• लोकसभा चुनाव सात अप्रैल से १२ मई तक नौ चरणों में। मतगणना १६ मई को। उत्तर प्रदेश में चुनाव छह चरणों में।

• आम चुनाव के साथ ही आंध्र प्रदेश, ओडिशा और सिक्किम में विधानसभा चुनाव भी।
• आचार संहिता तत्काल लागू।
• कांग्रेस और भारतीय जनता पार्टी ने चुनाव कार्यक्रम का स्वागत किया।
• आम आदमी पार्टी नेता अरविन्द केजरीवाल का चार दिन का गुजरात दौरा शुरू।
• एशिया कप क्रिकेट में भारत ने टॉस जीतकर अफगानिस्तान से बल्लेबाजी करने को कहा।

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सोलहवीं लोकसभा के चुनाव नौ चरणों में ७ अप्रैल से १२ मई तक कराये जायेंगे। मतगणना १६ मई को होगी। मतदान के पहले दिन ७ अप्रैल को असम के पांच लोकसभा क्षेत्रों और त्रिपुरा के एक निर्वाचन क्षेत्र में वोट डाले जायेंगे। नौ अप्रैल को दूसरे चरण में अरूणाचल प्रदेश, मणिपुर, मेघालय, मिजोरम और नगालैंड के ७ लोकसभा चुनाव क्षेत्रों में मतदान होगा। बिहार, उत्तर प्रदेश, हरियाणा, केरल, ओडिशा, मध्य प्रदेश और महाराष्ट्र सहित १४ राज्यों के ९२ चुनाव क्षेत्रों में १० अप्रैल को वोट डाले जायेंगे। चौथे दिन १२ अप्रैल को असम सहित तीन राज्यों के पांच निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान होगा। मतदान के पांचवें दिन १७ अप्रैल को १३ राज्यों में लोकसभा की १२२ सीटों के लिए मतदान होगा। इस चरण में कर्नाटक, राजस्थान, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, उत्तर प्रदेश, ओडिशा और बिहार में चुनाव भी शामिल रहेंगे। छठे चरण में २४ अप्रैल को असम, छत्तीसगढ़, तमिलनाडु, महाराष्ट्र, मध्य प्रदेश, पश्चिम बंगाल और उत्तर प्रदेश सहित १२ राज्यों की ११७ सीटों के लिए वोट डाले जायेंगे। सातवें चरण में ३० अप्रैल को आंध्र प्रदेश, गुजरात, पंजाब, उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल सहित नौ राज्यों के ८९ निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान कराया जायेगा। बिहार, हिमाचल प्रदेश, उत्तर प्रदेश, उत्तराखंड और पश्चिम बंगाल सहित सात राज्यों में ६४ सीटों के लिए आठवें चरण में ७ मई को वोट डाले जायेंगे। बारह मई को नौवें और अंतिम चरण में छत्तीसगढ़, उत्तर प्रदेश और पश्चिम बंगाल के ४१ निर्वाचन क्षेत्रों में मतदान होगा। पहले चरण की अधिसूचना १४ मार्च को नौवें और आखिरी चरण की अधिसूचना १७ अप्रैल को जारी की जायेगी। मुख्य निर्वाचन आयुक्त वी एस सम्पत ने चुनाव कार्यक्रम की घोषणा करते हुए बताया कि सिक्किम, ओडिशा और आंध्र प्रदेश में विधानसभा चुनाव भी लोकसभा चुनाव के साथ ही कराये जायेंगे। आंध्र प्रदेश विधानसभा की ११९ सीटों के लिए ३० अप्रैल और १७५ सीटों के लिए सात मई को चुनाव कराये जायेंगे। ओडिशा विधानसभा के चुनाव भी दो चरणों में ७० सीटों के लिए दस अप्रैल को और ७७ सीटों के लिए १७ अप्रैल को होंगे। सिक्किम में विधानसभा की सभी ३२ सीटों के लिए चुनाव १२ अप्रैल को कराये जायेंगे।
श्री सम्पत ने बताया कि मतदाता सूचियों को अपडेट करने का काम किया जा चुका है और करीब ८१ करोड़ ४० लाख मतदाताओं के नाम अभी तक दर्ज हो चुके हैं।

