह दिवसीय इस खेल समारोह में देशभर के १९ राज्यों एवम्‌ केन्द्र शासित प्रदेशों से आए ३९० खिलाड़ियों ने भाग लिया। योगेश शर्मा, आकाशवाणी समाचार, जम्मू।

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 अमरीकी उपराष्ट्रपति जो बिडेन ने इराक के राजनीतिक संकट के समाधान के लिए सत्ताधारी गठबंधन के सहयोगियों के बीच बातचीत पर जोर दिया है। उन्होंने इस सम्बन्ध में प्रधानमंत्री नूरी-अल मालिकी और इराकी प्रतिनिधि परिषद के अध्यक्ष ओसामा-अल-नुजैफी से फोन पर बातचीत की। श्री बिडेन ने कहा कि इराक में मिलीजुली सरकार के गठन में अमरीका भरपूर समर्थन देगा।
 इस बीच, इराक के उपराष्ट्रपति तारिक अल हाश्मी ने अपने खिलाफ लगाये गये आतंक के आरोपों का खंडन किया है। अरबिल में संवाददाताओं को सम्बोधित करते हुए उन्होंने कहा कि वे इस मामले में कुर्दिस्तान में अपने खिलाफ मुकदमा चलाये जाने के लिए भी तैयार हैं। उन्होंने अरब लीग से अपील की कि वह इस मामले की जांच करे।

1400 HRS

21th December, 2011

THE HEADLINES:

• UPA Chairperson Sonia Gandhi says, Congress party has fulfilled its poll promises to bring an effective Lokpal Bill; Three more bills to eradicate corruption to be enacted.
• Lok Sabha adjourned till 2 PM following Opposition uproar demanding hike in minimum support price of food and cash crops to farmers.
• Prime Minister urges all political parties to cooperate in running Parliament so that the House lives upto its role and ideals.
• Supreme Court’s empowered committee to inspect Mullaperiyar Dam on the 24th of this month.
• Britian announces its military involvement in Afghanistan will not be extended beyond 2014.
• Sensex gains over 300 points in the afternoon trade; Rupee appreciates by 22 paise to 52 rupees 65 paise against Dollar.

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Dispelling the impression that there is any difference of opinion between the government and the Congress, party President Mrs. Sonia Gandhi today asserted that it has fulfilled its poll promise to bring an effective Lokpal Bill. Addressing the Congress Parliamentary Party in New Delhi, Mrs. Sonia Gandhi said that the government is on its way to fulfil its 2009 election manifesto to bring the Food Security Bill. The Congress Parliamentary Party spokesman Janardan Diwedi told reporters that the party has fulfilled all the promises, it had made during different Congress sessions.

Mr. Diwedi said, that the Congress President said that the Cabinet has approved the Lokpal Bill yesterday and hoped that it will be introduced and passed. She said apart from the historic bill, three more bills with major implications to eradicate the menace of corruption are expected to be approved. These Bills are related to the protection of whistle blowers, enhancing judicial accountability, preventing money laundering operations and controlling bribery of Indian public officers by foreign companies.

In addition to this, amendments are being introduced to further strengthen law relating to prevention of money laundering. Mrs. Gandhi said that the citizens right to grievance redressal Bill introduced yesterday will ensure time bound delivery of public services. It will also deal with public grievances and the menace of corruption down to the block level.

She said that Food Security Bill protect a huge number of people from hunger and malnutrition and it is a very much part of Congress parties far reaching rights based approach to development as earlier the UPA government brought Right to Information Act and the Mahatma Gandhi National Rural Employment Guarantee Act. Criticizing the BJP led NDA, Mrs. Gandhi said that its sole objective is to obstruct proceedings of Parliament. She said they wanted to derail legislative agenda of the government but the government will not be deterred as it is committed to the welfare of the people. She also appreciated the steps taken by the Finance Minister to deal with black money issue.

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The Prime Minister today urged all political parties to cooperate in running Parliament so that it lives upto its role and ideals. Addressing the Karunakaran Award Foundation function in New Delhi, Dr. Manmohan Singh expressed his anguish that Parliament has not been allowed to function smoothly despite the government's best efforts.

He said that to tide over the challenges facing the nation the wisdom and statesmanship of leaders like Karunakaran is important. Paying tribute to the veteran Congress leader, the Prime Minister said that the successful management of UPA is due to the leadership of Sonia Gandhi and Pranab Mukherjee.

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Coal Minister Sriprakash Jaiswal said that government is not under anybody's pressure on the Lokpal issue. Talking to reporters outside Parliament, Mr. Jaiswal said that it is the Congress led UPA, which has got the mandate from the people to run the government and they are performing their duty. He added that no one can dictate terms to the government.

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The Lok Sabha was adjourned till 2 PM as soon as the House met after its first adjournment. The opposition members trooped into the well of the House demanding a hike in the minimum support price of food and cash crops to help the farmers. Repeated pleas for order by the Deputy Speaker could not pacify the agitated members.

In the pandemonium several reports and a bill were introduced in the House.The Rajya Sabha was also adjourned for ten minutes till noon as BJP members, who continued to object Home Minister P Chidambaram's reply, trooping into the well of the House. Protesting against the opposition, some of the Congress members also trooped into the well forcing the Chairman, Mohammed Hamid Ansari to adjourn the House.

The government has taken effective steps to check infiltration and smuggling activities along the borders. Border Guarding Forces have been deployed and Border Out Posts, Observation Posts and Listening Posts at vantage points have been established.

This information was given in a written reply in the Rajya Sabha by the Minister of State for Home Affairs, Mr. Mullappally Ramachandran. He said the areas along the Line of Actual Control are being kept under constant survellance by physical deployment, regular patrolling and other aerial optronic and electronic means. The Minister said the government has approved the construction of 73 strategic roads along the Line of Actual Control, Indo-China border in the states of Jammu and Kashmir, Himachal Pradesh, Uttarakhand, Sikkim and Arunachal Pradesh. He said construction has also commenced for 69 roads.

