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25 March 2011

समाचार News (1) 25.03.2011

मुख्य समाचार :
  • वित्त विधेयक पारित होने के बाद संसद की बैठक अनिश्चितकाल के लिए स्थगित, वित्तमंत्री प्रणब मुखर्जी ने कहा-मल्टी ब्रांड रिटेल क्षेत्र में प्रत्यक्ष विदेशी पूंजी निवेश पर राज्यों के साथ व्यापक सहमति की आवश्यकता।
  • जाट आन्दोलनकारियों का हरियाणा में रेल मार्गो पर अवरोध जारी।
  • मुंबई की सत्र अदालत ने कर चोरी के आरोपी हसन अली को १४ दिन की न्यायिक हिरासत में भेजा।
  • असम, पश्चिम बंगाल, केरल, तमिलनाडु और पुडुचेरी में विधानसभा चुनाव की सरगर्मी बढ़ी, केरल में यूडीएफ का  चुनावी घोषणा पत्र जारी।
  • थाईलैंड सीमा के पास म्यामां में कल के भूकंप में ६० से अधिक मरे,  रिक्टर पैमाने पर भूकंप छह दशलमव आठ।
  • संयुक्त राष्ट्र महासचिव ने लीबिया में मुअम्मर गद्दाफी को चेतावनी दी कि हिंसा न रूकने पर और कार्रवाई।
  • बम्बई शेयर बाजार के संवेदी सूचकांक में दोपहर बाद के कारोबार में ३५० अंकों का उछाल।
  • क्रिकेट विश्व कप का तीसरा क्वार्टर फाइनल ढाका में दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के बीच जारी। न्यूजीलैंड का टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी का फैसला।

 संसद की कार्यवाही अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दी गई है। वित्तीय विधेयक २०११ के पारित हो जाने के बाद संसद का बजट सत्र संपन्न हो गया और दोनों सदनों की कार्यवाही अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दी गई। लोकसभा की कार्यवाही दोपहर बाद और राज्यसभा की कार्यवाही १२ बजे दिन में अनिश्चितकाल के लिए स्थगित कर दी गई। वित्त विधेयक के पारित किए जाने की बजटीय कार्यवाही और संसंद के संयुक्त अधिवेशन के राष्ट्रपति के अभिभाषण पर धन्यवाद प्रस्ताव के बाद ही बजट सत्र संपन्न हो गया। २१ फरवरी को सदन की कार्यवाही शुरू हुई थी और २८ फरवरी को वित्तीय बजट पेश किया गया था। हमारे संसदीय संवाददाता ने खबर दी है कि विपक्ष और सरकार के बीच गतिरोध के बाद आमतौर से पूरे सत्र के दौरान कार्यवाही सुचारू ढंग से चली। टू-जी स्पैक्ट्रम घोटाले की जांच के लिए संयुक्त समिति के गठन के साथ ही दोनों पक्षों के बीच बना गतिरोध समाप्त हो गया। इस सत्र में वोट के बदले नोट मुद्दे और रेल बजट पर अच्छी चर्चा हुई। सत्र में पेश किये गए कुछ महत्वपूर्ण विधेयक भी पारित किये गये। लोकसभा में अल्पसंख्यकों की स्थिति के बारे में भी जोरदार बहस हुई। इस सत्र के दौरान राज्यसभा में प्रश्नकाल का समय ग्यारह बजे दिन की जगह दो बजे दिन कर दिया गया। लोकसभा अध्यक्ष श्रीमती मीराकुमार ने अनिश्चिकालीन सत्र के स्थगन से पहले सत्र की विभिन्न महत्वपूर्ण गतिविधियों से संसद को अवगत कराया। उन्होंने कहा कि इस सत्र के दौरान सदन की २३ बैठकें हुई जिनमें १६० घंटे ३५ मिनट का समय लगा। उन्होंने कहा कि विभिन्न विषयों पर मंत्रियों ने ३० वक्तव्य दिए जिसमें सरकारी कामकाज पर  संसदीय कार्यमंत्री के पांच वक्तव्य शामिल हैं।
 राज्यसभा में सभापति मोहम्मद हामिद अंसारी ने कहा कि प्रश्नकाल के समय बदलने के फैसले के बारे में सदस्यों ने अच्छी राय दी है।

 सरकार ने कहा है कि उसने अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों को रिटेल क्षेत्र में सीधे विदेशी निवेश के बारे में अभी तक कोई निर्णय नहीं लिया है। लोकसभा में भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी के गुरूदास दासगुप्ता द्वारा उठाये गए ध्यानाकर्षण प्रस्ताव के जवाब में वित्तमंत्री प्रणव मुखर्जी ने कहा कि ये एक जटिल समस्या है और इस पर सर्वसम्मति की आवश्यकता होगी। उन्होंने कहा कि इस बारे में कोई निर्णय लेने से पहले राज्यों से भी सलाह मशवरा किए जाने की जरूरत है। वित्तमंत्री ने कहा कि देश के रिटेल व्यापार में तीन करोड़ ३० लाख से अधिक लोग लगे हुए हैं।
 रिटेल क्षेत्र में अंतर्राष्ट्रीय कंपनियों के सीधे विदेशी निवेश की संभावनाओं की खबर पर चिंता व्यक्त करते हुए श्री गुरूदास दासगुप्ता ने कहा कि इससे असंतुलित प्रतिस्पर्धा का माहौल बनेगा। उन्होंने लघु खुदरा कारोबारियों को ऋण और दूसरी सुविधाएं उपलब्ध कराने का आग्रह किया।
 पूर्व प्रधानमंत्री एच.डी. देवगौड़ा द्वार एक अन्य ध्यानाकर्षण प्रस्ताव के उत्तर में कृषि राज्यमंत्री अरूण यादव ने इस संबंध में केन्द्र सरकार द्वारा किए गए उपायों से सदन को अवगत कराया। उन्होनें कहा कि सरकार ने कर्नाटक के चिकमगलूर जिले में किसानों की समस्याओं के निदान के लिए अनेक उपाय किए हैं।

 लोकसभा में भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाले विपक्ष ने राष्ट्रमंडल खेल आयोजन में कथित अनियमितताओं पर वी० के० शुंगलु समिति की रिपोर्ट सदन के समक्ष रखने में देरी के विरोध में सदन से वाकआउट किया। पार्टी के वरिष्ठ नेता लाल कृष्ण आडवाणी द्वारा यह मुद्दा उठाये जाने पर संसदीय कार्यमंत्री पवन कुमार बंसल ने सदन को आश्वासन दिया कि दोषियों को बख्शा नहीं जायेगा। उन्होंने बताया कि सरकार रिपार्ट का अध्ययन कर रही है और  इसे कार्रवाई रिपोर्ट के साथ सदन में रखने में समय लगेगा। सरकार के जवाब से संतुष्ट न होते हुए भारतीय जनता पार्टी के सदस्यों के साथ  अन्य विपक्षी दल भी वाकआउट में शामिल हो गए।
 उधर, इसी मसले पर राज्यसभा की कार्यवाही १५ मिनट के लिए स्थगित की गई। इस मुददे पर भारतीय जनता पार्टी के वरिष्ठ नेता वेंकयानायडू ने दावा किया कि समिति ने सरकार को तीन रिपोर्टे दी हैं लेकिन अभी तक कोई कार्रवाई नहीं की गई है।

 अल्पसंख्यक मामलों के मंत्री सलमान खुर्शीद ने आज विपक्ष के इन आरोपों का खंडन किया कि अल्पसंख्यकों के कल्याण के लिए पर्याप्त धन उपलब्ध नहीं कराया गया। इस विषय पर लोकसभा में उठाये गए प्रश्नों का उत्तर देते हुए उन्होंने स्पष्ट किया कि समस्त बजट में अल्पसंख्यकों को उनका हिस्सा दिया गया है। हालांकि उन्होंने अल्पसंख्यकों को और फंड दिए जाने की आवश्यकता पर बल दिया। उन्होंने कहा कि प्रधानमंत्री का १५ सूत्री अल्पसंख्यक कल्याण कार्यक्रम बहुत सफल रहा है। अल्पसंख्यक समुदाय के ३७ लाख छात्रों को वजीफे दिए गए हैं।

 उत्तरप्रदेश सरकार ने पश्चिमी जिलों में जाट आन्दोलन को देखते हुए सुरक्षा के पुख्ता इंतजाम किये हैं। हमारे संवाददाता ने बताया कि सरकार ने इस बात के पूरे प्रबंध किये है कि जाट प्रदर्शनकारियों को प्रदेश में रेल या सड़क मार्ग बाधित करने से रोका जा सकें।

 उत्तरप्रदेश में जाट आरक्षण संघर्ष समिति २८ मार्च को दिल्ली घेरने की घोषणा को लेकर तैयारियों में जुटी हुई है। समिति ने दिल्ली से लगने वाले सीमावर्ती इलाकों में ऐसे लगभग आठ स्थानों की पहचान की है, जहां धरना प्रदर्शन आयोजित करने की तैयारियां चल रही है। इस बीच, ज्योति बाग पुरा नगर जिले में रेलवे अधिकारियों ने एक दूसरी प्राथमिक बात ये दर्ज कराई है कि जिसमें रेल यातायात को प्रभावित करने और रेल सम्पत्ति को नुकसान पहुंचाने के आरोप में एक हजार आंदोलनकारियों को आरोपी बनाया गया है। इसके पहले डेढ़ हजार आंदोलनकारियों के खिलाफ प्राथमिकी दर्ज कराई जा चुकी है। इसके अलावा रेल यातायात को रोकने के प्रयास में केलसा स्टेशन के पास छह लोगों को गिरफ्तार किया गया है। जाट आंदोलनकारी जिले के काफुरपुर रेलवे स्टेशन से अपना धरना हटाकर पास के एक स्कूल परिसर में आंदोलन जारी रखे हुये है।
 सुप्रीमकोर्ट ने दिल्ली के तीन पड़ोसी राज्यों उत्तरप्रदेश, हरियाणा और राजस्थान को निर्देश दिया था कि वे यह सुनिश्चित करें कि दिल्ली में पानी और दूसरी आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति बाधित न हो।