इस बार ८१ करोड़ चालीस लाख मतदाता हैं, जो पिछले संसदीय चुनावों से १० करोड़ ज्यादा है। ऐसी कई शिकायतें सामने आई हैं कि लोगों को मतदाता सूची में अपना नाम नहीं मिल रहा है। ऐसे लोगों के नाम दर्ज कराने के लिए हमने एक और मौका देने का फैसला किया है। ९ मार्च को सभी मतदाता स्टेशनों में बूथ लेवल के अधिकारी ऐसे लोगों के नामांकन के लिए आवेदन पत्र और मतदाता सूची के साथ उपलब्ध रहेंगे। जो मतदाता, सूची में अपना नाम दर्ज कराना चाहते हैं इस तारीख को अपने मतदान केन्द्र में संपर्क कर सकते हैं।
मुख्य निर्वाचन आयुक्त ने बताया है कि लोकसभा के ५४३ निर्वाचन क्षेत्रों के लिए देशभर में लगभग ९ लाख ३० हजार मतदान केंद्र बनाये जायेंगे।
चुनावों की घोषणा के साथ ही आदर्श चुनाव आचार संहिता तुरंत लागू हो गई है। उन्होंने कहा कि लोकसभा चुनावों में पहली बार चुनाव कार्यों के सुचारू प्रबंधन की निगरानी और खासकर मतदाताओं को जागरूक बनाने और उन्हें सुविधा उपलब्ध कराने के लिए केंद्रीय जागरूकता प्रेक्षक तैनात किये जायेंगे। श्री सम्पत ने बताया कि लोकसभा चुनाव में पहली बार नोटा यानि उपरोक्त में से कोई नहीं विकल्प मतदाताओं को दिया जायेगा।

वोटिंग मशीनों में पहली बार नोटा की सुविधा उच्चतम न्यायालय के आदेश के बाद पांच राज्यों में हुए पिछले चुनावों के दौरान शुरू की गई थी। २०१४ के आम चुनावों में पहली बार नोटा की सुविधा उपलब्ध कराई जाएगी। इसके लिए जल्दी निर्देश लागू किए जाएंगे।
अवैध धन का प्रवाह रोकने के लिए केंद्रीय सरकारी सेवाओं से व्यय प्रेक्षक नियुक्त किये जायेंगे जो उम्मीदवारों के चुनावी खर्च पर नजदीकी निगाह रखेंगे और सुनिश्चित करेंगे कि उम्मीदवारों की ओर से मतदाताओं को वोट डालने के लिए लुभाने के प्रयास न किये जायें। पेड न्यूज के बारे में श्री सम्पत ने कहा कि निर्वाचन आयोग ने केन्द्र से इसे चुनावी अपराध घोषित करने को कहा है, ताकि इस बुराई को रोका जा सके। उन्होंने कहा कि आयोग उम्मीदवारों के खर्च की निगरानी करके इस दिशा में प्रयास कर रहा है।साथ ही धन बल की बुराई पर अंकुश लगाने के उद्देश्य से उड़न दस्ते, स्थिर निगरानी दल, लेखा दल और वीडियों निगरानी दल तैनात किये जायेंगे। मुख्य निर्वाचन आयुक्त ने यह भी बताया कि आयोग ने फोटो मतदाता पर्चियां वितरित करने के प्रबंध किये हैं ताकि मतदाता को यह जानकारी मिल सके कि वह मतदाता के रूप में पंजीकृत है या नहीं और मतदाता सूची में उसका क्रमांक क्या है।

इस बार आम चुनावों में फोटो वाली मतदाता पर्ची उपलब्ध कराई जाएगी। इसका उपयोग हम राज्य विधानसभा चुनावों में भी कर रहे है।
कुछ निर्वाचन क्षेत्रों में वीवीपैट प्रणाली इस्तेमाल की जायेगी ताकि मतदाता जान सकें कि उनका वोट, वोटिंग मशीन में दर्ज हुआ है या नहीं और इसके लिए उन्हें रसीद भी मिलेगी। इस समय ६०० वीवीपैट यूनिट हैं और इस महीने की आखिर तक २० हजार और यूनिटें प्राप्त हो जाएंगी। ब्योरा हमारे संवाददताा से