The government is in the process of preparing a concept paper to tackle the encroachment of government land in consultation with various ministries. Giving this information during the question hour in the Rajya Sabha, the Minister for Housing and Urban poverty Alleviation, Kumari Selja said the government land belonging to 21 ministries has been encroached by slum dwellers.

The Minister said guidelines have also been issued for preparing innovative pilot projects including projects for slums on land belonging to central government and its agencies. The Minister said the government has approved 15 lakh houses under various schemes including Rajiv Gandhi Awas Yojana, of which 5 lakh have been completed.

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The number of unemployed persons in the country has come down from three crore 47 lakh in 2004-05 to two crore 85 lakh in 2009-10. This was stated by the Minister of Labour and Employment, Mr Mallikarjun Kharge in a written reply in the Rajya Sabha today. He said the government has taken several steps to reduce unemployment.

The focus is on productive employment at a faster pace in order to raise the incomes of masses of the rural population to bring about a general improvement in their living conditions. The Minister said the job opportunities are likely to be created on account of growth in Gross Domestic Product, investment in Infrastructure Development and growth

in exports. He said the government is also implementing various employment generation programmes.

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The country's uranium requirement during the forthcoming 12th Five Year Plan has been estimated at 5057 tones. This includes 318 tones of low enriched uranium for the Tarapur Atomic Power Station in Maharashtra and Kudankulam in Tamilnadu. Giving this information in the Lok Sabha today, the Minister of State in the Prime Minister's Office, Mr. V. Narayanasamy said the supplies are to come from Russia and Kazakhstan. Referring to media reports of uranium import from Australia, he said the government is yet to get any formal communication from Canberra.

India's trade deficit stood at 117 Billion US dollars for the last eight months in 2011-12, which is the highest compared to the corresponding period in the last three years. This information was given by the Commerce Minister, Mr Anand Sharma while replying to supplementaries during the question hour in the Rajya Sabha.

Mr Sharma said despite a very challenging global environment, measures taken by the government have not only arrested the decline of exports, but it has also been successful in reversing it. He said anticipating that the situation is likely to be adverse the government had announced a package on 13th October 2011. In addition a strategy paper to double the country's exports by 2013-14 was released in May 2011.

The Lok Sabha today paid homage to the victims of the tropical storm Sendog in the Philippines. In an obituary reference, Speaker Meira Kumar said the calamity took a heavy toll of lives when it struck taking the victims unaware, on the 16th of this month. The House stood in silence for a while in the memory of the departed.

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Two technical experts of the Supreme Court’s empowered committee C D Datte and D K Mehta will inspect Mullaperiyar Dam on 24th of this month. The technical members will be inspecting the dam as per the instructions of the empowered committee Chairman former chief Justice of Supreme Court A S Anand.

Meanwhile, in Tamil Nadu, various political outfits led by MDMK have organized road blockade protests today in support of raising the height of Mullaperiyar dam to 142 feet.

Kerala Assembly Speaker G. Karthikeyan urged the people to observe restrain on the Mullaperiyar dam safety issue. Talking to newspersons, the Speaker stressed the need to sort out the issue peacefully between Kerala and Tamil Nadu. He said that provocative statements from political leaders will not solve the issue.

Meanwhile, thirteen roads from Tamil Nadu to Kerala have been blocked by MDMK party members in Tamil Nadu and subsequently different check posts in Kerala have been closed.

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The government today said the creation of any new state has wide ramifications and direct bearing on the federal polity of the country. Stating this in a written reply in the Rajya Sabha, the Minister of State for Home Affairs, Mr. Jitendra Singh said the Centre moves in such matter only when there is a broad consensus in the parent state. He said the government takes a decision on the matter of formation of new states after taking into consideration all relevant factors. Referring to the main question on Telangana, the Minister said a Committee under the Chairmanship of Retired Justice B N Shrikrishna had submitted its report in December last year.

In Rajasthan, the Congress MLA from Luni, Malkhan Singh Bishnoi has been suspended from party membership following his arrest in the Bhanwari Devi case. The PCC Chief Dr. Chandrabhan took the decision after the meeting of the party’s Disciplinary Committee held in Jaipur yesterday evening. Malkhan Singh was arrested by the CBI on Monday for his alleged involvement in the Bhanwari Devi abduction case and is presently under CBI remand upto 28th of this month.

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In Tamil nadu, the Directorate of Vigilance and Anti Corruption Bureau officials today conducted raids at the residences of former Minister Mr.K.K.S.S.R Ramachandran and his relatives at Chennai and Virudhunagar district. The raids were in connection with allegedly amassing wealth disappropriate to known sources of incom. Our correspondent reports, the DVAC raided eight places across the State including Chennai.

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The winter session of the Sikkim Legislative Assembly began in Gangtok today. The house expressed deep condolences to the victims of the 18th September earthquake that ravaged the entire state. The leader of the house and the Chief Minister, Mr. Pawan Chamling also expressed gratitude to the Centre for helping the state in the hour of crisis. Our correspondent reports, the sitting is for one day only.

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In Jammu and Kashmir Police and Security Forces recovered arms and ammunition from an hideout of terrorists during a search operation in Lapri Top (Thuroo) area of Arnas in Reasi district of Jammu division yesterday. According to a Police spokesman, acting on a tip off Police and Security Forces launched a joint search operation in Lapri Top (Thuroo) area and came across a natural hideout being used by terrorists.

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In Rajasthan, more than 6500 in-service Doctors went on indefinite strike from today in support of their demands, including pay parity with the Central Government Doctors. Contractual employees of the NRHM also went on strike yesterday. Our correspondent reports that the medical services in the state may be paralysed the Doctor strike.