 हरियाणा में जाट आंदोलकारियों द्वारा रेल मार्ग को रोके रखने से रेल यातायात बाधित है। पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश रंजन गोगोई की खंडपीठ ने कल जाट नेताओं को तत्काल रेल मार्ग खाली करने के निर्देश दिए थे। हमारे संवाददाता ने बताया कि  न्यायालय के निर्देशानुसार सभी जिलों के उपायुक्त जाट नेताओं को न्यायालय के फैसले की प्रतियां उपलब्ध करा रहे हैं।
      पंजाब एवम्‌ हरियाणा उच्चन्यायालय द्वारा कल जाट नेताओं को तुरन्त
रेल ट्रेक खाली करने के लिए दिए गये आदेश के बावजूद आंदोलनकारियों ने रेल ट्रेकों से धरने उठाने से फिलहाल मना कर दिया है। करनाल से जाट नेता ताराचंद मोड ने कहा है कि अदालत के आदेशों का सम्मान किया जाएगा, लेकिन मांग जाने तक उनका आंदोलन शांतिमय ढंग से जारी रहेगा। एक अन्य प्रमुख जाट नेता आवासिंह सागवान ने कहा है कि रेल ट्रेक पर धरना दे रहे आंदोलनकारियों पर बल प्रयोग किया गया, तो जाट अपने तरीके से इसका उत्तर देगे।  इस दौरान अंबाला मंडल रेलवे की पुलिस अधीक्षक राजश्री सिंह ने कहा है कि कई आंदोलनकारियों के विरूद्ध  रेलयातायात में बाधा डालने के लिए मामले दर्ज किये गये है।  जिसपर शीघ्र कार्रवाई होगी। उन्होंने आंदोलनकारियों से तुरन्त रेल ट्रेक खाली करने की अपील भी की है।   

 देश में सबसे बड़ी कर चोरी के आरोपों से घिरे व्यापारी हसन अली खान को आज १४ दिन की न्यायिक हिरासत में भेज दिया गया।   ५३ वर्षीय हसन अली को बड़ी मात्रा में विदेशों में काला धन रखने के आरोप में गिरफ्तार किया गया था। हमारी संवाददाता ने बताया कि  आयकर विभाग ने उसे ७० हजार करोड़ रूपये के बकाया कर की मांग का नोटिस भी जारी किया है।
  
कर चोरी के आरोपी हसन अली खान को आज मुम्बई की सत्र न्यायालय ने अगले महीने की आठ तारीख तक न्यायिक हिरासत में भेज दिया। अदालत ने हसन अली को घर से खाना और दवाईयां मंगाने की अनुमति दी है। हसन अली की तीन दिन की प्रवर्तन निदेशालय की हिरासत कल खत्म होने के बाद उसे देर रात मजिस्ट्रेट के समक्ष पेश किया गया था, जिसके बाद मजिस्ट्रेट ने हसन अली को इडी की सुरक्षित अदालत में भेज दिया और आज सुबह ११ बजे सत्र न्यायालय में पेश होने को कहा था। पुणे के घोड़ा व्यापारी हसन अली खान करीबन ७० हजार करोड़ की कर चोरी का आरोप है।

 पश्चिम बंगाल में विधानसभा चुनावों के लिए केन्द्रीय बलों की ७६० कम्पनियां तैनात की जाएंगी। हमारे संवाददाता ने बताया कि कानून व्यवस्था बनाये रखने के लिए १०० कम्पनियां राज्य में पहुंच चुकी हैं, जबकि ६६० कम्पनियां जल्दी ही पहुंच जाएगी।

 हालांकि पश्चिम बंगाल सरकार ने विधानसभा चुनाव के लिए केन्द्रीय बलों की आठ हजार कम्पनियां भेजने का अनुरोध किया था, लेकिन केन्द्रीय गृहमंत्रालय ने ७६० कम्पनियां भेजने पर सहमति व्यक्त की है। इसमें ५३४ कम्पनियां केन्द्रीय अर्धसैनिक बलों की होगी और १२६ कम्पनियां विभिन्न राज्यों से आएगी।
  पहले चरण के लिए नामांकन भरने के कल पहले दिन चार उम्मीदवारों ने पर्चे भरे। निर्वाचन आयोग ने पहले चरण के लिए २८ पर्यवेक्षक भेजने का फैसला किया है। इस बीच चुनाव प्रचार में आपेक्षित तेजी आना अभी बाकी है।

 केरल में १३ अप्रैल को होने वाले विधानसभा चुनाव के लिए नामंकन   दाखिल करने का कल अंतिम दिन है। इस महीने की २८ तारीख को नामांकन-पत्रों की जांच की जाएगी और ३० तारीख तक नाम वापिस लिए जा सकेंगे। इस बीच चुनाव आयोग के अधिकारी चुनाव तैयारियों में जुटे हैं। सभी राजनीतिक दलों ने १४० निर्वाचन क्षेत्रों में चुनाव प्रचार तेज+ कर दिया है।

 उधर, तमिलनाडु में राजनीतिक दलों के नेता पिछले दो दिनों से प्रचार अभियान में लगे हैं। डी एम के और ए आई ए डी एम के नेतृत्व वाले दोनों प्रमुख मोर्चे लोकलुभावन वायदों के साथ एकदूसरे से आगे बढ़ने की होड़ में हैं। चुनाव विश्लेषकों का कहना है कि इस बार दोनों मोर्चे के बीच कांटे की टक्कर होगी। इस चुनाव में कोई तीसरा मोर्चा नहीं होगा। हालांकि भारतीय जनता पार्टी और बहुजन समाज पार्टी अपने बल पर वहां चुनाव लड़ रही है। अब तक एक हजार, ५२ नामांकन भरे जा चुके हैं। नामांकन भरने का कल अन्तिम दिन है।
 हमारी संवाददाता ने बताया कि राज्य में चुनावी सरगर्मियां बढ गयी है, लेकिन राजनीतिक दल आदर्श आचार संहिता के प्रति पूरी सजगता बरत रहे है।

विभिन्न प्रकार के विज्ञापनों पर कड़े प्रतिबंधों के कारण  इस चुनाव में सार्वजनिक और निजी भवनों की दीवारें बदरंग होने से बच गई है। समय गुजरने के साथ-साथ उम्मीदवारों के लिए तेज धूप में अपने-अपने निर्वाचन क्षेत्रों में जाकर मतदाताओं को लुभाना कठिन होता जा रहा है। चूंकि निर्वाचन आयोग द्वारा राजनीतिक दलों के प्रत्येक अभियान और बैठकों की विडियोग्राफी की जा रही है, इसलिए सभी पार्टियां आत्म संयम बरत रही है, ताकि चुनाव आचार संहिता का उल्लंघन न होने पाये।

 उधर, पुड्डुचेरी में विभिन्न राजनीतिक दलों के बीच चुनावी तालमेल को लेकर असमंजस बना हुआ है। राजनीतिक दलों में सीटों के बटवारे को लेकर बातचीत अब भी चल रही है।  नामांकन पत्र भरने का कल आखिरी दिन है। सत्ताधारी कांग्रेस और विपक्षी ए आई ए डी एम के, छोटे छोटे दलों से अलग अलग बातचीत कर रही है। वाम दलों ने बताया कि ए आई ए डी एम के, के साथ गठबंधन की बातचीत चल रही है।

 इस केन्द्र शासित प्रदेश में प्रमुख राजनीतिक दलों द्वारा कुल ३० विधानसभा सीटों में से अधिक से अधिक सीट पर कब्जा कर लेने की होड़ से ऐसी स्थिति पैदा हो गई है, जिसमें छोटे दल अपने आपको ठगा महसूस कर रहे है।
 कांग्रेस जिसने पहले ही डीएमके से चुनावी तालमेल कर लिया है,  अब अन्य सहयोगी दलों  को साथ लेने की कोशिश में है। इसी तरह वाम दलों ने भी अपने गठबंधन को विस्तार देने की जिम्मेदारी ऑल इंडिया अन्ना डीएमके पर डाल दी है।
 समय गुजरने के साथ-साथ ऐसा लग रहा है जैसा पुद्दुच्चेरी पड़ोसी राज्य तमिलनाडु की राह पर नहीं चलेगा और बहुकोणीय मुकाबला टाला नहीं जा सकेगा।

 इधर, असम में विधानसभा चुनाव के दूसरे चरण के लिए नामांकन पत्र भरने का आज आखिरी दिन है।  ११ अप्रैल को होने वाले इस चरण के चुनाव के लिए ६४ सीटों पर ३२० उम्मीदवारों ने नामांकन पत्र भरा है, जिनमें कम से कम २५ महिला उम्मीदवार हैं। नामांकन पत्रों की जांच शनिवार को होगी और २८ मार्च तक नाम वापस लिये जा सकते हैं। पूर्व मुख्यमंत्री और विपक्ष के नेता प्रफुल्ल कुमार महन्त ने नौगांव के सामागुड़ी और ब्रहमपुत्र विधानसभा सीट से नामांकन भरा है।

 आन्ध्र प्रदेश में तेलुगुदेशम पार्टी के वरिष्ठ नेता पी.श्रीनिवास रेड्डी ने विधानसभा से इस्तीफा दे दिया है। निजामुद्दीन जिले के भांसवाड़ा विधानसभा निर्वाचन क्षेत्र से विधायक श्री रेड्डी ने उपाध्यक्ष एन.मनोहर को अपना इस्तीफा दिया। श्री रेड्डी कुछ दिन पहले तेलंगाना राष्ट्र समिति में शामिल हो गए थे।
 इस बीच विशेष आर्थिक क्षेत्र के लिए भूमि आवंटन के मुद्दे पर सरकार और विपक्ष के बीच आज सातवें दिन भी गतिरोध जारी है। तेलुगुदेशम पार्टी  इस मुद्दे पर संयुक्त विधायी समिति गठित करने की मांग कर रही है, जबकि सरकार पहले इस मुद्दे पर चर्चा कराना चाहती है। दिल्ली की एक अदालत ने टू-जी स्पेक्ट्रम मामले से जुड़ी जनता पार्टी के अध्यक्ष सुब्रहमण्यम स्वामी की शिकायत को सुप्रीमकोर्ट द्वारा गठित विशेष अदालत में स्थानान्तरित कर दिया है। जिला न्यायाधीश प्रतिभा रानी ने सुब्रहमण्यम स्वामी से विशेष सीबीआई न्यायाधीश ओ० पी० सैनी की अदालत में पेश होने को कहा है, जो टू-जी स्पेक्ट्रम आवंटन से जुड़े सभी मामलों की सुनवाई कर रहे हैं।