सोलहवीं लोकसभा का चुनाव अब तक कराई गई चुनावों में सबसे ज्यादा चरणों में चलने वाला चुनाव होगा। इस पूरी प्रक्रिया में कुल ७२ दिन लगेंगे और लगभग ८१ करोड़ ४० लाख मतदाता इसमें भाग लेंगे। इस चुनाव में २ करोड़ तीस लाख मतदाता ऐसे होंगे जो १८ से १९ वर्ष की आयु के हैं। इस लोकसभा चुनाव में पहली बार वोटर वेरिफायर पेपर आडिट ट्रेल का प्रयोग किया जा रहा है। जिससे मतदाता को मतदान की पुष्टि के लिए एक पर्ची भी मिलेगी। चुनाव आयोग मतदान के बेहतर प्रबंधन के लिए एसएमएस आधारित पूल मानिटरिंग और साफ्‌टवेयर के माध्यम से ईवीएम टै्रकिंग जैसी सूचना प्रौद्योगिकी का इस्तेमाल कर रहा है। लगभग एक करोड़ दस लाख चुनाव कर्मचारी जिसमें सुरक्षाकर्मी भी शामिल है स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव कराने के लिए लगाए जाएंगे। इस महीने की ९ तारीख को देश के सभी मतदान केन्द्रों पर मतदाता पंजी में जिन लोगो ने अपना नाम दर्ज नहीं कराया है उनका नाम दर्ज कराने के लिए बूथ स्तर के अधिकारी भी उपस्थित रहेंगे। संत बहादूर के साथ आकाशवाणी समाचार के लिए मैं संजीव सिंह।

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सूचना और प्रसारण मंत्री मनीष तिवारी ने कहा है कि आगामी लोकसभा चुनावों में उम्मीदवारों के बीच सैद्धांतिक संघर्ष होगा। आज नई दिल्ली में पत्रकारों से बातचीत में उन्होंने बताया कि प्रधानमंत्री, कांग्रेस अध्यक्ष और पार्टी उपाध्यक्ष, कांग्रेस के चुनाव प्रचार का नेतृत्व करेंगे। श्री तिवारी ने दावा किया कि सरकार ने बहुत रचनात्मक और ठोस कार्य किया है जिसका चुनाव प्रचार के दौरान प्रचार-प्रसार किया जायेगा।

हमने जो पिछले दस साल में इस देश में एक बिल्कुल जिसे कहते हैं, मौन क्रांति ले के आए हैं उस क्षेत्र में बहुत ही सकारात्मक और रचनात्मक काम किए हैं। उनको लेकर हम लोगों के बीच जाएंगे।
चुनाव कार्यक्रम की घोषणा का स्वागत करते हुए भाजपा प्रवक्ता प्रकाश जावड़ेकर ने कहा कि उनकी पार्टी चुनावों के लिए तैयार है।

चुनाव के समय सारणी का हम निश्चित रूप से स्वागत करते हैं और हम इस चुनाव के लिए पूरी तरह से तैयार है। देश में पहली दफा ८१ करोड़ मतदाता वोट का प्रयोग करेंगे।

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आम आदमी पार्टी प्रमुख अरविंद केजरीवाल ने कहा है कि वे यह देखना चाहते हैं कि गुजरात में विकास के लंबे चौड़े दावों की वास्तविकता क्या है। राज्य के चार दिन के दौरे पर आए श्री केजरीवाल अहमदाबाद हवाई अड्डे पर संवाददाताओं से बातचीत कर रहे थे। उन्होंने कहा कि भाजपा के प्रधानमंत्री पद के उम्मीदवार नरेन्द्र मोदी ने गुजरात में शिक्षा क्षेत्र में विकास और रोजगार सृजन के बड़े-बड़े दावें किए हैं और वे यह देखना चाहेंगे कि इनमें कितनी सच्चाई है।
हवाई अड्डे पर हजारों पार्टी कार्यकर्ताओं ने पार्टी चुनाव चिन्ह हाथ में लेकर श्री केजरीवाल का स्वागत किया। इसके बाद वे किसानों से मिलने बहुचराजी रवाना हो गए, जहां गुजरात सरकार ने टाटा की नैनो कार परियोजना के लिए कृषि भूमि का आवंटन किया है। श्री केजरीवाल शनिवार को अहमदाबाद में जनसभा करने से पहले कच्छ और जामनगर जाकर किसानों का दुख-दर्द सुनेंगे। हमारे अहमदाबाद संवाददाता ने खबर दी है कि दिल्ली के मुख्यमंत्री पद से इस्तीफा देने के बाद श्री केजरीवाल का गुजरात का यह पहला दौरा है।