The state government has invoked Rajasthan Essential Services Maintenance Act -RESMA for three months. Meanwhile, the in-service Doctors organisation has criticised the government’s decision to impose RESMA and has warned that the Doctors would not hesitate from submitting mass resignations.

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British Prime Minister David Cameron has said that Britain will not extend its military involvement in Afghanistan beyond 2014. He made these comments while talking to British troops posted in Kandhar, in southern Afghanistan last night. Mr Cameron was scheduled to visit neighbouring Camp Bastion Air Base in Helmand province but due to dust storm his plane had to land at Kandhar. The British prime minister met soldiers and air personnel posted there. Presently about 9,500 British troops are posted in Afghanistan.

Since the begining of war in Afghanistan in 2001 nearly 400 have died during different operations and insurgent attacks. Britain plans to withdraw its 500 troops in 2012.

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Palestinian Authority President Mahmoud Abbas will meet Hamas leader Khaled Meshaal in Cairo today to discuss the progress on the reconciliation pact. The deal called for setting up an interim Government and holding simultaneous elections in West Bank and the Gaza.Fatah and Hamas had signed the reconciliation pact in May, but couldn’t agree on how to form a Government. The issue of political detainees is also likely to figure in their talks.

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US Vice President Joe Biden has called for a dialogue among the ruling alliance partners to resolve the political crisis in Iraq. He spoke to Iraqi Prime Minister Nouri Al Maliki and the speaker of the Iraqi Council of Representatives Osama al-Nujaifi on phone. Biden emphasized U.S. support for an inclusive government in Iraq.Meanwhile, the Iraqi vice president Tareq Al Hashemi has denied terror charges against him. At a press conference in Arbil, Hashemi said, he is ready to face trial in Kurdistan and called for a probe by the Arab League. Arrest warrants were issued against the Vice President on Monday on the basis of alleged confessions by his bodyguards that he organized killings of Government officials and security forces.

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Five people including an indian died in an airplane crash in the United States. An Indian managing director of a New York investment banking firm was killed when a small plane carrying him and four other passengers spiralled out of control and crashed on a busy New Jersey highway. The other passengers aboard the plane, including another Greenhill Managing Director his wife and their two children, were also killed in the crash yesterday.The 2005 Socata single-engine turboprop took off from New Jersey's Teterboro Airport and was headed for DeKalb Peachtree Airport near Atlanta. The cause of the accident is being investigated.

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In Hong Kong, 17,000 chickens were culled today and live poultry imports have been suspended for 21 days after three birds tested positive for the H5N1 strain of bird flu virus. The Health Chief, York Chow announced the measures yesterday after a dead chicken at the city's main wholesale market and two wild birds tested positive for the virus, which can be fatal to humans. Authorities raised the bird flu alert level to serious and are tracing the origin of the infected chicken which could cause major disruptions to poultry supplies in the country over Christmas time.

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Maintaining the upward trend today, the Sensex at the Bombay Stock Exchange was trading more than 300 points in the positive territory in afternoon deals. The 30-share index had gained over 320 points in the first few minutes of trade today and since then trading in the green. It was trading 316 points up at 15,491, when reports last came in. In a similar fashion, the wide-based National Stock Exchange Nifty index was trading 92 points up at 4,636.

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The Indian rupee appreciated by 22 paise to 52 rupees 65 paise against the US dollar in early trade today. The rise was due to the fresh selling of dollars by banks and exporters due to weakness of the American currency overseas. The domestic currency had closed marginally lower by 1 paisa at 52 rupees 87 paise yesterday.

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In Chess, India scored an emphatic 4-0 victory over South Africa in the third round, jumping to the joint second spot in the World Women's Team Championships at Mardin in Turkey. Mainstay Koneru Humpy was rested for tougher battles ahead, while D Harika, Tania Sachdev, Padmini Rout and Soumya Swaminathan scored fine victories to keep the team in contention for a medal in the premier team event.On a tough day for higher seeds, overnight joint leaders Georgia were defeated 1-3 by the Vietnamese, whereas hosts Turkey sprang a major surprise by beating Ukraine 2.5-1.5. Georgia and Vietnam are not far behind the leaders with four points apiece, while Armenia and Turkey share the sixth spot with two points each. <>

In Jammu and Kashmir, the 57th National School Games-2011 concluded at the M.A. Stadium in Jammu yesterday. The Games were organized by the Youth Services and Sports Department of State government under the aegis of the School Games Federations of India. In cricket, under 19 girls category, Maharashtra won the championship, while, Delhi got the 2nd position.

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India’s Ambassador to Nepal, Mr. Jayant Prasad inaugurated the newly constructed cultural museum at Janaki Mandir Complex, Janakpurdham in Dhanusha District in Nepal yesterday. The project has been constructed with Indian assistance of three crore Nepali Rupees under the Nepal- India Economic Co-operation Programme. Mr. Prasad expressed the hope that the establishment of the museum will contribute to further strengthening the rich cultural heritage of Janakpurdham and improving the civic infrastructure for the benefit of visitors and pilgrims.

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Delhi government has inked an agreement with the National Institute for Smart Government, NISG, Hyderabad for digitisation of its archival records. It will preserve 10 crore documents including CID records, Gazettes, Maps, Manus, photographs and records of eminent personalities. It will also include transfer of the digital contents on microfilms for long term preservation. The pact was signed by Secretary for arts and Culture of Delhi government and NISG CEO in New Delhi Yesterday.

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In Puducherry, Over 5 lakh devotees had darshan at the Dharbaneswarar temple at Thirunallar in Karaikal on the occasion of Sanipeyerchi. Special Poojas were performed from early morning in the only temple in India dedicated to Saturn. Puducherry LT. Governor Iqbal Singh, were among those who had a darshan at the temple today.