 केरल में कांग्रेस नेतृत्व वाले संयुक्त लोकतांत्रिक मोर्चे-यू डी एफ ने आज कोच्चि में चुनावी घोषणापत्र जारी कर दिया। यू डी एफ ने अपने घोषणापत्र में बीपीएल कार्ड धारकों को एक रूपया प्रति किलो के हिसाब से चावल उपलब्ध कराने का वायदा किया है जबकि अन्य को चावल दो रूपये प्रति किलो मिलेगा। इसके अलावा यू डी एफ ने तीन प्रतिशत ब्याज दर पर कृषि ऋण, पहाड़ी क्षेत्रों के विकास के लिए पहाड़ी क्षेत्र विकास प्राधिकरण के गठन और एक साल के भीतर सभी घरों तक बिजली उपलब्ध कराने का वादा किया है। घोषणापत्र में कृषि और औद्योगिक क्षेत्र में उत्पादन बढ़ाने के लिए ठोस कदम उठाने का वादा किया गया है। यह घोषणापत्र यू डी एफ के घटक दलों के नेताओं द्वारा जारी किया गया है।

 मानव संसाधन विकास मंत्री कपिल सिब्बल ने देश के विभिन्न विश्वविद्यालयों को शिक्षा के क्षेत्र में पूर्ण स्वायत्तता दिए जाने की जरूरत पर बल दिया। वे आज नई दिल्ली में केन्द्रीय और राजकीय विश्वविद्यालयों के कुलपतियों के सम्मेलन का उद्घाटन कर रहे थे। श्री सिब्ब्ल ने कहा कि कुलपतियों की नियुक्ति में राजनीतिक हस्तक्षेप नहीं होना चाहिए। उनका कहना था कि आज के आधुनिक प्रौद्योगिकी युग में आगे बढ़ने से ही विकास संभव है। श्री सिब्बल ने कहा कि पाठ्यक्रम ऐसे हों जिससे देश के किसी भी भाग में बैठा व्यक्ति विश्वविद्यालयों से लाभान्वित हो सके।

 संसद के बजट सत्र के अंतिम दिन आज सदस्यों ने जनगणना में जाति को शामिल करने का मुद्दा उठाया। सरकार ने सदन को आश्वासन दिया कि जनगणना में जाति को शामिल किया जायेगा। राष्ट्रीय जनता दल के नेता लालू प्रसाद यादव ने शून्य काल के दौरान लोकसभा में इस मुद्दे को उठाया। उन्होंने सरकार को याद दिलाया कि उन्होंने समाजवादी पार्टी के मुलायम सिंह यादव, जनता दल (यू) के शरद यादव और भारतीय जनता पार्टी के सदस्य गोपीनाथ मुंडे के साथ सदन के नेता प्रणव मुखर्जी से मुलाकात की थी और उनसे आग्रह किया था कि जनगणना में जाति को भी शामिल किया जाये।

 झारखंड के पलामु जिले में माओवादियों ने दो लोगों की हत्या कर दी। ये दोनों एक निजी कम्पनी अभिजीत ग्रुप में ठेकेदार के रूप में काम करते थे। इनका १७ मार्च को लातेहार जिले से अपहरण कर लिया गया था, जहां चंदवा के पास यह कम्पनी एक बिजली संयंत्र लगा रही है। मृतक जितेन्द्र सिंह और मुकेश सिंह के शव पास के जंगल से मिले। पुलिस सूत्रों के अनुसार माओवादियों ने इनकी रिहाई के लिए एक बड़ी रकम की मांग की थी।

 जम्मू कश्मीर के पुंछ जिले में सुरक्षा बलों ने आतंकवादियों के गुप्त ठिकाने का भंडाफोड़ किया और हथियार तथा विस्फोटक बरामद किये। अधिकारियों ने बताया कि गुप्त सूचना के आधार पर कल राष्ट्रीय रायफल और विशेष कार्रवाई समूह ने पुंछ जिले के ठंडेर टेकरी जंगल में तलाशी अभियान के तहत आतंकवादियों के गुप्त ठिकाने का पता लगाया।

 म्यामां में कल शाम थाईलैंड सीमा के पास आये शक्तिशाली भूकंप में कम से कम ६० लोग मारे गए और ९० घायल हुए तथा दर्जनों मकानों को नुकसान पहुंचा। कई प्रभावित क्षेत्र देश के मुख्य भाग से कटे हुए हैं।  भूकंप के झटके बैंकॉक, हनोई और चीन के विभिन्न भागों में महसूस किये गए। अमरीकी भूगर्भ सर्वेक्षण के अनुसार भूकंप की तीव्रता रिक्टर पैमाने पर छह दशमलव आठ थी। म्यामां के अधिकारियों के अनुसार भूकंप के केन्द्र से करीब के क्षेत्रों में  दर्जनों लोग मरे गए हैं और २४० से अधिक मकान ध्वस्त हो गए हैं। तारले, माईन लि और ताचीलीक कस्बों में अधिक लोगों के मारे जाने की खबर है। इन इलाकों में करीब ९० लोग घायल भी हुए हैं। प्रभावित क्षेत्रों में पहुुंचने की कोशिश की जा रही है।

 लिबियाई सेना द्वारा संयुक्त राष्ट्र के युद्ध विराम आदेश का पालन न किए  जाने के मद्देनजर संयुक्त राष्ट्र महासचिव बान-की-मून ने चेतावनी दी है कि अगर हिंसक कार्यवाई नहीं रूकी तो मुअम्मर गद्दाफी के       खिलाफ सख्त कदम उठाया जायेगा। श्री मून ने कहा लिबिया में उनके विशेष दूत और जार्डन के पूर्व विदेशमंत्री अब्दुल्ला-अल-खातिब ने लिबिया सरकार को सचेत कर दिया है कि सुरक्षा परिषद उसके खिलाफ कुछ और कदम उठा सकती हैं।

 इस बीच,  २८ देशों के सैन्य संगठन - नैटो के बीच लिबिया में अंतर्राष्ट्रीय सेना के नेतृत्व के बारे में उत्पन्न विवाद अब सुलझ गया है। नैटो लिबिया में उड़ान वर्जित क्षेत्र लागू कराने की कार्यवाई का नेतृत्व संभालने पर राजी हो गया है। संगठन के महासचिव एंडर्स फॉ रसमस्सेन ने कहा कि नैटो गठबंधन संयुक्त राष्ट्र प्रस्ताव को लागू कराने के प्रति कटिबद्ध हैं। इसलिए उन्होंने लिबिया पर उड़ान वर्जित क्षेत्र लागू कराने की जिम्मेदारी ली है।

  क्रिकेट विश्वकप के तीसरे क्वार्टर-फाइनल में इस समय ढाका में दक्षिण अफ्रीका का सामना न्यूजीलैंड से हो रहा है। ताजा समाचार मिलने तक न्यूजीलैंड ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करते हुए १३वे ओवर में २ विकेट पर  ४७ रन बना लिए हैं।

 साउथ अफ्रीका इस बार टूर्नामेंट की डार्क हॉर्स टीम है।  डेल स्टैन, मोर्ने मॉर्कल और जैक कॉलिस के पेस अटैक और स्पिन गेंदबाजी में रॉबिन पीटर्सन, इमरान ताहिर और योहान बोथा के नाम के बलबूते टीम आज शेर-ए-बांग्ला स्टेडियम में किवी टीम को शिकस्त देने के लिए बेताब है।  साउथ अफ्रीका यह भी साबित करना चाहता है कि किसी भी बड़े टूर्नामेंट में वो खिताबी राउंड तक जाने का जज्बा रखता है।  लेकिन आज साउथ अफ्रीका और न्यूजीलैंड में से एक को बाहर होना है।  न्यूजीलैंड की टीम वैसे काग पर तो मजबूत है लेकिन नतीजा बहुत हद तक डेनियल विटोरी, ल्यूक-वुड-कॉक और नॉथन मैकुलम की धीमी गेंदों पर निर्भर करेगा।  न्यूजीलैंड का टॉप और मिडिल आर्डर काफी स्ट्रांग है लेकिन जरूरत है तो सिर्फ रूककर खेलने और अपनी ताकत को पहचानने की।  ।

 बम्बई शेयर बाजार के शुरूआती कारोबार में आज सेन्सेक्स में १९७ अंक की वृद्धि हुई। अब से कुछ देर पहले ४११ अंक की वृद्धि के साथ १८ हजार ७६१ पर था।
 नेशनल स्टॉक एक्सचेंज का निफ्टी भी ११६ अंक बढ़कर ५ हजार ६३८ पर आ गया।
 अन्तर्राष्ट्रीय मुद्राबाजार में डॉलर के मुकाबले रूपया ११ पैसे मजबूत हुआ। एक डॉलर की कीमत ४४ रूपये ६४ पैसे बोली गयी।