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उत्तर प्रदेश में डॉक्टरों की हड़ताल और फैल गई है, क्योंकि जिन २४ मेडिकल छात्रों को जमानत दी गई थी, उन्होंने जेल से बाहर आने से इंकार कर दिया है। कानपुर मेडिकल कॉलेज के २४ छात्रों ने व्यक्तिगत मुचलके पर हस्ताक्षर करने से इंकार कर दिया, जो रिहाई के लिए अनिवार्य है। छात्रों ने कहा कि वे व्यक्तिगत मुचलके पर तभी हस्ताक्षर करेंगे, जब इंडियन मेडिकल एसोसिएशन, कानपुर की प्रमुख और मेडिकल कॉलेज के मेडिसीन विभाग की अध्यक्ष डॉ. आरती लालचंदानी उन्हें ऐसा करने के लिए कहेंगी। राज्य के मुख्यमंत्री और डॉक्टरों के बीच कल हुई बातचीत का कोई नतीजा नहीं निकला। हमारे लखनऊ संवाददाता ने डॉ. आरती लालचंदानी के हवाले से कहा है कि हड़ताल जारी रहेगी, क्योंकि यह मुद्दा सुलझाया नहीं गया है। पूरे राज्य में मेडिकल कॉलेजों में सेवाएं आज पांचवें दिन भी ठप्प रही। अब निजी अस्पतालों ने भी नये मरीजों को भर्ती करने से मना कर दिया है, क्योंकि हड़ताल के कारण सरकारी अस्पतालों से बड़ी संख्या में मरीज लौट कर वहां आ रहे हैं।

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बंगलादेश के मीरपुर में एशिया कप क्रिकेट टूर्नामेंट के लीग मैच में भारत के खिलाफ अफगानिस्तान ने बारहवें ओवर के बाद तीन विकेट पर ५५ रन बना लिए थे। इससे पहले भारत ने टॉस जीता और गेंदबाजी करने का फैसला किया। आज का मैच भारत और अफगानिस्तान दोनों का आखिरी लीग मैच है। भारत ने पाकिस्तान के खिलाफ खेलने वाली अपनी टीम में कोई बदलाव नहीं किया है, जबकि अफगानिस्तान ने अपनी टीम में एक बदलाव करते हुए हामज+ा कोटक के स्थान पर रहमत शाह को लाया है। पाकिस्तान मेजबान बंगलादेश को हराकर फाइनल में पहुंच गया है, जहां उसका मुकाबला श्रीलंका से होगा। भारत के अभी चार अंक हैं और आज अफगानिस्तान के खिलाफ जीतने पर भी वह फाइनल में नहीं पहुंच पाएगा।

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ऑल इंग्लैंड बैडमिंटन चैम्पियशिप में भारत के आनंद पंवार पुरूष सिगल्स और ज्वाला गुट्टा तथा अश्विनी पोनप्पा की जोड़ी महिला डबल्स मुकाबलों से बाहर हो गई है। भारत के चोटी के खिलाड़ी सायना नेहवाल, परूपल्ली कश्यप, के. श्रीकांत, पी सिंधु और मिक्स डबल्स की तरूण कोना और अश्विनी पोनप्पा की जोड़ी आज मुख्य ड्रॉ में खेलेंगे।

