• उच्चतम न्यायालय में राजीव गांधी के हत्यारों की रिहाई के खिलाफ केन्द्र की याचिका पर सुनवाई २६ मार्च तक स्थगित।

• आंध्रप्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री किरण कुमार रेड्डी ने राज्य के विभाजन के खिलाफ आज उच्चतम न्यायालय में याचिका दायर की।
• दिल्ल्री में कल भारतीय जनता पार्टी के कार्यालय के बाहर झड़पों के सिलसिले में आम आदमी पार्टी के सदस्य गिरफ्‌तार।
• उत्तरप्रदेश में डॉक्टरों की छह दिन से चल रही हड़ताल समाप्त।
• श्रीलंका की नौसेना ने जल सीमा के उल्लंघन में तमिलनाडु के नौ और मछुआरों को गिरफ्तार किया।
• अफगानिस्तान में नेटो के हवाई हमलों में पांच अफगान सैनिक मारे गए।
• ऑल इंग्लैंड ओपन बैडमिंटन टूर्नामेंट के प्री-क्वार्टर फाइनल में आज सायना नेहवाल का मुकाबला अमरीका की बीवेन झांग से।

-------

उच्चतम न्यायालय ने राजीव गांधी हत्या मामले में सजा पाये सात अभियुक्तों को रिहा करने के तमिलनाडु सरकार के फैसले के खिलाफ केन्द्र की याचिका पर सुनवाई २६ मार्च तक स्थगित कर दी है। प्रधान न्यायाधीश पी० सदाशिवम की अध्यक्षता वाली खण्डपीठ ने मामले को स्थगित करते हुए इस पर अन्तिम सुनवाई इस महीने की २६ तारीख को करना निर्धारित किया है। केन्द्र ने राज्य सरकार की प्रतिक्रिया पर जवाब के लिए समय की मांग की थी।
इससे पहले, उच्चतम न्यायालय ने तमिलनाडु सरकार को राजीव हत्या मामले में उम्रकैद की सजा काट रहे अभियुक्तों को जेल से रिहा करने से रोक दिया था और यथास्थिति बनाये रखने का निर्देश दिया था। न्यायालय ने राज्य सरकार को मामले के तीन अभियुक्त मुरूगन, संथान और अरिवू की रिहाई पर भी रोक लगाने का निर्देश दिया था।
उच्चतम न्यायालय ने इस महीने की १८ तारीख को इन तीनों के मृत्युदंड को आजीवन कारावास की सजा में बदल दिया था।

-------

आन्ध्रप्रदेश के पूर्व मुख्यमंत्री किरण रेड्डी ने राज्य को विभाजित कर अलग तेलंगाना के गठन के केन्द्र के फैसले के खिलाफ आज उच्चतम न्यायालय में याचिका दायर की। प्रधान न्यायाधीश पी० सदाशिवम की अध्यक्षता में न्यायालय की पीठ ने अन्य याचिकाओं के साथ इस याचिका को भी सुनवाई के लिए स्वीकार कर लिया है। इस पर कल सुनवाई होगी। उच्चतम न्यायालय ने इससे पहले सात और १७ फरवरी को आन्ध्रप्रदेश के विभाजन को चुनौती देने वाली याचिकाओं को स्वीकार करने से इंकार कर दिया था।

-------

केंद्र ने दिल्ली विधानसभा भंग करने की सिफारिश न करने के अपने फैसले को उच्चतम न्यायालय में न्यायोचित ठहराया है। सरकार ने अपने फैसले को सही बताते हुए कहा कि यह व्यवहारिक और जनहित में नहीं है कि इतने कम समय में दिल्ली विधानसभा के चुनाव फिर कराये जायें।
न्यायालय ने पिछले महीने आम आदमी पार्टी की याचिका पर केंद्र सरकार को नोटिस जारी किया था जिसमें दिल्ली विधानसभा भंग न करने के फैसले को चुनौती दी गई थी। याचिका में दिल्ली विधानसभा को निलंबित रखने और इसे भंग न करने के राष्ट्रपति के अध्यादेश को चुनौती दी गई है। न्यायालय ने केंद्र को इस याचिका पर जवाब देने के लिए दस दिन का समय दिया था और मामले की सुनवाई सात मार्च को निर्धारित की थी।