THE HEADLINES:
  • Parliament adjourns sine die after passage of Finance Bill, 2011.
  • Finance Minister Pranab Mukherjee says, FDI in the Multi Brand Retails is a complex issue that needs broader consensus with the States. 
  • Jat agitators  continue to block railway tracks disrupting rail traffic in Haryana and Uttar Pradesh.
  • Mumbai Sessions court  remands alleged tax evader Hasan Ali Khan to 14 day judicial custody.
  • Campaigning for assembly elections in Assam, West Bengal, Kerala, Tamil Nadu and Puducherry gains momentum; United Democratic Front in Kerala releases its election manifesto.
  • In Myanmar, more than 60 people killed as  earthquake of 6.8 magnitude strike near its Thai border.
  • UN Secretary-General Ban Ki-moon warns of further action if Colonel  Gaddafi does not halt violence in Libya.
  • And in ICC World Cup: New Zealand  win the toss and elects  to bat in the  third Quarter-final match at Mirpur in Bangladesh.
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Parliament has been adjourned sine die. The budget session of parliament has come to an end as both the houses have been adjourned sine-die after passage of the finance bill 2011.   While the Lok Sabha was adjourned in the afternoon, the Rajya Sabha was adjourned at 12 noon. The session completed the agenda of budgetary exercise with the approval of the Finance Bill and vote of thanks to the President's address to the joint sitting. The House began on 21st of February and Budget was presented on 28th. AIR parliamentary correspondent reports that the proceedings during the session were by and large normal after the stalemate between the Opposition and the government ended with the setting up of a JPC to probe 2G scam. Important discussions on cash for vote issue and rail budget remained highlights of the Session apart from passage and introduction of some important legislations. The Lok Sabha also had a thorough debate on the condition of minorities. The other important thing was shifting of question hour from 11. A.M to 2 P.M. in the Rajya Sabha. The Lok Sabha Speaker Mrs. Meira Kumar gave the resume of the activities of the session before adjourning it.  Mrs.Kumar said that during the session the House had 23 sittings spread over approximately 160 hours and 35 minutes. She said, as many as 30 statements were made by ministers on various important subjects including five statements by Minister of Parliamentary Affairs on government business.
In the Rajya Sabha, the Chairman Mohd. Hamid Ansari said that he has got good response on the decision of changing the timing of question hours.
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The government today said it has not yet taken any decision regarding the Foreign Direct Investment in the multi brand retail sector. Responding to a calling attention motion by Gurudas Das Gupta of the CPI, the Finance Minister Pranab Mukherjee said, that this is a complex issue and needs broader consensus. He said, the States will have to be involved before any decision can be taken on the issue. The Finance Minister said over 33 million people are involved in the retail trade in the country.
Expressing concern over the reports of opening the multi brand retail sector to foreign direct investment Mr. Gurudas Dasgupta said that this will create unequal competition.
In another calling attention by former Prime Minister H.D. Devegowda, the Minister of State for Agriculture Arun Yadav gave the House, the details of the measures taken by the Centre to deal with the problems faced by the farmers in Chickmaglur district of Karnataka.
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The BJP-led opposition in the Lok Sabha today staged a walk out in protest against the delay in tabling the V K Shunglu Committee report on the alleged irregularities in the Commonwealth Games projects. After the issue was raised by senior BJP leader L K Advani, Parliamentary Affairs Minister Pawan Kumar Bansal assured the house that those found guilty will be punished. He, however, said the government will take some time to go through the report before it is tabled along with the Action Taken Report.
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The Comptroller and Auditor General (CAG) has suggested introduction of appropriate provisions in the Central VAT Credit Rules for reversal of CenVat on input services used for output services that are written off. In a report presented to both the Houses of Parliament today, the CAG has called for inclusion of Service Tax Rules to ensure proper accounting and reversal of credit taken on common inputs used for manufacturing both dutiable and non-excisable goods.
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The Uttar Pradesh government has tightened its security arrangements in view of the Jat agitation in western districts. An official spokesperson said Jat agitators would not be allowed to disrupt rail or road traffic in the state. The Supreme Court had directed the three neighbouring states of Uttar Pradesh, Haryana and Rajasthan to ensure that the supply of water and other essential commodities to Delhi is not affected.

In Uttar Pradesh Jat Aarakshan Sangarsh Samiti is now concentrating for their announcement to siege Delhi from 28th of this month. They have identified about eight points at bordering areas with Delhi and agitators would organise Dharna and demonstration at identified places to press their demands. Meanwhile in Jyotiba Phule Nagar district railway authorities have lodged another FIR against one thousand more agitators at Railway Protection Force for disrupting rail traffic and damaging railways property. They have already lodged an FIR against 1500 agitators on 19th of this month. Police has also arrested 6 Jat protesters near Kailsa railway station for trying to disturb rail traffic.After removing their blockade after 15 days from rail track Jats are continuing their stir in front of Kafurganj railway station in Jyotiba Phule Nagar district.
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Meanwhile, In Haryana, Jat agitators  continue to block the railway tracks disrupting rail traffic in the state.  Yesterday, a division bench of the Punjab and Haryana High Court headed by the Chief Justice Ranjan Gogoi  directed the Jat leaders to vacate the rail tracks immediately.  The copy of the judgement is being served to the jat leaders in all districts by the respective Deputy Commissioners as per the direction  of the court.  The National President of Jat Aarakshan Sangarsh Samiti said that they have not received the copy of the judgement yet.  He said, decision to lift the dharna from  the rail track would be taken after the meeting of Jat leaders.
AIR Correspondent reports that Railway Superintendent of Police has said that  railway police has been alerted to tackle any situation .
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The Mumbai Sessions court today remanded Hasan Ali Khan to 14 days judicial custody till April 8th. The court has however allowed him food and medicine from his home. Hasan Ali allegedly one of the biggest tax evader in the country was produced before the Mumbai Sessions Court after his 24 hour custody with the Enforcement Directorate (ED)  ended this morning. Earlier, Ali was produced before a magistrate late last night after his three day custody ended yesterday. The Magistrate had then granted his custody to ED till 11. am this morning. 53-year-old Hasan Ali was arrested by the agency on charges of stashing huge amounts of black money. He is also facing 70,000-crore rupee tax demand notice from the Income-Tax department.
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A Delhi court today transferred the private complaint of Janata Party chief Subramanian Swamy in the 2G spectrum case to the special court constituted by the Supreme Court to deal with all cases related to the scam. District Judge Pratibha Rani asked Swamy to appear before Special CBI Judge O P Saini, who is dealing with all the cases related to the 2G spectrum allocation.
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In Jammu and Kashmir, security forces busted a militant hideout in the border district of Poonch and recovered ammunition and explosives. Officials said that, on a tip off, troops of Rashtriya Rifle and Special Operation Group of Police launched a search operation in Thunder Tekri forests in the border district and busted the militant hideout yesterday. 
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In Andhra Pradesh, Telugu Desam Party senior leader P Srinivasa Reddy has resigned from the Legislative Assembly. The Bhanswada MLA from Nizamabad district tendered his resignation to Deputy Speaker N Manohar this morning. After joining the Telangana Rastra Samithi a few days ago, Srinivasa Reddy has submitted his resignation today. Meanwhile, the stalemate continued in the proceedings of the legislative Assembly today on the seventh consecutive day as both Government and Opposition parties stuck to their stands over setting up a Joint Legislative Committee to look into Land allocations to Special Economic Zones in the state. The main opposition Telugu Desam Party has been insisting on appointing a JLC while the Government stuck to having a debate first on the floor of the house. Raising slogans and displaying placards, the TDP members thronged the Speaker’s podium. The uproar forced the Deputy Speaker to adjourn the house twice for half an hour.
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In Assam, today is the last day of submission of nomination papers for the second phase of Assembly polls scheduled to be held on 11th of the next month in 64 constituencies. Over 320 candidates have filed their nomination papers so far for this phase, at least 25 among them are women candidates. Scrutiny of nominations will be taken up on Saturday. The last day of withdrawal of nomination papers for this phase is on 28th of this month.  Among others who filed nominations so far included former Chief Minister and leader of Opposition Prafulla Kumar Mahanta at Samaguri and Barhampur constituencies in Nagaon district.  Altogether 485 candidates are in fray for the first phase of polls. AIR correspondent reports that the campaigning is picking momentum in the state.
The campaigning for the first phase of elections is slowly picking up in almost all the 62 assembly segment going to polls on 4th of next month. Though the polls campaign so far remained low key due to stirct monitoring of model code of conduct and election expenditure by the Election Commission appointed observers, it may pick-up within next few days with arrival of star campaigners of different parties. Altogether 485 candidates are in fray for the first phase of polls.
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In West Bengal, 760 companies of central forces will be deployed for the assembly elections.  According to official sources, 100 company central force have already arrived in the state to maintain pre-elections law and order while remaining 660 company force are due to arrive shortly.
Meanwhile, the filing of nominations for the first phase elections is scheduled to be held on 18th of next month is going on in full swing. 
Though the West Bengal Government requeested for 800 companmu Central force, the Union Home Minissty has agreed to sent 760 company fdorce for Assembly elections in the state .Out of Sanctioned force 534 companies will be Central paramilitary force while rest 126  company will come form disserent states.  Altogether 4 nomination papers were submitted on the first day filling nomination yesterday for first phase poll.  Meanwhile the Election Commision has decidexd to send 28 observerse for first phase poll besides one police observerse to monitor law & order in Darjling district.   The compaiging for the elections is yet to be gfained monument due to various on going examinations.
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In Tamilnadu, leaders of political parties are on their campaign trail for the past two days. Both the major political fronts of the DMK and the AIADMK are riding a high wave after their announcement of freebies. Poll analysts opine that this time it would be a close contest between the two major fronts. There is no third front, however the BJP and BSP are contesting the elections independently. One thousand and fifty two nominations have been filed so far. Filing of nominations will end tomorrow. The Chief electoral officer Mr.Praveen Kumar today released a CD on voters awareness in which celebrities highlight the importance of voting. 

With severe regulations on all types of advertisements, public and private walls have escaped the painting of politicians this elections. As time is running out, candidates are tiring out visiting their constituencies in the hot sun trying to woo voters. With every political campaigns and meeting being video graphed by the election commission, parties are on their guard not to trip over violations.
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In Kerala, differences over seat allocation with the CMP and Socialist Janata (Democratic) , constituents in the Congress led UDF in the state have been ironed out. An agreement was reached between the Congress, CMP, and Socialist Janata (Democratic) parties at a meeting of UDF leaders in Kochi this morning. AIR Correspondent reports that as per the agreement, the Socialist Janata (Democratic) party will be contesting only in six seats as against seven allocated to them.