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बंबई शेयर बाजार आज शुरुआती कारोबार में १२३ अंक मजबूत होकर २१ हजार ३३३ पर खुला। अब से कुछ देर पहले यह ८० अंक बढ़कर २१ हजार २९० पर था। नेशनल स्टॉक एक्सचेंज का निफ्टी भी ३० अंक की बढ़त के साथ छह हजार तीन सौ २८ पर आ गया। अन्तरबैंक विदेशी मुद्राबाजार में डॉलर के मुकाबले रूपया आज चार पैसे मजबूत हुआ। एक डॉलर की कीमत ६१ रूपये ८१ पैसे हो गई।

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उक्रेन में तुरंत लड़ाई होने का डर समाप्त हो जाने से एशियाई बाजारों में आज तेल के मूल्यों में मिलाजुला रूख रहा। लेकिन विशेषज्ञों का कहना है कि रूस समर्थक सैनिकों की क्रीमिया में मौजूदगी से तेल के मूल्यों में वृद्धि जारी रहेगी।

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इस बीच, अमरीकी विदेश मंत्री जॉन कैरी तथा रूस के विदेश मंत्री सरगेई लावरॉफ उक्रेन समस्या के समाधान के लिए बातचीत करने वाले हैं। अमरीका ने क्रीमिया क्षेत्र में रूसी सेनाओं की तैनाती को उक्रेन पर हमला बताया है। रूस ने अमरीका के इस दावे का खंडन किया है। विरोधों के बावजूद दोनों पक्षों ने बातचीत शुरू करने का संकेत दिया है।

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चीन ने अर्थव्यवस्था को स्थिर करने के प्रयास जारी रखते हुए इस साल के लिए आर्थिक वृद्धि का लक्ष्य साढ़े सात प्रतिशत रखा है। चीन ने मुद्रास्फीति का लक्ष्य साढ़े तीन प्रतिशत रखा है और मूल्यों पर नियंत्रण बनाए रखने का निश्चय किया है। वर्षों तक तेज वृद्धि दर के बाद घरेलू बाजार में मंदी आने से आर्थिक वृद्धि की दर कम कर दी गई है। प्रधानमंत्री ली खुछियांग ने चीन की वार्षिक संसदीय बैठक में इसकी घोषणा की।

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• Lok Sabha Elections to take place in nine phases starting from 7th April; To end on 12th May; Counting to take place on 16th.

• Simultaneous Assembly elections to be held in Andhra Pradesh, Odisha and Sikkim.
• Model Code of Conduct comes into force with immediate effect.
• Congress and BJP welcome poll schedule.
• Aam Aadmi Party Leader Arvind Kejriwal begins 4-day campaign in Gujarat.
• And, in the Asia Cup Cricket, India play inconsequential match against Afghanistan.

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The elections to the 16th Lok Sabha, spread over nine phases, will begin from 7th April and will continue till 12th May. The counting will take place on 16th May. The first polling day on April 7 will cover five Lok Sabha constituencies in Assam and one in Tripura while the second on the 9th of April will cover seven constituencies spread over Arunachal Pradesh, Manipur, Meghalaya, Mizoram and Nagaland. 92 constituencies in 14 states including Bihar, Uttar Pradesh, Haryana, Kerala, Odisha, Madhya Pradesh and Maharashtra will go to polls on the 10th of April. Five constituencies in three states including Assam, will be covered on the fourth day on April 12.

122 Lok Sabha seats will go to polls in 13 states on April 17, the fifth day of the poll. The states included in this phase are Karnataka, Rajasthan, Maharashtra, Madhya Pradesh, Uttar Pradesh, Odisha and Bihar. The sixth phase will witness polling in 117 seats in 12 states including Assam, Chhattisgarh, Tamil Nadu, Maharashtra, Madhya Pradesh, West Bengal and Uttar Pradesh on the 24th April.

The seventh day of polling on April 30 will choose representatives in 89 constituencies spread over nine states including Andhra Pradesh, Gujarat, Punjab, Uttar Pradesh and West Bengal. 64 seats in seven states including Bihar, Himachal Pradesh, Uttar Pradesh, Uttarakhand and West Bengal will be covered in the 8th phase on 7th May. Polling will come to an end on 12th May with elections in 41 constituencies in Chhattisgarh, Uttar Pradesh and West Bengal.

Notification for the first phase will be issued on 14th of March and last and the ninth phase on 17th of April.