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The Municipal Corporation of Delhi, MCD schools will have a 23-day winter vacation beginning from the 25th of this month due to prevailing cold conditions in the National Capital. This was announced by Municipal Corporation of Delhi Education Committee Chairman Mahendra Nagpal. He said that keeping in view, the ongoing cold situation and dense fog in the capital, the MCD schools will be closed for winter vacation from 25 th December to 15 January.

२१.१२.२०११
२०४५

मुख्य समाचार :-

• सरकार, संसद में नया लोकपाल विधेयक कल पेश करेगी, पहले पेश किया गया विधेयक वापस लिया जाएगा, विधेयक पर विचार के लिए संसद के दोनों सदनों की बैठक २७ दिसम्बर से से और तीन दिन के लिए बढ़ाई।
• सोनिया गांधी ने कहा-कांग्रेस ने कारगर लोकपाल विधेयक लाने के चुनावी वायदे को पूरा किया।
• संसद ने तेल और गैस पाइपलाइनों को नुकसान पहुंचाने वाले आतंकी गतिविधियों के लिए जिम्मेदार लोगों को मौत की सजा वाले संशोधन विधेयक को मंजूरी दी।
• गृह मंत्रालय की भारत के खिलाफ आतंकवादी हमलों की साजिशकर्ता डविड हेडली के खिलाफ आरोप पत्र को मंजूरी।
• दिल्ली उच्च न्यायालय ने १९९६ के दूरसंचार घोटाले में पूर्व केन्द्रीय मंत्री सुखराम को दोषी ठहराये जाने और उन्हें तीन साल की सजा के फैसले को बरकरार रखा।
• जाने माने बाइस कवियों और साहित्यकारों को इस वर्ष का साहित्य अकादमी पुरस्कार।
• सेंसेक्स ५१० अंकों की बढ़त के साथ १५ हजार ६८५ पर पहुंचा। सोना एक हजार २५ रूपया प्रति दस ग्राम महंगा, डॉलर के मुकाबले रूपया ३७ पैसा मजबूत।

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संसद में कल नया लोकपाल विधेयक पेश किया जाएगा और पहले पेश किया गया विधेयक वापस ले लिया जाएगा। इस महत्वपूर्ण विधेयक पर विचार के लिए संसद के दोनों सदनों की बैठक और तीन दिन के लिए यानि २७ दिसम्बर से २९ दिसम्बर तक बढ़ा दी गई है।
इससे पहले वित्तमंत्री प्रणब मुखर्जी ने लोकसभा में विपक्ष की नेता सुषमा स्वराज, राज्यसभा में विपक्ष के नेता अरुण जेटली और भाजपा नेता लालकृष्ण आडवाणी के साथ इस मुद्दे पर बैठक की। सूत्रों के अनुसार श्री मुखर्जी ने भाजपा को इस बात के लिए राजी किया कि कैबिनेट द्वारा स्वीकृत लोकपाल विधेयक आज ही सांसदों को बांटा जा सकता है। श्री मुखर्जी ने बताया कि संसद के मानसून सत्र में पेश लोकपाल विधेयक कल लोकसभा में वापस ले लिया जाएगा और उसकी जगह नया विधेयक पेश किया जाएगा।
संसदीय कार्यमंत्री पवन कुमार बंसल ने कहा कि चार दिनों की क्रिसमस की छुट्टी के बाद संसद की कार्यवाही अगले तीन दिनों के लिए बढ़ा दी गई है।

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कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा कि कांग्रेस पार्टी ने कारगर लोकपाल विधेयक लाने के अपने चुनावी वायदे को पूरा किया है। आज नई दिल्ली में कांग्रेस संसदीय दल को सम्बोधित करते हुए श्रीमती सोनिया गांधी ने कहा कि सरकार खाद्य सुरक्षा विधेयक लाने के अपने २००९ के चुनावी घोषणा पत्र में किये गये वायदे को पूरा कर रही है।

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पार्टी प्रवक्ता जनार्दन द्विवेदी ने पत्रकारों को बताया कि कांग्रेस को लोकपाल विधेयक के पारित किए जाने की आशा है। उन्होंने बताया कि सभी को सकारात्मक ढंग से सोचना चाहिए और आशा है कि संसद के सामूहिक विवेक से यह कार्य पूरा होगा। उन्होंने यह भी कहा कि उनकी पार्टी टीम अन्ना के आंदोलन की चेतावनी से चिंतित नहीं है।

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प्रधानमंत्री ने सभी राजनीतिक दलों से संसद को सुचारू रूप से चलाने में सहयोग करने की अपील की है ताकि संसद अपनी जिम्मेदारियों को पूरी तरह निभा सके।

प्रधानमंत्री
हमारे सर्वश्रेष्ठ प्रयासों के बाद भी संसद की कार्यवाही सुचारू रूप से नहीं चल पा रही है। मेरा मानना है कि संसद को सुचारू रूप से चलाने का काम केवल सत्तारूढ़ दल का नहीं है, बल्कि इसमें सभी पार्टियों को सहयोग करना चाहिए।

आज नई दिल्ली में करूणाकरण अवॉर्ड फाउंडेशन के समारोह को सम्बोधित करते हुए डा० मनमोहन सिंह ने इस बात पर खेद व्यक्त किया कि सरकार के भरपूर प्रयासों के बावजूद संसद को सुचारू रूप से नहीं चलने दिया जा रहा है।

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उधर, भारतीय जनता पार्टी ने कहा कि सरकार को संसद में एक मजबूत लोकपाल विधेयक लाना चाहिए। पार्टी नेता एस. एस. अहलुवालिया ने आज नई दिल्ली में पत्रकारों से कहा कि पार्टी मंत्रिमंडल द्वारा मंजूर विधेयक का पूरी तरह अध्ययन करने के बाद ही उस पर प्रतिक्रिया देगी।