The UDF today resolved differences over seat allocation with two of its Front partners. The bone of contention with the Socialist Janata party led by former Union Minister M P Veerendra Kumar was the Chittoor assembly seat in Palakkad district, which it was keen to contest. With the Congress deciding to field its sitting MLA from Chittoor, this demand was turned down. In protest, the Socialist Janata party decided not to contest from Nenmara seat, which was allocated to it. The party will be contesting in only six seats in the state, as against seven allocated. The Congress has now offered the Nenmara seat to CMP, which will be contesting from Kunnamkulam and Dharamadam seats as well. The seat sharing issue has certainly created a lot of hearburn amongst the front partners. With few days left for campainging, the UDF election bandwagon will have to pick up momentum without delay, if it has to catch up with the CPM-led Left Democratic Front, which already kicked off its campaign about a week ago.
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 The Election Manifesto of the Congress led United Democratic Front (UDF) in Kerala was released in Kochi today. The UDF manifesto promises rice at one rupee a kilo for all BPL card holders and at two rupees a kilo for others. It also promises, agricultural loans at three per cent interest, Hill Area Development Authority for the development of the hilly regions and providing electricity to all households within a year. 
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In Puducherry, confusion prevails as talks on seat sharing among political parties remain inconclusive, even as the deadline for filing of nominations comes to a close tomorrow. The ruling congress and the opposition AIADMK are holding back room parleys with smaller parties separately to forge a formidable alliance. The congress party is negotiating with PMK on seat allocation. The party has given 10 seats to its principal ally the DMK and has announced the first list of 17 candidates. AIR Correspondent reports that  a  total of 108 nominations have been filed so far, for the elections scheduled for the 13th of next month. 

With main political players in the union territory wanting a major share of the 30 seats up for grabs, a situation has arisen where smaller parties are feeling squeezed out. Congress which has already entered into alliance with the DMK is now engaged in bringing in the fringe players into their fold. Similarly the left parties have put the onus on the aiadmk to forge an umbrella alliance. As time is running out, this time around, it looks that Puduchery might not follow the neighbouring tamil nadu pattern of alliance. A multi- cornered contest looks inevitable.
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Minority Affairs Minister Mr. Salman Khurshid today dismissed the opposition charges that enough funds are not being allocated for the welfare of the minorities. Replying the short duration discussion on the subject, the Minister made it clear that the minorities get a share from the entire budget. He, however, emphasised the need for allocation of more funds. He said Prime Minister's 15 point programme on the welfare of the minorities is a great success. He said 37 lakh scholarships have been given to the students of minorities.
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On the last day of the budget session of Parliament today, members raised the issue of inclusion of caste in the on-going census. The government assured the House that it will be done. RJD leader Lalu Prasad raised the issue in the Lok Sabha during Zero Hour. Mr Prasad reminded the government that he, along with Mulayam Singh Yadav (SP), Sharad Yadav (JD-U) and Gopinath Munde (BJP) had met Leader of the House Pranab Mukherjee and asked him to include caste in census.
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Now International News, In Myanmar, more than 60 people were killed and 90 injured in the strong earthquake that struck near its border with Thailand.  Tremors were felt as far away as Bangkok, almost 800 kilometres from the epicentre, Hanoi and parts of China. The US Geological Survey measured the magnitude at 6.8. A Myanmar official said,  dozens of people were killed in areas close to the epicentre and more than 240 buildings had collapsed. The deaths were mainly reported from Tarlay, Mine Lin and Tachileik townships. About 90 people were injured from those areas. Efforts arre on to reach some more affected areas.
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Noting that Libyan government troops are disregarding the United Nations ceasefire order, Secretary-General Ban Ki-moon warned of further action if Muammar Gaddafi does not halt the violence. Mr. Ban said, his special envoy to Libya, former Jordanian Foreign Minister Abdelilah Al-Khatib, told the Libyan regime that the Security Council may be prepared to take additional measures. The UN Chief told the   Security Council that despite assurances by the Libyan government, a ceasefire did not appear to be in place.
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New Zealand were 15 for 1 against South Africa in the third Quarter-final match, at the Sher-e-Bangla National Stadium in Mirpur a short while ago. Robin Petersen, who opened the bowling for the Proteas got rid off dangerous Brendon McCullum in the third over, with an extraordinary catch of his own bowling. McCullum made just 4.
Earlier today, New Zealand captain Daniel Vettori won the toss and decided to bat in the overcast conditions on a pitch which is hosting its sixth match today. While South Africa leads the overall head-to-head record with 30-17, New Zealand leads the World Cup head-to-head encounters 3-2.
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The BSE benchmark Sensex which rallied by almost 197 points in opening trade today stood 335 points up at 18686 points a short while ago, extending gains into
the fourth straight session. The sentiments were driven by sustained buying by funds, and the firming trend overseas.
Stocks in the IT, realty banking, auto and metal sectors, led the rally.
Similarly, the broad-based National Stock Exchange Nifty index stood 91 points up at 5,614 points in afternoon trade.
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Some more News, Road Transport and Highways Minister C P Joshi today said that  the Government is committed to provide safer roads to the citizens of the country. Addressing the 12th National Road Safety Council Meeting in New Delhi today he added that the government will strengthen the highway medical infrastructure along the length and bread of the country to reduce the accident casualties. Advocating a better mechanism to provide driving licenses Mr Joshi also said that the center will set up model training schools in each state in a phased manner. He added that the government has suggested the education boards of the country introduce an elaborate chapter on road safety in school curriculums.
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समाचार News (2) 24.03.2011

मुख्य समाचार : -
  • वित्तमंत्री को अगले वित्तवर्ष में सकल घरेलू उत्पाद की विकासदर ९ प्रतिशत रहने का भरोसा। संसद ने वित्त विधेयक २०११ को मंजूरी दी।
  • संसद की प्राक्कलन समिति, एस-बैंड स्पेक्ट्रम आवंटन से जुड़े एंट्रिक्स देवास सौदे की जांच करेगी।
  • भारतीय जांच एजेंसियों ने हसन अली खान के सौदों के बारे में सूचनाएं हासिल करने के लिए विदेशी वित्तीय गुप्तचर संगठनों से सम्पर्क किया।
  • जाट आंदोलन को देखते हुए उत्तर प्रदेश, हरियाणा और राजस्थान सरकारों को दिल्ली के लिए पानी और आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति सुनिश्चित करने के उच्चतम न्यायालय के निर्देश।
  • गठबन्धन सेनाओं ने लीबिया में वायु क्षेत्र पर नियंत्रण के दावे के बाद थल सेना को निशाना बनाया।
  • खाद्य मुद्रास्फीति, बारह मार्च को समाप्त सप्ताह में दस दशमलव शून्य पांच प्रतिशत पर पहुंची।
  • सेंसेक्स १४५ अंक के उछाल के साथ १८ हजार ३५१ पर बंद।
  • क्रिकेट विश्वकप के क्वार्टर फानइल में आस्ट्रेलिया ने भारत को जीतने के लिए २६१ रन बनाने की चुनौती दी।