Announcing poll schedules, the Chief Election Commissioner, CEC, VS Sampath said that the Assembly elections in Sikkim, Odisha and Andhra Pradesh will be held simultaneously with Lok Sabha polls. Election for 119 seats of Andhra Pradesh Assembly will be held on 30 April and for 175 seats on 7th of May. Odisha Assembly will also witness two phase poll with 70 seats going to polls on 10th April and 77 on 17th April. Polling for all 32 Assembly seats in Sikkim will be held on 12th of April. Mr. Sampath said that voters enrollment has already been updated and about 81.4 crore voters have enrolled their names in the list so far.

"Total electorate, as of now, is approximately 81.4 crores, which is about 10 crores more than the last Parliamentary elections. There have been complaints about certain people not finding their names in the electoral rolls. We have decided to offer one more opportunity for enrollment. 9th March, this is the day when in all the polling stations, booth level officers will be sitting with the electoral roll and application forms, for such people who seek enrollment."

The CEC said that approximately nine lakh thirty thousand Polling Stations across the country will be set up for voting at 543 Lok Sabha Constituencies in nine polling days.

The Chief Election Commissioner said that Model Code of Conduct has come into force with immediate effect.

"From today, the Model code of Conduct has come into place. We will examine every action under the ambit of Model Code. Normally Model code does not interfere with statutory constitutional appointments."

Mr Sampath said for the first time in the Lok Sabha elections, the Commission will deploy Central Awareness Observers to oversee the effective management of the electoral process at the field level mainly in respect of voter awareness and facilitation. Regarding the checking of illegal money flow, he said, Expenditure Observers from Central Government Services would be appointed to keep a close watch on election expenditure of the candidates.

"Use of money power is one of the biggest challenges, particularly in some states. In addition to the expenditure observer, there will be an assistant expenditure observer. We will have large number of flying squads, check posts, media monitoring screening committees. In addition, central police force will be deployed in advance in those states where expenditure is a critical factor. Commission will spare no efforts in controlling the evil use of money power."

On paid news, Mr Sampath said that the Election Commission has asked the Centre to make it an electoral offence to curb its menace.

The CEC added that to facilitate the voters to know where he or she is enrolled as a voter and the serial number in the Electoral Roll, the Commission has made arrangements for the distribution of photo voter slips.

"Photo voter slips, this is another feature which will be introduced in this General Elections, though we have been using it in the foregoing State Assembly Elections. The Commission has directed that a photocopy of the electoral roll relating to that voter shall be distributed at his doorstep, close to the date of the poll."

The CEC said, the NOTA option will be introduced in the general election for the first time.

"NOTA facility in the voting machines, this was introduced in the last 5 state elections, persuant to the order of the hon'ble Supreme Court. NOTA facility shall be provided in General Elections 2014 also, and appropriate instructions will be issued."

Our correspondent has filed this report:

"The 16th Lok Sabha election has the highest number of polling days till date. The whole exercise involving an electorate of 81.4 crore will be over in 72 days. For the first time in Parliamentary polls, Voter Verifiable Paper Audit Trial or VVPAT will be introduced in some constituencies on a trial basis. It will allow voters to get a visual confirmation of who they voted for with the help of printed slips from Electronic Voting Machines, EVMs. It will help in creating a fool-proof record of voting and avoid controversies in case of a dispute. The Election Commission will use IT for better management of elections by applications such as SMS-based poll monitoring, election monitoring dashboards for officers at all levels, and EVM tracking through software. A total of 1.1 crore poll personnel, half of them being security forces, will be deployed for the smooth conduct of polls and to ensure that they are free and fair. With Sant Bahadur, Zakir Malik, AIR News, Delhi."

Major political parties have welcomed the poll schedule. Congress General Secretary Digvijay Singh said that nine phase elections will ensure security during the polls.

"It is a very long schedule, but afterall the hon'ble Election Commission must have deliberated, discussed and decided it so that the elections are peaceful and impartial."

BJP Spokesman Ravi Shankar Prasad said that addition of 10 crore voters this time is the most exciting feature.