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संसद ने देश में तेल और गैस पाइपलाइनों को नुकसान पहुंचाने वाले लोगों को मौत की सजा देने संबंधी संशोधित विधेयक को मंजूरी दे दी है। राज्यसभा ने इसे आज मंजूरी दी। लोकसभा इसे पिछले सप्ताह पारित कर चुकी है। इस विधेयक का उद्देश्य तेल की चोरी और आतंकवादियों द्वारा पाइपलाइनों को नुकसान पहुंचाने से रोकना है।
राज्यसभा में चर्चा का जवाब देते हुए पेट्रोलियम और प्राकृतिक गैस राज्यमंत्री आर पी एन सिंह ने कहा कि इस संशोधित विधेयक के तहत अपेक्षित उपायों में से मौत की सजा भी है। उन्होंने कहा कि पाइपलाइनों के आसपास रात की गश्त बढाई जायेगी। चोरी रोकने के लिए लगातार निगरानी की जायेगी। श्री सिंह ने कहा कि सरकार उन किसानों का मुआवजा बढ़ाने पर विचार करेगी,जिनकी जमीन पाइपलाइन बिछाने के लिए ली जायेगी।

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सरकार राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा विधेयक कल संसद में पेश करेगी। खाद्यमंत्री के.वी. थॉमस ने आज नई दिल्ली में यह जानकारी दी। उन्होंने बताया कि केंद्रीय मंत्रिमंडल विधेयक को पहले ही मंजूरी दे चुका है।
आकाशवाणी को दिए गए इंटरव्यू में खाद्य मंत्री के.वी. थॉमस ने कहा कि खाद्यान्नों पर सब्सिडी वाली योजना से ७५ प्रतिशत ग्रामीण और पचास प्रतिशत शहरी आबादी को लाभ मिलेगा। इसके अंतर्गत प्राथमिकता वाले ग्रामीण इलाकों के ४६ प्रतिशत और शहरी इलाकों के २८ प्रतिशत गरीब लोग आएंगे। उन्होंने बताया कि सार्वजनिक वितरण का मॉडल क्या होगा यह राज्य सरकार पर निर्भर है।

के.वी.थॉमस
जहां तक हम कर सकते थे। हमने सभी सुझावों को विधेयक में जगह दी हैं लेकिन राज्य स्तर पर वितरण आखिरकार राज्य सरकारों पर निर्भर करता है। वे निर्धारित करेंगे कि कौन सा मॉडल अपनाया जाए।

पूरा इंटरव्यू, आकाशवाणी के समाचार सेवा प्रभाग के साप्ताहिक कार्यक्रम चर्चा का विषय है के अंतर्गत आज रात साढ़े नौ बजे से इंद्रप्रस्थ, एफ.एम. गोल्ड और अतिरिक्त फ्रीक्वेंसियों पर सुना जा सकता है।

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कांग्रेस अध्यक्ष सोनिया गांधी ने कहा है कि देश भर में आम लोगों के लिए बेहतर स्वास्थ्य सेवाएं सुनिश्चित करने के लिए अखिल भारतीय आयुविज्ञान संस्थान-एम्स जैसे कई संस्थान खोलने की प्रक्रिया चल रही है। नई दिल्ली में आज एम्स के ३९वें दीक्षांत समारोह के अवसर पर उन्होंने कहा कि देश में स्वास्थ्य सेवाएं बेहतर करने के लिए विशेषज्ञता संस्थानों की संख्या बढ़ाना महत्वपूर्ण है। इस अवसर पर श्रीमती गांधी ने स्वास्थ्य क्षेत्रों के विकास में चिकित्सकों के योगदान का उल्लेख किया।

सोनिया गांधी
ये हमारे डाक्टरों की मुश्किल हालातों में की गई निस्वार्थ सेवा ही है जिससे पिछले छह दशकों में देश के स्वास्थ्य क्षेत्र में महत्वपूर्ण विकास हुआ है।

श्रीमती गांधी ने यह भी कहा कि देश की बड़ी जनसंख्या को स्वास्थ्य सेवाएं उपलब्ध कराने के लिए चिकित्सा पेशेवरों की बहुत कमी है। डॉक्टरों के देश से बाहर जाने पर चिंता व्यक्त करते हुए उन्होंने कहा कि डॉक्टरों को देश में ही रहकर लोगों की स्वास्थ्य जरूरतों को पूरा करना चाहिए।

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केंद्रीय स्वास्थ्य मंत्री गुलाम नबी आजाद ने कहा है कि सरकार, संचारी रोगों को नियंत्रित करने के लिए प्रतिबद्ध है, क्योंकि यह देश में लोगों के स्वास्थ्य के लिए बड़ी चुनौती है। सरकारी विज्ञप्ति के अनुसार उन्होंने यह बात अपने मंत्रालय से सम्बद्ध संसदीय समिति की बैठक में कही। इनमें शहरी स्लम आबादी सहित सभी के स्वास्थ्य को सुनिश्चित करना, स्वास्थ्य क्षेत्र से संबंधित बुनियादी ढांचों को मजबूत बनाना और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यदल को बढ़ाना शामिल है।

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राजस्थान में केंद्र सरकार के डॉक्टरों के वेतन के समान वेतन सहित अन्य मांगों को लेकर इन-सर्विस डॉक्टरों की हड़ताल से ग्रामीण क्षेत्रों के अस्पतालों में स्वास्थ्य सेवाएं आंशिक रूप से प्रभावित हुई है। शहरी क्षेत्रों के अस्पतालों में सेवाएं आमतौर पर सामान्य रही। हमारे संवाददाता ने बताया है कि राज्य सरकार ने स्वास्थ्य सेवाओं को बनाए रखने के लिए व्यापक प्रबंध किए हैं।