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 राज्य सभा द्वारा चार घंटे की चर्चा के बाद वित्त विधेयक वापस कर देने के साथ ही संसद ने आज वित्त विधेयक २०११ को अपनी मंजूरी दे दी। इसके साथ बजट पारित करने की प्रक्रिया पूरी हो गई है।
 वित्त मंत्री प्रणव मुखर्जी ने विधेयक पर चर्चा का उत्तर देते हुए विश्वास व्यक्त किया कि देश अगले वित्त वर्ष में सकल घरेलू उत्पाद - जीडीपी की ९ प्रतिशत विकास दर प्राप्त करेगा। उन्होंने कहा कि घरेलू बचत में तेजी के वर्तमान रूझान और मुद्रास्फीति नियंत्रण में रहने के कारण ऐसा संभव हो पाएगा।
 श्री मुखर्जी ने लगातार विकास के प्रति आशा व्यक्त करते हुए इस संदर्भ में  महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी योजना - मनरेगा की सफलता का उदाहरण दिया।
 उन्होंने कहा कि इस कार्यक्रम से देश के ग्रामीण क्षेत्रों में बड़े पैमाने पर रोजगार  पैदा हुए है लेकिन उन्होंने जापान में आए भूकंप और त्सुनामी तथा पश्चिम एशिया में बढ़ रही राजनीतिक अस्थिरता के विश्व अर्थव्यवस्था पर संभावित प्रभावों के प्रति आगाह भी किया।
 खाद्य सुरक्षा के बारे में श्री मुखर्जी ने कहा कि ६० हजार गाँवों में दलहन उत्पादन के लिए पायलट परियोजना चलाने से अनाज के भण्डार में १५ लाख टन की बढ़ोत्तरी हुई है और इस साल कुल उत्पादन बढ़ कर ६० लाख टन हो गया है।
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 वित्त मंत्री प्रणव मुखर्जी ने आज कहा कि पश्चिम एशिया और उत्तरी अफ्रीका की मौजूदा घटनाओं से सरकार चिंतित है क्योंकि भारत तेल की  अपनी जरूरतों का दो-तिहाई आयात इस क्षेत्र से करता है। राज्यसभा में वित्त विधेयक पर चर्चा का उत्तर देते हुए उन्होंने कहा कि पिछले साल दस करोड टन तेल आयात किया गया था जिसमें छह करोड़, ७० लाख टन केवल पश्चिम एशिया से आया था। इस क्षेत्र में शांति और स्थिरता बहाल होने की उम्मीद जताते हुए श्री मुखर्जी ने कहा कि भारत का हित इस क्षेत्र से जुड़ा हुआ है। उन्होंने कहा कि मध्य एशिया में ६० लाख प्रवासी भारतीय रहते हैं। वित्त मंत्री का बयान ऐसे समय आया है जब लीबिया और बहरीन जैसे देशों में असंतोष फैलने के कारण अंतर्राष्ट्रीय बाजार में कच्चे तेल का मूल्य प्रति बैरल १०० डॉलर से अधिक हो गया है।
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 सरकार ने एंट्रिक्स-देवास सौदे की संसदीय समिति से जांच कराने का फैसला किया है। संसद की प्राक्कलन समिति भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन-इसरो द्वारा एस-बैण्ड स्पेक्ट्रम के आवंटन की खासतौर पर एंट्रिक्स-देवास सौदे के सन्दर्भ में जांच करेगी। सरकार ने पिछले महीने इसरो की वाणिज्यिक शाखा एंट्रिक्स कारपोरेशन और बंगलौर की कंपनी देवास-मल्टीमीडिया के बीच एस-बैण्ड की लीज+ के बारे में हुआ विवादास्पद समझौता रद्द कर दिया था।
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 विपक्ष ने सरकार पर अल्पसंख्यकों की उपेक्षा करने का आरोप लगाया है। देश में अल्पसंख्यकों की सामाजिक-आर्थिक और शैक्षणिक स्थिति पर लोकसभा में बहस की शुरूआत करते हुए मार्क्सवादी पार्टी के सैदुल हक ने कहा कि सरकार के अनेक कार्यक्रमों और नीतियों के बावजूद अल्पसंख्यकों की समस्याओं का हल नहीं हो पाया है।
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 सरकार ने आज कहा कि बनारस हिन्दू विश्वविद्यालय के प्रौद्योगिकी संस्थान का दर्जा बढ़ाकर आई आई टी के समकक्ष करते समय इसे विश्वविद्यालय से अलग करने का कोई विचार नहीं है। प्रौद्योगिकी संस्थान संशोधन विधेयक पर चर्चा का जवाब देते हुए मानव संसाधन विकास मंत्री कपिल सिब्बल ने लोकसभा को बताया कि सरकार बनारस हिन्दु विश्वविद्यालय की सांस्कृतिक  और शैक्षणिक विरासत बनाए रखेगी।
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 वृद्धों के लिए आजीवन निश्चित आमदनी की व्यवस्था के लिए पेंशन कोष नियमन और विकास प्राधिकरण की स्थापना सम्बन्धी विधेयक आज लोकसभा में पेश किया गया। विधेयक में राष्ट्रीय पेंशन न्यास के गठन के जरिये राष्ट्रीय पेंशन प्रणाली शुरू करने का प्रस्ताव है।
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 कांगे्रस ने भारतीय जनता पार्टी पर संसद के वर्तमान बजट सत्र के दौरान अनुचित मुद्दे उठाने और सार्वजनिक महत्व के मामलों पर बहस की अनदेखी किये जाने का आरोप लगाया है। आज नई दिल्ली में पार्टी प्रवक्ता अभिषेक मनु सिंघवी ने कहा कि भारतीय जनता पार्टी अपने ही लोगों की राजनीतिक प्रतिस्पर्धा में पड़ी हुई है। उन्होंने आरोप लगाया कि संसद के दोनों सदनों में विपक्ष के नेता राजनीतिक कद बढाने की होड़ में लगे हैं।
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 पूणे के व्यवसायी हसन अली खान के धन का पता लगा रही जांच एजेंसियों ने अब विदेशी वित्तीय खुफिया ऐजेंसियों से सम्पर्क किया है ताकि हसन और उनके सहयोगियों द्वारा आतंकवादियों को कथित वित्तीय सहायता देने के बारे में आंकड़े उपलब्ध हो सके। गृहमंत्रालय के तहत काम करने वाले प्रवर्तन निदेशालय आयकर विभाग और अन्य संगठनों ने मौजूदा कर आदान-प्रदान संधियों की अनदेखी करके विदेशी वित्तीय खुफीया ऐजेंसियों से आंकडे+ प्राप्त करने के लिए सम्पर्क किया है।
 हसन अली खान इस समय प्रवर्तन निदेशालय की हिरासत में है और निदेशालय ने उच्चतम न्यायलय से कहा है कि उसके पास ऐसे सबूत हैं जिनसे पता चलता है कि हसन ने विभिन्न विदेशी बैंकों में बड़े पैमाने पर काला धन जमा कर रखा है।
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उच्चतम न्यायालय ने उत्तरप्रदेश, हरियाणा और राजस्थान की सरकारों को यह सुनिश्चित करने के निर्देश दिये है कि जाट आंदोलन के मद्देनजर दिल्ली को पानी और आवश्यक वस्तुओं की आपूर्ति में बाधा न पड़े। न्यायमूर्ति अल्तमश कबीर और न्यायमूर्ति दलवीर भंडारी की पीठ ने खासतौर पर उत्तरप्रदेश और हरियाणा से यह सुनिश्चित करने को कहा है कि मथुरा और पानीपत के तेलशोधक कारखानों से पैट्रोलियम पदाथोर्ं की आवाजाही किसी तरह प्रभावित न हो। होली अवकाश के बावजूद उच्चतम न्यायालय ने दिल्ली जलबोर्ड और इंडियन ऑयल कॉरपोरेशन की तत्काल सुनवाई याचिकाओं पर ये निर्देश दिये। पीठ ने यह भी कहा कि सार्वजनिक परिवहन सुविधाओं में बाधा नही पड़ने दी जानी चाहिए।
केन्द्र सरकार की नौकरियों में आरक्षण की मांग को लेकर जाट समुदाय आंदोलन कर रहा है।
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 उत्तर प्रदेश सरकार ने कहा है कि जाट आंदोलन के कारण किसी व्यक्ति को सड़क और रेल यातायात बाधित करने की इजाजत नहीं दी जायेगी। हमारे लखनऊ संवाददाता ने बताया है कि पी ए सी और रैपिड एक्श्न फोर्स की लगभग ३५ कंपनियां आगरा, अलीगढ़, मुरादाबाद, मेरठ और सहारनपुर डिवीजनों समेत जाट बहुल इलाकों में तैनात कर दी गई हैं।

सरकार ने संबंधित अधिकारियों को निर्देशित किया है कि वे संवेदनशील इलाकों की पहचान कर ले और किसी भी स्थान पर भीड़ को एकत्रित न होने दे। इलाहाबाद उच्च न्यायालय के निर्देश के बाद ज्योतिबाग सुरेन्द्र नगर जिले के कापुर रेलवे स्टेशन से रेलवे पट्रियों से हटाये जाने के बाद जाट आंदोलकारी सड़क पर उतर आये हैं। जाट आरक्षण संघर्ष समिति का धरना कापुर रेवले स्टेशन के पास एक स्कूल परिसर में जारी है। वे केन्द्रीय सेवाओं में अन्य पिछड़ा वर्ग के साथ आरक्षण की मांग कर रहे हैं।

पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय के आदेश के बाद अभी भी आंदोलनकारी रेल पट्रियों पर जमें हुए हैं।

 आज फतेहाबाद के गांव के हुफूर्स में भुख हड़ताल में बैठे एक आंदोलनकारी की मृत्यु हो जाने के कारण मुख्यमंत्री भुपेन्द्र सिंह हुड्डा की आंदोलकारियों से ट्रेक खुलवाने के बारे में बात नहीं हो सकी। जाट आरक्षण संघर्ष समिति के राष्ट्रीय प्रधान यशपाल मलिक ने कहा है कि उनको पंजाब एवं हरियाणा उच्च न्यायालय द्वारा हरियाणा सरकार को रेलट्रेक खुलवाने के बारे में केन्द्र के निर्देश की कोई जानकारी नहीं है और यदि आंदोलनकारियों को रेल पट्रियों से बलपूर्वक हटाने का प्रयास किया गया तो इसके गंभीर परिणाम होंगे।