-------

नई दिल्ली में कल भारतीय जनता पार्टी के कार्यालय के सामने आम आदमी पार्टी के प्रदर्शन के मामले में दर्ज एफ.आई.आर के सिलसिले में पुलिस ने आम आदमी पार्टी के १४ कार्यकर्ताओं को गिरफ्तार किया है। पुलिस सूत्रों ने बताया कि आशुतोष और शाजिया इल्मी सहित आम आदमी पार्टी के प्रदर्शनकारियों के खिलाफ संसद मार्ग पुलिस थाना में कल रात प्राथमिकी दर्ज कराई गई। उनपर दंगा, सरकारी काम में बाधा डालने और सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान पहुंचाने के आरोप हैं। आम आदमी पार्टी के प्रवक्ता दीपक महेश्वरी ने आकाशवाणी को बताया कि शिक्षाविद प्रोफेसर आनंद कुमार को भी गिरफ्तार किया गया है।
आम आदमी पार्टी के नेता अरविन्द केजरीवाल ने दिल्ली और लखनऊ में पार्टी कार्यकर्ताओं के व्यवहार पर आज माफी मांगी और उनसे अहिंसा पर डटे रहने की अपील की। कार्यकर्ता उनकी गिरफ्‌तारी का विरोध कर रहे थे। श्री केजरीवाल कच्छ क्षेत्र के चार दिवसीय दौरे पर भुज में मीडियाकर्मियों के प्रश्नों का जवाब दे रहे थे।

-------

पार्टी के नेता मनीष सिसोदिया ने गुजरात पुलिस पर खुफिया गतिविधि का आरोप लगाया है। आम आदमी पार्टी के संयोजक और दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल के साथ मनीष सिसोदिया चार दिन के गुजरात दौरे पर हैं।

-------

भारतीय जनता पार्टी ने निर्वाचन आयोग से दिल्ली और लखनऊ में आम आदमी पार्टी के कार्यकत्ताओं के हिंसक प्रदर्शन पर कड़ी कार्रवाई करने की अपील की है। पार्टी के वरिष्ठ नेता डॉ. हर्षवर्धन ने आज नई दिल्ली में मुख्य निर्वाचन आयुक्त वी.एस. संपत से मुलाकात कर आम आदमी पार्टी की हिंसक घटनाओं की शिकायत की है।

-------

बिहार में राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी-एनसीपी के प्रदेश अध्यक्ष नागमणी ने अपने पद और पार्टी से इस्तीफा दे दिया है। वे लोकसभा के लिए एनसीपी का टिकट चाह रहे थे लेकिन पार्टी उन्हें टिकट नहीं दे पा रही है। श्री नागमणी ने संकेत दिया कि वे भारतीय जनता पार्टी में शामिल हो सकते हैं।

-------

दिल्ली उच्च न्यायालय ने गुलाब गैंग फिल्म के निर्माताओं की अपील पर सुनवाई करना स्वीकार कर लिया है जिसमें फिल्म की रिलीज पर रोक लगाने को चुनौती दी गई है। कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश बी डी अहमद और न्यायमूर्ति एस मृदुल की पीठ ने आज याचिका पर सुनवाई करने पर सहमति जताई।
न्यायालय ने कहा कि निर्माताओं को पहले फिल्म से संबंधित काम्पेक्ट डिस्क और अन्य जरूरी दस्तावेज पेश करने होंगे, इसके बाद ही याचिका पर सुनवाई की जायेगी।

-------

कानपुर में डॉक्टरों की छह दिन से चल रही हड़ताल समाप्त हो गई है। उत्तर प्रदेश इंडियन मेडिकल एसोसिएशन के अध्यक्ष डॉ. रवि मेहरा ने आकाशवाणी को बताया कि इलाहाबाद उच्च न्यायालय के हस्तक्षेप के बाद व्यापक जनहित में ये हड़ताल समाप्त की गई है।
इस बीच, २४ जूनियर डॉक्टर रिहा होकर जेल से बाहर आ गये हैं।
हमारे संवाददाता ने खबर दी है कि राज्य में अन्य मेडिकल कॉलेजों के डॉक्टर संस्थानों और अस्पतालों में अपनी ड्यूटी पर आ गये हैं और अधिकांश स्थानों पर ओपीडी सेवायें शुरू हो गई हैं।