प्रेम भारती
राज्य सरकार ने हड़ताल से उत्पन्न स्थिति से निपटने के लिए वैकल्पिक बंदोबस्त किए हैं। चिकित्सा और स्वास्थ्य मंत्री अहमदतुद्दीन अहमद खान ने हड़ताली डाक्टरों से काम पर लौटने की अपील की है। उन्होंने बताया कि पिछले छह महीनों के दौरान राज्य सरकार ने सेवारत चिकित्सकों की अधिकांश मांगे मान ली है। इसलिए हड़ताल का कोई औचित्य नहीं है। राज्य सरकार ने डाक्टरों की हड़ताल से निपटने के लिए रेस्मा लागू किया है। इस कानून के तहत कार्रवाई से बचने के लिए कई डाक्टर भूमिगत हो गए हैं। प्रेम भारती, आकाशवाणी समाचार, जयपुर।

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सरकार ने २६ नवम्बर, २००८ के मुम्बई हमलों और भारत में अन्य आतंकी हमलों की साजिश रचने के लिए नौ लोगों के खिलाफ आरोप-पत्र दाखिल करने की मंजूरी दे दी है, इनमें पाकिस्तानी, अमरीकी आतंकवादी डेविड हेडली, लश्करे तैयबा के संस्थापक हाफिज सईद और आई एस आई के दो अधिकारी शामिल हैं। गृह मंत्रालय ने इनके अलावा राष्ट्रीय जांच एजेंसी को मुम्बई हमलों के सरगना जकीउर रहमान लख्वी, हेडली के साथी पाकिस्तानी मूल के कनाडावासी तहव्वुर राणा और अल-कायदा के इलियास कश्मीरी पर भी मुकदमा चलाने की मंजूरी दी है।
हेडली के आका साजिद मलिक तथा अब्दुल रहमान हाशमी के खिलाफ भी आरोप-पत्र दाखिल किया जाएगा। समझा जाता है कि मेजर इकबाल और मेजर समीर अली पाकिस्तान की आई एस आई के लिए काम करते थे। कानून मंत्रालय से राय लेने के बाद इन नौ लोगों पर मुकदमा चलाने को मंजूरी दी गई है।

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दिल्ली उच्च न्यायालय ने १९९६ के दूरसंचार घोटाले में पूर्व केन्द्रीय मंत्री सुखराम को दोषी ठहराए जाने और उनकी तीन साल की जेल की सजा के फैसले को बरकरार रखा है। न्यायालय ने दोष-मुक्त करने की सुखराम की अपील खारिज कर दी। न्यायमूर्ति एस. रवीन्द्र भट्ट और जी. पी. मित्तल की खंडपीठ ने दूरसंचार विभाग की पूर्व उप महानिदेशक रूनू घोष और हैदराबाद की कंपनी-एडवांस्ड रेडियो मास्ट्स के प्रबंध निदेशक पी. रामाराव को दोषी ठहराए जाने को भी सही ठहराया और रूनू घोष को सुनाई गई दो साल कैद की सजा और रामाराव की तीन साल की सजा को बरकरार रखा। न्यायालय ने एक सौ दो पृष्ठों के अपने फैसले में एडवांस्ड रेडियो मास्ट्स को उपकरणों की सप्लाई का ठेका देने में साजिश के आरोपों से सुखराम को मुक्त कर दिया, लेकिन घोटाले में अपने पद का दुरूपयोग करने का दोष बरकरार रखा है। रूनू घोष और रामाराव पर षडयंत्र के अपराध को भी बरकरार रखा है।

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साहित्य अकादमी ने इस वर्ष के लिए जाने-माने २२ कवियों और उपन्यासकारों को साहित्य अकादमी पुरस्कारों के लिए चुना है। अकादमी की विज्ञप्ति के अनुसार सात उपान्यासों, कविता की आठ पुस्तकों, तीन निंबधों, इनमें लघु कथाओं की एक पुस्तक, विवरणात्मक इतिहास, जीवनी और नाटक की एक पुस्तक को ये पुरस्कार मिला है।
रामचन्द्र गुहा की अंगे्रजी पुस्तक विवरणात्मक इतिहास मोहन परमार की गुजराती में लघु कथाओं की पुस्तक और मोहन गांधी की सिंधी में नाटकों की एक पुस्तक को भी पुरस्कार के लिए चुना गया है। पुरस्कार में एक लाख रूपये नकद, एक ताम्र पट्टिका और एक शॉल दिये जाते हैं। अगले वर्ष नई दिल्ली में १४ फरवरी को आयोजित होने वाले एक विशेष समारोह में ये पुरस्कार प्रदान किये जायेंगे।

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आर्थिक जगत की खबरें
मनोज पाठक
मुंबई शेयर बाजार का सेंसेक्स ५१० अंक की शानदार बढ़त लेकर १५ हजार ६८५ पर पहुंच गया। उधर, नेशनल स्टॉक एक्सचेंज का निटी १४९ अंक बढ़कर चार हजार ६९३ पर बंद हुआ। एक डॉलर की तुलना में रूपया ३७ पैसे मजबूत होकर ५२ रूपये पचास पैसे पर पहुंच गया। दिल्ली सर्राफा बाजार में सोना एक हजार २५ रूपये उछलकर २८ हजार ९९० रूपये प्रति दस ग्राम हो गया जबकि चांदंी ७५० रूपये बढ़कर ५३ हजार रूपये प्रतिकिलो हो गई।

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दिल्ली में १८ से २६ फरवरी तक होने वाले पहले ओलंपिक हाकी क्वालीफाइंग टूर्नामेंट में भारतीय टीम पहले मैच में इटली से खेलेगी। टूर्नामेंट में सर्वोच्च रैंकिंग वाली भारतीय पुरूष हाकी टीम को कनाडा, फ्रांस, पोलैंड, इटली और अमेरिका के साथ खेलना है।