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 निर्वाचन आयोग ने पश्चिम बंगाल विधानसभा चुनाव के पहले चरण के लिये २८ प्रेक्षकों को भेजने का फैसला किया है।  इस चरण में १८ अप्रैल को उत्तर बंगाल के छह जिलों में ५४ सीटों पर मतदान होगा। हमारे कोलकाता संवाददाता ने खबर दी है कि आज पहले चरण के चुनाव की अधिसूचना जारी होने के साथ ही नामांकन भरने का काम शुरू हो गया है।
 इस बीच असम में ११ अप्रैल को होने वाले दूसरे चरण के चुनाव के लिये २०० से अधिक नामांकन भरे गये हैं।
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 केरल में अगले महीने होने वाले विधानसभा चुनाव में मुख्यमंत्री वी एस अच्युतानंदन और केरल प्रदेश कांग्रेस समिति के अध्यक्ष रमेश चेनीथला सहित कई प्रमुख नेताओं ने आज नामांकन दाखिल किया।
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 केंद्र शासित प्रदेश पुदुचेरी की तीस सदस्यीय विधानसभा के चुनाव के लिए सभी बड़ी पार्टियों ने अपने उम्मीदवारों की पहली सूची आज जारी कर दी है इससे पता चलता है कि सभी उम्मीदवारों को बहुकोणीय मुकाबला करना होगा।
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 केंद्र शासित प्रदेश पुदुचेरी की तीस सदस्यीय विधानसभा के चुनाव के लिए सभी बड़ी पार्टियों ने अपने उम्मीदवारों की पहली सूची आज जारी कर दी है इससे पता चलता है कि सभी उम्मीदवारों को बहुकोणीय मुकाबला करना होगा। चुनाव १३ अपै्रल को होगा। सत्ताधारी कांगे्रस ने आज १७ उम्मीदवारों की पहली सूची जारी कर दी है। उसने अपने मुख्य सहयोगी डीएमके पार्टी को दस सीटें दी हैं।
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 बारह मार्च को समाप्त हुए सप्ताह में खाद्य वस्तुओं की मुद्रास्फीति की दर फिर दहाई में पहुंच कर १० दशमलव शून्य-पांच प्रतिशत हो गई। जबकि पिछले तीन सप्ताह से यह कम चल रही थी। इससे पिछले सप्ताह यह ९ दशमलव चार-दो प्रतिशत थी। आलू के दाम दो दशमलव आठ-दो प्रतिशत और प्याज के दाम १० दशमलव आठ प्रतिशत बढ़े। फलों की कीमतें भी २३ दशमलव छह प्रतिशत बढी। इसी अवधि में दूध की कीमतें छह दशमलव छह-तीन प्रतिशत बढ़ी हैं। अनाज के मूल्य चार दशमलव चार-पांच प्रतिशत बढ़ गये।
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 मुंबई शेयर बाजार में आज लगातार तीसरे कारोबारी सत्र में तेजी जारी रही। कच्चे तेल की कीमतों में स्थिरता तथा विश्व के प्रमुख बाजारों में मजबूत रूख के बीच सेंसेक्स १४५ अंक बढ़कर १८ हजार ३५१ अंक पर बंद हुआ।
  उधर, नेशनल स्टाक एक्सचेंज का निफ्टी ४२ अंक बढ़कर पांच हजार ५२२ पर पहुंच गया।
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जापान में फुकुशिमा दाइचि परमाणु संयंत्र के नंबर एक रिएक्टर में आज बिजली बहाल कर दी गयी है, हालांकि चारों रिएक्टरों से अब भी गर्म भाप निकल रही है। फुकुशिमा में कार्यरत कर्मचारी अब नंबर एक और नंबर तीन रिएक्टरों के दो नियंत्रण कक्षों को इस्तेमाल कर सकेंगे। रिएक्टर नियंत्रण कक्षों से अब कूलिंग सिस्टम को बहाल करने की आशा हो गयी है।
इस बीच,  इस संयंत्र के दो कर्मचारियों को विकिरण के प्रभाव में आने के कारण अस्पताल में भर्ती कराया गया है। संयंत्र के आसपास सब्जियों और दूध जैसी चीज+ों पर भी रेडियेशन का असर है।
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प्रधानमंत्री डॉक्टर मनमोहन सिंह ने आशा व्यक्त की है कि जापान इस प्राकृतिक त्रासदी के बाद और मजबूत देश के रूप में उभरेगा। जापान के प्रधानमंत्री के साथ टेलीफोन पर बातचीत में डॉक्टर सिंह ने संकट की इस घड़ी में जापान को भारत के समर्थन का आश्वासन दोहराया।
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 अमरीका और गठबंधन सेनाओं ने आज लीबिया की थल सेना को निशाना बनाते हुए टैंकों और तोपखानों पर हमले किये ताकि कर्नल गद्दाफी की शक्ति और कमज+ोर की जा सके। थल सेना पर हमला करने का फैसला गठबंधन सेना के कमांडरों के इस दावे के बाद किया गया कि लीबिया की वायुसेना पूरी तरह से ध्वस्त हो गई है तथा अमरीकी और नैटो के लड़ाकू विमानों का लीबिया के आकाश पर वर्चस्व कायम हो गया है। लीबिया में गठबंधन सेना की कार्रवाई का आज छठा दिन है।
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 क्रिकेट विश्वकप के दूसरे क्वार्टर-फाइनल में अहमदाबाद में ऑस्ट्रेलिया ने भारत को २६१ रन की चुनौती दी है। भारत ने ताज+ा समाचार मिलने तक .....39........  ओवर में .......5..........विकेट पर .........203............ रन बना लिए हैं। सचिन तेन्दुलकर ५३ और वीरेन्द्र सहवाग १५ रन बनाकर आउट हुए। इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने निर्धारित ५० ओवर में छह विकेट पर २६० रन बनाए। रिकी पोंटिंग ने १०४ रन की पारी खेली। जहीर खान, युवराज सिंह और आर अश्विन ने दो-दो विकेट लिए।
तीसरा क्वार्टर फाइनल  कल ढाका में दक्षिण अफ्रीका और न्यूजीलैंड के बीच खेला जाएगा। आकाशवाणी से इस मैच का आंखों देखा हाल दोपहर डेढ़ बजे से प्रसारित किया जाएगा।
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 भारत को विश्वास है कि पाकिस्तान के साथ द्विपक्षीय वार्ता प्रक्रिया और आगे बढ़ेगी और उम्मीद है कि आपसी हित के सभी मुद्दों पर चर्चा होगी। अगले सप्ताह भारत और पाकिस्तान के गृह सचिव स्तर की वार्ताओं के संबंध में भारत की उम्मीदों ं के बारे में  संवाददाताओं के प्रश्नों के उत्तर में विदेश सचिव निरूपमा राव ने आज नई दिल्ली में यह जानकारी दी।  २८ और २९ मार्च को गृह सचिव जी के पिल्लई और पाकिस्तान के गृह सचिव चौधरी कमर जमा के बीच बातचीत में आतंकवाद और मुम्बई आतंकी हमले से संबंधित मुकदमे सहित विभिन्न मु्‌दों पर विचार विमर्श किये जाने की संभावना है।

THE HEADLINES:
  • Pranab Mukherjee confident of the country attaining 9 per cent GDP growth in the next fiscal; Parliament approves Finance Bill 2011.
  • Estimates Committee of Parliament to scrutinize the Antrix-Devas deal in S band-spectrum allocation.
  • Indian probe agencies approach foreign financial intelligence units for information on alleged terror financing transactions by Hasan Ali.
  • Supreme Court directs Uttar Pradesh, Haryana and Rajasthan Governments to ensure supply of water and essential commodities to Delhi as Jat agitation continues.
  • US led international forces start hitting Gaddafi's ground forces in Libya after allied commanders claim to have brought the air space totally under their control.
  • Food Inflation re-enters the double digit mark at 10.05 per cent for the week ending March 12.
  • Sensex continues upward trend on global cues; Gains 145 points.  
  • And in ICC World Cup Quarterfinal: Australia set a target of 261 runs for India. 
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Parliament today gave its seal of approval to the Finance Bill 2011 with the Rajya Sabha returning it after a four-hour discussion. With this the curtain on budgetary exercise has come down. Replying to the discussion, the Finance Minister expressed confidence that the country will attain a 9 per cent GDP growth in the next fiscal. This, he said, will be possible provided the present trend of domestic savings continues moving upwards with inflation under control.
Mr. Pranab Mukherjee asserted that all possible measures will be taken for fiscal consolidation. He said the country will have to manage its economy within its own means. But, at the same time, he cautioned about the possible repercussions on the world economy following tsunami and earthquake in Japan and the growing political uncertainty in West Asia. 
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The government has decided to scrutinize the Antrix-Devas deal under a Parliamentary panel. Parliament's Committee on Estimates will examine the allocation of S-band spectrum by Indian Space Research Organisation (ISRO) with special reference to the Antrix-Devas deal. The government had last month annulled the controversial deal between ISRO's commercial arm Antrix Corporation and Bangalore-based Devas Multimedia for lease of space segment in S-band.
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JPC Chairman P C Chacko today said, though there is no clash of interests with the PAC in probing the 2G spectrum allocation, parallel probe by two parliamentary committees is avoidable. He also said the names of seven to eight former Union Ministers, including members of Group of Ministers (GoM) who were part of decision-making in telecom sector between 1998-2008 would be referred to Lok Sabha Speaker Meira Kumar to decide whether their presence in the JPC constituted a clash of interests. He said that as per rules, only the Speaker can take a decision on the issue and not the JPC. Addressing reporters after the first meeting of the JPC,
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Probe agencies tracking funds of Hassan Ali Khan, billed as the country's largest tax evader have now approached foreign financial intelligence units, FIUs to obtain data on alleged terror financing transactions by the stud farm owner and his associates. Agencies like the ED, I-T department and those under the Home Ministry have chosen to obtain the data from foreign FIUs, bypassing the usual route of obtaining information from existing tax exchange treaties, to expedite the receipt of information on Khan since he has been charged under the Prevention of Money Laundering Act. The agencies have approached the Brussels based international body 'Egmont Group' through the Financial Intelligence Unit of India.
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In Assam, over 200 candidates filed their nomination papers today for the second phase of Assembly polls scheduled to be held on 11th of next month. Tomorrow is the last day of submission of nominations. Scrutiny of nominations will be taken up on Saturday. The last day of withdrawal on nomination papers for this phase has been fixed on 28th of this month. Earlier,96 candidates filed their nominations for this phase.
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The Election Commission has decided to send 28 observers for first Phase of Assembly Elections in West Bengal. The State is going for Elections in this phase in 54 seats covering six North Bengal districts on 18th of next month.
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Several prominent leaders including Chief Minister V S Achuthanandan and KPCC President Ramesh Chennithala filed nomination papers today for next month's assembly poll in Kerala. Saturday is the last day for filing nomination and withdrawal of the same can be done till 30th of this month.