पिछले छह दिनों से जारी मरीजों की पीड़ा आज हड़ताल समाप्त होने के साथ ही खत्म हो गई है। इस बीच, ४० से अधिक ऐसे लाचार मरीजों को अपनी जान गंवानी पड़ी, जिनके पास निजी अस्पतालों तक जाने की सामर्थ्य नहीं थी। सरकार अस्पतालों की व्यवस्था को सुचारू बनाने के लिए सभी आवश्यक प्रबंध कर रही है और वो मरीज जो पिछले छह दिनों से यहां-वहां भटक रहे थे, उन्होंने फिर से सरकारी अस्पतालों का रूख करना शुरू कर दिया है। मिराजुद्दीन, आकाशवाणी समाचार, लखनऊ।
इस बीच, इलाहाबाद उच्च न्यायालय की लखनऊ पीठ ने इस मामले पर स्वतः संज्ञान लेते हुए जांच के आदेश दे दिये हैं। अदालत ने इस मामले पर अगली सुनवाई सोमवार को निर्धारित की है।

-------

मध्यप्रदेश में सत्ताधारी भारतीय जनता पार्टी ने आज आधे दिन का बंद रखा। राज्य में बंद का मिलाजुला असर रहा। हमारे संवाददाता ने बताया है कि पार्टी ने राज्य के किसानों के प्रति केन्द्र के असंवेदनशील रवैये के विरोध में बंद का आयोजन किया था।

प्रदेश में भोपाल, इंदौर और ग्वालियर सहित प्रमुख नगरों में मुख्य बाजार और व्यावसायिक संस्थान बंद रहे। वहीं सभी जरूरी सेवाओं स्कूलों और कॉलेजों को बंद से मुक्त रखा गया। उपवास के दौरान अपने संबोधन में मुख्यमंत्री शिवराज सिंह चौहान ने केन्द्र से राज्य के ओला प्रभावित किसानों के लिए ५ हजार करोड़ रूपये का राहत पैकेज देने की मांग की। मुख्य विपक्षी दल कांग्रेस ने आरोप लगाया है कि राज्य सरकार ओला प्रभावितों को राहत प्रदान करने की बजाय इस प्राकृतिक आपदा का राजनीतिक लाभ लेने का प्रयास कर रही है। शारिक नूर, आकाशवाणी समाचार, भोपाल।

-------

श्रीलंका की नौसेना ने अपनी जल सीमा के उल्लंघन और मछली पकड़ने के आरोप में आज तड़के तमिलनाडु के नौ और मछुआरों को गिरफ्तार किया। श्रीलंका ने कल १५ और सोमवार को ३२ मछुआरों को गिरफ्तार किया था। हमारे संवाददाता ने बताया है कि आज की गिरफ्तारी के बाद श्रीलंका की हिरासत में भारतीय मछुआरों की संख्या बढ़कर १७२ हो गई है।

श्रीलंका के फिसरी विभाग के अधिकारियों के अनुसार नौसेना को ये गिरफ्‌तारियां मजबूरी में करनी पड़ रही है, क्योंकि भारतीय मछुआरों द्वारा घुसपैठ जारी है। जनवरी में दिल्ली में हुई उच्च स्तरीय बैठक और उसके बाद चेन्नई में मछुआरों के बीच बातचीत में यह फैसला लिया गया था कि १० फरवरी से एक महीने तक दोनों देशों के मछुआरे अंतर्राष्ट्रीय सीमा का उल्लंघन नहीं करेंगे और इस समस्या का समाधान ढूंढ़ने के लिए बातचीत जारी रखी जाएगी। मछुआरों के प्रतिनिधियों की दूसरे दौर की वार्ता कोलम्बो में १३ तारीख को होने की संभावना है। अभिषेक दयाल, आकाशवाणी समाचार, कोलंबो।

-------

अफगानिस्तान के पूर्वी हिस्से में नैटो हवाई हमले में पांच अफगान सैनिकों की मौत हो गई है। रक्षा मंत्रालय के प्रवक्ता ने कहा कि ये हवाई हमला लोघर प्रांत के चरख जिले में आज किया गया। प्रवक्ता ने कहा कि इस हमले में पांच अफगान सैनिक मारे गए और आठ अन्य घायल हो गए हैं। नैटो का कहना है कि वह घटना के संबंध में जांच कर रहा है लेकिन उसने इसकी पुष्टि नहीं की है।