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तुर्की में विश्व महिला टीम शतरंज चैंपियनशिप में भारत ने तीसरे दौर में दक्षिण अफ्रीका पर ४-० से जोरदार जीत दर्ज की। इस जीत के बाद भारतीय टीम पांच अंकों के साथ संयुक्त रूप से दूसरे स्थान पर पहुंच गई है।

2100 HRS.

21st December, 2011

THE HEADLINES

• Government to introduce a revised Lokpal Bill in the Lok Sabha tomorrow; The present one will be withdrawn; Parliament to sit for three more days from next Tuesday to take up the Bill.
• Sonia Gandhi says, Congress party fulfills its poll promises to bring in an effective Lokpal Bill.
• Parliament approves an amendment Bill to provide a maximum of death penalty for terrorist acts damaging Oil and Gas pipelines.
• Home Ministry gives sanction to charge sheets David Headley for plotting terror attacks against India.
• Delhi High Court upholds the conviction of former Telecom Minister Sukhram and two others in the 1996 telecom scam.
• 22 prominent poets and novelists to get Sahitya Akademi award this year.
• Sensex soars four month high of 510 points to 15,685; Gold zooms 1025 rupees; Rupee appreciates 37 paise.

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The Government will introduce the revised draft of Lokpal in Parliament tomorrow. Other key anti-corruption legislations including Whistle Blowers' Protection Bill and Judicial Accountability Bill will also be tabled. This was stated by Parliamentary Affairs Minister Pawan Bansal while talking to reporters outside Parliament.

The Government has already introduced Citizen's Grievinces Redressal Bill the Lok Sabha. Mr. Bansal said that the current session of Parliament will be extended by three days for a thorough discussion on these key legislations with Business Advisory Committee deciding that the two Houses will sit from 27th December to 29th December. Parliament will be on holiday from 23rd to 26th of this month to celebrate Chrismas. Earlier, Finance Minister Pranab Mukherjee held a meeting with the Leader of Opposition in Lok Sabha Sushma Swaraj, her counterpart in Rajya Sabha Arun Jaitley and senior BJP leader L K Advani to discuss the issue.

Union Cabinet had approved the revised draft of Lokpal last in its meeting in the National Capital last evening. The cabinet has incorporated the suggesstions of the standing committee which discussed the bill for over two months in the revised draft. Reports say, the Government is keen to ensure the passage of all these crucial anti corruptionlegislations in this session.

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The government will also table the National Food Security Bill in Parliament tomorrow. This was stated by Food Minister K V Thomas in New Delhi today. The Bill has already been cleared by the Union Cabinet.In an exclusive interview to All India Radio, the Minister said, the subsidised food scheme will cover 75 per cent of rural population and 50 per cent in urban areas.

Byte - K.V. Thomas

"In the rural areas 75 percent of the people are coverd and in the Urban areas 50 percent of the people are covered. And out of the 75 percent in the rural area, at least 46 percentage come in the priority sector which is equivalent to precept BPL and in the Urban areas out of 50 percentage, at least 28 percentage is covered under the priority sector. My word "at least" is very Important because it can go much more than that."

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Dispelling the impression that there is any difference of opinion between the government and Congress, party President Sonia Gandhi today asserted that it has fulfilled its poll promise to bring an effective Lokpal Bill. Addressing the Congress Parliamentary Party in New Delhi, Ms.Gandhi said that the government is on its way to fulfil its 2009 election manifesto to bring the Food Security Bill. The Congress Parliamentary Party spokesman Janardan Diwedi told reporters that the party has fulfilled all the promises, it had made during different Congress sessions. Mr. Diwedi said, that the Congress President said that the Cabinet has approved the Lokpal Bill yesterday and hoped that it will be introduced and passed. He said, she had also started that apart from the historic bill, three more bills with major implications to eradicate the menace of corruption are expected to be approved.

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The Prime Minister today urged all political parties to cooperate in running Parliament so that it lives upto its role and ideals. Addressing the Karunakaran Award Foundation function in New Delhi, Dr. Singh expressed his anguish that Parliament has not been allowed to function smoothly despite the government's best efforts.

To tide over the challenges facing the nation the wisdom and statesmanship of leaders like Karunakaran is important. Paying tribute to the veteran Congress leader, the Prime Minister said that the successful management of UPA is due to the leadership of Sonia Gandhi and Pranab Mukherjee.

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Congress is hopeful of passing the Lokpal Bill. Congress spokesperson Janardhan Dwivedi told reporters that one must think positive and expect that collective wisdom of Parliament will do something. He also said that the Congress is not worried over Team Anna's agitation threat.

Earlier, the BJP said that the government should introduce a strong Lokpal Bill in Parliament. Briefing reporters in New Delhi, senior Party leader S S Ahluwalia said that the party will comment on the merits of the Bill approved by the Cabinet only after going through its details.

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Parliament has passed an amendment Bill providing a maximum of death sentence for acts of terrorism aimed at destroying oil and gas pipelines in the country. The Petroleum and Minerals Pipelines (Acquisition of Right of User in Land) Amendment Bill, 2011 was approved by the Rajya Sabha today.

The Lok Sabha had passed it last week. Replying to the discussion in the Rajya Sabha, Minister of State for Petroleum and Natural Gas, R.P.N. Singh said that death penalty is one of the measures included under the amended Bill. He said, the amendment to the Act is necessary to prevent pilferage of petroleum by organized gangs and saboteurs.

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The government has given its sanction to chargesheet nine people including Pakistani-American terrorist David Headley, LeT founder Hafiz Saeed and two ISI officers for plotting terror attacks in India, including the 26/11 terror strikes in Mumbai. Besides Headley and Saeed, the Home Ministry gave sanction to National Investigation Agency to prosecute 26/11 attacks mastermind Zaki-ur-Rehman Lakhvi, Headley's accomplice and Pakistani-Canadian Tahawwur Rana and al-Qaeda operative Illyas Kashmiri.