Just three weeks left for assembly poll in Kerala, the state is witnessing dramatic political developments of fast shifting loyalty and emergence of rebel candidates. Sitting CPIM supported MLA , Alphonse Kannamthanam has joined BJP and another young leader Sindhu Joy who fought against Opposition leader Oommen Chandy in 2006 election has resigned from CPIM. She has attended UDF election convention today. Campainging is fast picking up momentum in all 140 consituencies. Election Commission has finalised poll related telecast and broadcast time in AIR and Doordarshan for political parties.
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In Puducherry, with all major political parties releasing their first list of candidates, it looks that the union territory will witness a multi cornered contest for the 30 member assembly. The ruling congress which has allotted 10 seats to its principal ally DMK, today announced the first list of 17 candidates to face the polls scheduled for the 13th of next month.  The All India NR congress also announced the first list of 11 candidates.
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The Election Commission has called a high level meeting to review the secuirty aspect in five states which are going for assembly polls shortly. Additional Chief Electoral Officer N K Sahana told reporters in Kolkata today that the chief secretaries, home secretaries, DGPs and chief electoral officers of all the states which are going for assembly elections will be present at the meeting in New Delhi to review the security aspects.
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The Supreme Court today asked Haryana, Uttar Pradesh and Rajasthan governments to ensure that supply of essential commodities including water to the national capital is not disrupted in the wake of threats by Jats agitating for quota in central jobs. A bench of justices Altamas Kabir and Dalveer Bhandari also specifically asked Haryana, Uttar Pradesh to also ensure that transportation of petroleum products from Mathura and Panipat oil refineries to Delhi are not affected in any manner.
The bench issued these directions on two urgent petitions filed by the Delhi Jal Board and the Indian Oil Corporation during a special sitting held at the apex court, which is currently closed on account of Holi holidays.
Meanwhile Uttar Pradesh government has deployed about 35 companies of Provincial Armed Constabulary and Rapid Action Force in the Jat dominating areas including Agra, Aligarh, Moradabad, Meerut and Saharanpur divisions.
The government has reviewed the security arrangements being done at Jat dominating districts in view of agitator's threat to siege national capital and to block supplies of vegetables, oil, water and milk to Delhi. The Government has directed the concerned district officials to identify the trouble hit areas in their respective districts and mob should not be allowed to gather at one place and preventive actions should be taken against miscreants and trouble makers. The Jats have taken to the streets after they were forced to vacate the railway tracks at Kafurpur in Jyotiba Phule Nagar following order of the Lucknow bench of the Allahabad High Court on March 19.
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US and allied forces today shifted focus on hitting Libyan ground forces, targeting tanks and artillery to obliterate Muammar Gaddafi's war waging machine. The shift to attack the ground forces came after coalition commanders claimed that Libyan air force had been completely destroyed and that the US and NATO warplanes had total sway of the Libyan sky. As the allied operation entered the sixth day, the French Foreign Minister Alain Juppe warned that the campaign may go on for weeks. The coalition warplanes pounded the rebel-held city of Misruta, forcing Gaddafi's forces to pull back from the outskirts of the city, but residents said by nightfall the tanks and artillery had renewed their the shelling on the city which is virtually under siege. Similar strikes were aimed at Gaddafi's forces stalking the towns of Adjabiyah and Zintan.
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Yemen's elite republican guards loyal to President Ali Abdullah Saleh today clashed with army units supporting opposition protesters seeking the resignation of the embattled leader. The clashes between Presidential guards and the army units who have backed opposition groups and protesters asking Saleh to quit took place in the eastern Hadramout provincial town Mukalla today. Al Jazeera channel said, with the military divided, the risk of confrontation and escalation is just too great. Reports quoting witnesses and medics said at least two army men, including a colonel was injured in the clashes.
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In Japan, technicians restored power to the reactor number one of Fukushima nuclear plant today, even as white steam wafted from four reactors at the tsunami-damaged seaside facility.  With the incremental progress the workers can now use two crucial control rooms -- at reactors one and three -- which they were earlier forced to abandon after a series of explosions.  Reconnecting the reactor control rooms was seen as a key step as workers hope to restart the original cooling systems. An official of the nuclear safety agency said,  they are hoping to restore a water pump later that would inject fresh water into the fuel pool. Meanwhile, two workers at damaged Fukushima Daiichi nuclear power plant have been taken to hospital after being exposed to high levels of radiation. Radiation levels in Tokyo's water supply have now fallen, but remain high in other areas of northern Japan.
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India has expressed confidence that the dialogue process with Pakistan will  move forward and hoped that all issues of mutual concern would be discussed. Foreign Secretary Nirupama Rao told this to reporters in New Delhi today when asked about New Delhi's expectation from the India- Pakistan Home Secretary-level talks next week. Home Secretary G K Pillai and his Pakistan counterpart Chaudhary Qamar Zaman are expected to discuss a host of issues during their parleys on March 28th and 29th.
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Food inflation crept back into double digits at 10.05 per cent for the week ended March 12, breaking a three-week long downward spiral. Food inflation had stood at 9.42 per cent in the previous week.
Prices of fruits went up by 23.60 per cent year-on-year, whereas egg, meat and fish became dearer by 13.21 per cent. During the week under review, milk became 6.63 per cent costlier on an annual basis.
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India is expected to register 5.4 per cent growth in the farm sector in the current fiscal 2010-11. An official release says, this was indicated by substantial expansion in area and production of major crops in both Kharif and Rabi seasons. In the first half of 2010-11, farm sector has achieved growth of 3.8 per cent, rebounding from -0.1 per cent and 0.4 per cent in the previous two years.  This has been stated in the Annual Report of the Department of Agriculture and Cooperation.
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The Sensex continued its bullish move for the third straight session buoyed by return of global confidence. The benchmark index at the Bombay Stock Exchange gained 145 points to close at 18351 points.
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Chasing 261 runs, India were 150 for the loss of 3 wickets against Australia in their quarterfinal match of the ICC cricket World Cup at Motera in Ahmedabad when the report last came in.
Earlier, Australian skipper Ricky Ponting won the toss and elected to bat.


Technicians restore power to reactor-1 of Fukushima nuclear plant


In Japan, technicians restored power to the reactor number one of Fukushima nuclear plant on Thursday, even as white steam wafted from four reactors at the tsunami-damaged seaside facility.

With the incremental progress the workers can now use two crucial control rooms -- at reactors one and three -- which they were earlier forced to abandon after a series of explosions.

Reconnecting the reactor control rooms was seen as a key step as workers hope to restart the original cooling systems. An official of the nuclear safety agency said, they are hoping to restore a water pump later that would inject fresh water into the fuel pool.

Meanwhile, two workers at damaged Fukushima Daiichi nuclear power plant have been taken to hospital after being exposed to high levels of radiation. Radiation levels in Tokyo's water supply have now fallen, but remain high in other areas of northern Japan.

The authorities in Tokyo said, the radiation levels in tap water have dropped and it is safe once again for the infants. Earlier, the government had warned that the water was unsafe for infants to drink.

Radiation from the plant has spread as far as Tokyo, 250 kilometers to the south, and infected milk and vegetables in wide areas surrounding the plant.

Meanwhile, Australia, Canada and Singapore all joined the United States in imposing new restrictions on Japanese food exports. Japan's National police said that 9,700 people have been confirmed dead and 16,500 are reported missing in the disaster. About 3 lakh people are living in temporary shelters. 

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Yemen's elite republican guards clash with army units supporting opposition protesters


Yemen's elite republican guards loyal to President Ali Abdullah Saleh on Thursday clashed with army units supporting opposition protesters seeking the resignation of the embattled leader.

The clashes between Presidential guards and the army units who have backed opposition groups and protesters asking Saleh to quit took place in the eastern Hadramout provincial town Mukalla.

Al Jazeera channel said, with the military divided, the risk of confrontation and escalation is just too great. Reports quoting witnesses and medics said at least two army men, including a colonel was injured in the clashes.

As Yemen face the crisis, the UAE authorities today seized a massive arms consignment of 16,000 guns bound for the strife torn nation. Dubai Police Chief Lt Gen Dahi Khalfan Tamim said that the consignment worth 4.4 million dollars were bound for Yemen's northern province of Saada, a Shia rebels' stronghold. Six Arabs have been arrested by Dubai Police who seized the pistols from a warehouse where the shipment was hidden by the gang.

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Pak arrests terrorist plotting to target ongoing cricket World Cup


Pakistan Interior Minister Rehman Malik on Thursday informed that a terrorist plotting to target the ongoing cricket World Cup has been arrested.

Malik, who did not identify the nationality or the affiliation of the alleged terrorist, made the revelation at a joint briefing with Interpol chief Ronald Noble in Islamabad. He also said that the International Police Organisation had helped to uncover the plot.

Mr Malik said, India had been informed of the plot and claimed that the Taliban had spread its tentacles to India.

He said there were reports that the Taliban had started their activities in India and that he had warned the neighbouring country's government of this menace.

Talking about the serious attempt at carrying out a terrorist attack during the ongoing cricket tournament, he said the arrested man had no connection with Pakistan and information about the incident was being shared with India.

Noble too said a possible terrorist attack on the World Cup was averted with Pakistan's help.

Earlier this month, the Indian government had sounded an alert about possible terror attacks during the World Cup and had said that they had taken measures for the security of the tournament.

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Indian Coast Guard rescue 55 Myanmarese fishermen


Fifty-five Myanmarese fishermen have been rescued by Indian Coast Guard personnel from high sea near Andaman and Nicobar Islands. The fishermen were rescued in a coordinated search operation for two days by Coast Guard personnel and a naval dornier aircraft.

A coast guard release said on Thursday in Port Blair that the fishermen were spotted adrift in Andaman Sea on

145 bamboo rafts. The release said that Maritime Rescue Coordination Centre of Yangon alerted their Indian counterparts in Port Blair on Saturday about the fishermen who were washed away on bamboo rafts from Myanmar coast due to bad weather. Coast guard kept a constant vigil since then and spotted the fishermen in Andaman Sea. They were without food or water and were provided medical assistance and given food on rescue. 

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Sensex gains 145 points; Closes at 18,351 points


The upward trend continued to dominate the Indian markets for the third straight day on Thursday.

The benchmark index at the Bombay Stock Exchange gained 145 points to close at 18,351 points.

In Thursday’s trade, shares of realty, auto and capital goods recorded positive trade while shares of oil and gas sector recorded negative trade. The Nifty also gained 42 points to close at 5522 points.
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Food inflation creeps back into double digit


Food inflation crept back into double digits at 10.05 per cent for the week ended March 12, breaking a three-week long downward spiral. Food inflation had stood at 9.42 per cent in the previous week.

Prices of fruits went up by 23.60 per cent year-on-year, whereas egg, meat and fish became dearer by 13.21 per cent.

During the week under review, milk became 6.63 per cent costlier on an annual basis. Cereals were up 4.45 per cent, while rice became dearer by 2.75 per cent and and wheat by 2.15 per cent.
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Middle East unrest: India concerned as it imports two-third of its oil from the region

Finance Minister Pranab Mukherji has said the government is concerned by the ongoing turmoil in Middle East and North Africa as the country imports two-third of its oil imports from the region. Replying to a debate on finance bill in the Rajya Sabha, he said, out of 100 million

tonnes imported last year, 67 million tonne came

from Middle East alone. He said, if the situation remains unstable there, it is quite natural for anyone to express concern. He also expressed hope that peace and stability will return in the region as India's vital interests are linked to that.

Mr Mukherji also pointed out that there were six million Non-Resident Indians in the Middle East. The statement comes at a time when the political turmoil in places like Libya and Bahrain has taken global crude prices to over 100 US dollar per barrel. Crude prices had touched a 30-months high of 120 US dollar per barrel last month following unrest in Egypt and Tunisia.

In his reply, the Finance Minister also said that increase in global commodity prices was a reality to be lived with.
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Rupee firms up by 15 paise against dollar


The Indian rupee firmed up by another fifteen paise to 44.70 against the US dollar in early trade today on sustained selling of dollars by banks and exporters despite strengthening of the American currency in overseas markets. The local currency resumed steady at 44.85 and hovered in a range between 44.70 and 44.86 before quoting at 44.76 per dollar in early trade.
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