-------

यूक्रेन संकट पर विचार-विमर्श के लिए यूरोपीय संघ के नेताओं की आज ब्रसेल्स में आपात बैठक होने वाली है। यूक्रेन के नये प्रधानमंत्री के भी बैठक में भाग लेने की संभावना है। यूरोपीय संघ के नेताओं ने आज की बातचीत में प्रगति की आशा व्यक्त की है हालांकि रूस के विदेश मंत्री ने कल पेरिस में यूक्रेन के विदेश मंत्री से मिलने से इंकार कर दिया था। इसके अलावा रूस ने अमरीका और यूरोप की इस मांग को स्वीकार करने से भी इंकार कर दिया है कि उसे क्रीमिया से अपने सैनिकों को वापस बुला लेना चाहिए। ब्रसेल्स में होने वाली आपात बैठक में किसी ठोस कार्यवाही की उम्मीद नहीं है लेकिन कुछ सांकेतिक प्रतिबंध लगाये जा सकते हैं।

-------

अमरीकी विदेश मंत्री जॉन कैरी और रूसी विदेश मंत्री सेर्गेई लवरोव लीबिया में स्थिति पर चर्चा करने के लिए आज रोम पहुंच रहे हैं। दोनों नेताओं की इस मुलाकात में यूक्रेन के घटनाक्रमों पर भी विचारविमर्श होने की संभावना है। उन्होंने इस बात पर ज+ोर दिया कि यूक्रेन में तनाव कम करने के लिए अमरीका सभी पक्षों के साथ बातचीत को तैयार है।

-------

उत्तर कोरिया ने आज कोरिया युद्ध के दौरान अलग हुए परिवारों को दोबारा मिलाने के सियोल के अनुरोध को ठुकरा दिया है। दक्षिण कोरिया के अमरीका के साथ संयुक्त युद्ध अभ्यास के कारण सैन्य तनाव के चलते उत्तर कोरिया ने यह फैसला किया है। उत्तर कोरिया ने कहा है कि परिवारों को दोबारा मिलाने पर चर्चा करने के लिए यह सही समय नहीं है।

-------

अफगानिस्तान में राष्ट्रपति के चुनाव से संबंधित एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में एक प्रमुख उम्मीदवार - अब्दुल क़यूम करज+ई ने दूसरे प्रमुख उम्मीदवार डॉक्टर ज+लमई रसूल के समर्थन में चुनाव मैदान से हटने का फैसला किया है। काबुल में आज सुबह आयोजित एक संयुक्त संवाददाता सम्मेलन में अब्दुल कयूम करज+ई ने दोनों उम्मीदवारों के बड़ी संख्या में उपस्थित समर्थकों की मौजूदगी में अपने फैसले की घोषणा की। उन्होंने कहा कि वे २८ प्रांतों के अपने समर्थकों से विचार विमर्श के बाद राष्ट्र हित में यह फैसला कर रहे हैं। डॉ. ज+लमई रसूल ने उनके इस कदम का स्वागत किया।

-------

असम के कोकराझार जिले में सुरक्षाबलों ने आज सुबह बोडोलैंड के नेशनल डेमोक्रेटिक फ्रंट (संगबिजित समूह) के एक वांछित आतंकवादी को मार गिराया। पुलिस महानिरीक्षक एल आर बिश्नोई ने बताया कि यह मुठभेड़ कारीगांव पुलिस स्टेशन के ओडांग क्षेत्र में हुई। उन्होंने कहा कि आतंकवादी के पास से हथियार और गोला बारूद भी बरामद हुए हैं।

-------

बंबई शेयर बाजार में आज शुरुआती कारोबार में ८९ अंक की वृद्धि हुई और सेन्सेक्स २१ हजार ३६६ पर खुला। अब से कुछ देर पहले यह १५८ अंक बढ़कर २१ हजार ४३५ पर था।
नेशनल स्टॉक एक्सचेंज का निफ्‌टी भी ४९ अंक की वृद्धि के साथ ६ हजार ३७८ पर था।
अन्तरबैंक विदेशी मुद्राबाजार में डॉलर के मुकाबले रूपया आज ३२ पैसे मजबूत हुआ। एक डॉलर की कीमत ६१ रूपये ४३ पैसे हो गई।