Sajid Malik, handler of Headley, and Abdul Rehman Hashmi will also be named in the chargesheet besides two officers, Major Iqbal and Major Samir Ali, believed to be working for Pakistan's ISI. The sanction of prosecution against the nine was accorded after a legal opinion of the Law Ministry was obtained.

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Delhi High Court today upheld the conviction of former Union Telecom Minister Sukhram and also the three year jail term awarded to him in the 1996 telecom scam. While dismissing Sukhram's appeal against his conviction, a Bench of Justices S Ravindra Bhat and G P Mittal also upheld the conviction of ex-Deputy Director-General of the Department of Telecom, Runu Ghosh and Hyderabad-based Advanced Radio Masts' Managing Director, P Rama Rao. The court also upheld the jail terms of Ghosh and Rao for two years and three years respectively, awarded by the trial court to them in July 2002. The court ordered all three to surrender forthwith before the trial court to serve the sentence.

In its 120-page judgement, the Bench, however, acquitted Sukhram of the charge of conspiracy in giving the equipment-supply contract to Advanced Radio Masts but upheld his conviction on charges of misusing his official position for pecuniary gains in the scam besides committing criminal misconduct.

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A Delhi Court today issued summons to Essar group promoters Anshuman and Ravi Ruia along with five others in the 2-G scam case. The court issued the summons after taking cognizance of CBI's charge sheet following investigation in the case. Special Judge O P Saini also issued summons to Loop Telecom promoters Kiran Khaitan, her husband I P Khaitan and Essar Group Director (Strategy and Planning) Vikas Saraf and three companies -- Loop Telecom Pvt Ltd, Loop Mobile India Ltd and Essar Tele Holding -- named as accused in the third charge sheet.

They have been asked to appear before the court on the 27th of next month. The CBI in its charge sheet has accused the Essar and Loop promoters of conspiring to cheat the Department of Telecommunication but has not found evidence to prosecute them under the Prevention of Corruption Act.

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Eminent Bengali poet Manindra Gupta, Assemese poet late Kabin Phukan, Kashmiri poet Naseem Shafaie, Urdu poet Khaleel Mamoon, Hindi Novelist Kashinath Singh, Odia novelist Kalpanakumari Devi and Kannada novelist Gopal Krishna Pai are among the 22 prominent poets and novelists who have been selected for the Sahitya Akademi award for this year. A release by the Akademi said that seven novels, eight books of poetry, three of essays, one each of short stories, narrative history, biography and a play have won the Sahitya Akademi award.

Ramachandra Guha for his book of narrative history in English, Mohan Parmar for his Gujarati book on short stories and Mohan Gehani's for his Sindhi book of plays, have also been selected for the award. The award carrying a cash prize of one lakh rupees, an engraved copper plaque and a shawl will be presented to the authors at a special function to be held in New Delhi on 14th February next year.

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The Finance Minister Pranab Mukherjee today called for greater financial inclusion to accelerate growth. Addressing a function to mark the culmination of golden jubilee of Central Bank of India in New Delhi Mukherjee said more efforts are required for financial inclusion of rural population. which will help reduce poverty as well. The Finance Minister asserted that maximum population of rural India is yet to have greater access to banking facility.

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Global agency Moody's has upgraded the credit rating of Indian government's bonds from speculative to investment grade. The move could encourage Foreign Financial Institutions to increase their exposure in gilts and help companies raise funds from abroad at competitive rates.

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News from Business World:

"Posting its biggest gain in nearly four months, the Sensex at the Bombay Stock Exchange shot up 510 points, or 3.4 percent, to 15,685, today, as investors picked up blue chips at lower levels amid a firm global trend. The Nifty climbed 149 points, or 3.3 percent, to 4,693. Stock markets in Japan, Hong Kong, Singapore and South Korea rose between 1.5% and 3.1% The rupee appreciated 37 paise, to 52.50 against the dollar. Gold zoomed 1,025 rupees to 28,990 rupees per ten grams in Delhi. Silver advanced 750 rupees to 53,000 rupees per kilo. And U.S. crude oil futures rose 1.25 dollars, to 98.49 dollars a barrel, while Brent crude ruled above 107 dollars a barrel. Abhishek Mukhopadhyay, AIR News."

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The Congress President Mrs. Sonia Gandhi has said that government is in the process of setting up several institutes like All India Institute of Medical Sciences, AIIMS, across the country to ensure better health services to the common man. Addressing the 39th convocation at AIIMS in New Delhi today, she said, to strengthen health services, it is important to increase the number of health speciality institutes in the country. Mrs Gandhi said, there is acute shortage of health professionals to take care of the vast populace of the country.

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Union Health Minister Ghulam Nabi Azad has said that the government is committed to control communicable diseases which pose a major public health challenge for India. Speaking at the meeting of the Consultative Committee of Parliament attached to his Ministry today, Azad said, the 12th Five Year Plan aims to address several public health challenges. These include primary health care to all strengthening of health care infrastructure as per Indian Public Health Standards and increasing public health work-force among others.

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In Rajasthan, medical and health services in rural hospitals were partially affected following the strike of in-service doctors. Working in hospitals in urban areas was more or less normal. The state government, however, made elaborate arrangements to maintain health services in the state.

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In North Korea, more than five million people have so far turned out to pay their respects to late leader Kim Jong-il, state media say. The body of Mr Kim is lying in state in the capital Pyongyang as organised public mourning continues in streets and halls around the country. His son and presumed heir, Kim Jong-un, has publicly led funeral proceedings. Kim Jong-il died on Saturday of a heart attack caused by overwork and stress at the age of 69. He will be buried on 28 December.