"The most noticeable feature of this election is the addition of 10 crore more voters, substantially young. They are having a dream about India. It is a dream of a young, resurgent, aspirational India. We have to respond to that."

Information and Broadcasting Minister Manish Tewari has said that the upcoming Lok Sabha election will be an ideological fight among the contestants.

"A vision of pluralism, a vision of secularism which is represented by the Congress party, and a sectarian, communal and fundamentalist vision which is really encapsulated in the ideological disposition of the principal opposition party or BJP. Of course there are other players in the field too, but this is really going to be a clash of the two visions of India."

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Aam Aadmi Party, AAP chief Arvind Kejriwal has said that he would like to see the ground situation of the tall claims of development in Gujarat. He was speaking to media persons at Ahmedabad Airport this morning at the start of his four days visit to the state. Mr. Kejriwal said that BJP’s Prime Ministerial candidate Narendra Modi has made big claims of development in education sector and employment generation in Gujarat and he would like to see it.

The AAP Chief was received by thousands of party workers carrying party symbol in hand at the Airport. After a small road show at Ahmedabad Airport, Mr. Kejriwal directly rushed to Bahuchraji to meet the farmers, where Gujarat Government had allotted agriculture land to the Tata's Nano car project. Mr. Kejriwal is also likely to visit Kutch and Jamnagar to listen to the plights of farmers before his public meeting in Ahmedabad on Saturday.

Our Ahmedabad Correspondent reports, this is the first visit of the Aam Aadmi Party Chief to Gujarat after he resigned as the Chief Minister of Delhi.

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The ongoing strike that has crippled medical services in Uttar Pradesh has further intensified, as 24 medicos, who were granted bail, have refused to come out of the jail. The 24 medicos of GSVM College Kanpur refused to sign the personal bond, which is mandatory for an inmate before he is released. The students reportedly said, they will sign the bond only if Dr Arti Lal Chandani, the IMA Kanpur Chief and Head of Department of Medicine, GSV Medical College, tells them to do so.

Meanwhile, the talks between the Chief Minister and the doctors yesterday, could not end the stalemate.

Quoting the IMA President, Kanpur, Dr Arti Lalchandani, our Lucknow Correspondent reports that the strike will go on as the issue has not been resolved. Dr Aditya Patel, President of KGMU Resident Doctors’ Association said, there was no clarity in the CM’s assurance on their demands of initiating action against Kanpur SSP, Yashasvi Yadav and SP MLA, Irfan Solanki, and also about withdrawal of cases against the 24 students.

Services in the medical colleges remained severely paralysed for the fifth day all over the state. Now, even the private hospitals have stopped admitting the fresh cases as they are flooded with patients who had to return from government hospitals due to strike.

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Trimming its initial gains, the Sensex at the Bombay Stock Exchange stood 56 points, or 0.3 percent in positive territory, at 21,265 in afternoon trade, a short while ago. Earlier in the morning, the Sensex had climbed 123 points, on continued buying by funds, as global bourses rose on signs of easing tensions between Russia and Ukraine.

Stock markets in Japan, Indonesia, Singapore, Taiwan and South Korea had gained between 0.2 percent and 1.2 percent, today. The US Dow Jones Industrial Average had surged 1.4 per cent in yesterday's trade.

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The rupee edged up by one paisa to 61 rupees 84 paise against the US dollar in the late morning trade on mild selling of dollars by banks and exporters amid firm local equity market. The rupee resumed lower at 61 rupees 90 paise per dollar as against the last closing level of 61 rupees 85 paise at the Interbank Foreign Exchange market. The domestic currency strengthened by four paise to 61 rupees 81 paise in early trade today.

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Afghanistan were 42 for 1 in 9 overs against India in their final league match of the Asia Cup cricket tournament, at Mirpur in Bangladesh today, when the reports last came in. Earlier, India won the toss and elected to field. India have fielded an unchanged squad that played against Pakistan, while Afghanistan have made one change in their team, bringing in Rahmat Shah in place of Hamza Kotak.

Earlier, Pakistan pulled off a thrilling three-wicket victory over hosts Bangladesh with the help of Shahid Afridi's blistering 59 off 25 balls, to storm into the finals of the Asia Cup cricket tournament at Mirpur last night.

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