-------

बर्मिंघम में खेले जा रहे ऑल इंग्लैण्ड ओपन बैडमिन्टन टूर्नामेंट के प्री-क्वार्टर फाइनल में आज भारत की शीर्ष बेडमिन्टन खिलाड़ी साइना नेहवाल का मुकाबला अमरीका के बेवेन झांग से होगा। सातवीं वरीयता प्राप्त साइना नेहवाल ने कल स्कॉटलैण्ड के क्रिस्टी गिलमोर को २१-१५, २१-६ से हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल में जगह बनाई।
टूर्नामेंट में साइना एकमात्र भारतीय खिलाड़ी हैं। नवीं वरीयता प्राप्त पी० वी० संधु और पी० कश्यप सहित भारत के अन्य बैडमिंटन खिलाड़ी अपने ओपनिंग राउंड के मैच हारकर कल प्रतियोगिता से बाहर हो गये हैं।

-------

लीबिया सरकार ने कहा है कि पूर्व नेता मुअम्मर गद्दाफी के तीसरे पुत्र सादी गद्दाफी को गिरफ्‌तार कर लिया गया है। सादी गद्दाफी को निगर से प्रर्त्यपण करके लीबिया लाया गया था। वर्ष २०११ में अपने पिता की हत्या के बाद सादी गद्दाफी ने लीबिया से भागकर निगर में शरण ली थी। उसे विद्रोहियों की हत्या करने तथा अन्य अपराधों का दोषी ठहराया गया है।
-------

• Supreme Court defers till March 26 the Centre’s plea against release of Rajiv Gandhi's assassins.

• Former Andhra Pradesh Chief Minister Kiran Kumar Reddy moves the Apex Court against bifurcation of the state.
• Aam Aadmi Party members arrested in connection with yesterday's clashes outside BJP office in the national capital.
• In Uttar Pradesh, Doctors call off their six-day strike.
• Sri Lankan Navy arrests 9 more Tamil fishermen for violating the maritime boundary.
• Five Afghan soldiers killed in Nato air strike in Afghanistan.
• And in All England Open Badminton tournament: Saina Nehwal to take on Beiwen Zhang of the United States in pre-quarterfinal match today.

<><><> 

The Supreme Court today deferred till March 26 the hearing on the Centre's plea against the Tamil Nadu government's decision to release seven prisoners convicted in Rajiv Gandhi assassination case. A bench headed by Chief Justice P Sathasivam adjourned the case and posted it for final hearing on 26th of this month after the Centre sought time to file a rejoinder to state government's response.

Earlier, the apex court had restrained the state government from releasing the prisoners who were undergoing life sentence and directed it to maintain status quo. It had also directed the Tamil Nadu government not to release three convicts whose death sentences were commuted to life terms by the Supreme Court on 18th of last month.

<><><> 

Former Andhra Pradesh Chief Minister Kiran Reddy today approached the Supreme Court against the Centre's decision to create Telangana by bifurcating the State. A bench headed by Chief Justice P Sathasivam, has agreed to list his plea along with other petitions which will be taken up tomorrow for hearing.

The apex court had earlier on February 17 refused to entertain petitions challenging the division of Andhra Pradesh on the ground that they were premature as the Bill was not cleared by Parliament at that time. Parliament gave its approval on February 20 for the creation of Telangana by bifurcating Andhra Pradesh.

<><><> 

The Centre today justified before the Supreme Court its decision of not recommending the dissolution of the Delhi Assembly. The government justified its stand by saying that it is not expedient or in public interest to hold the next Assembly elections in Delhi in such a short time. The apex court had last month issued notice to the central government on a plea by the Aam Aadmi Party challenging the decision of the centre of not dissolving the Delhi assembly as recommended by the outgoing AAP government. The plea challenged the presidential proclamation placing the Delhi assembly in suspended animation and not dissolving it. The apex court gave 10 days time to the centre to respond the AAP plea and fixed the listing of the case on 7th of this month.

<><><> 

The Delhi Police has arrested fourteen Aam Aadmi Party members after an FIR was registered against them in connection with clashes outside the BJP office in New Delhi yesterday. Police sources said, the FIR was lodged at Parliament Street Police Station last night against the AAP protesters including its leaders Ashutosh and Shazia Ilmi. They said charges of rioting, obstructing a public servant from performing his duty and damaging public property have been slapped against them.

Talking to AIR, Aam Aadmi Party spokesperson Deepak Maheshwari said prominent educationist Prof Anand Kumar is also one of the arrested members. He said the party will lodge a formal complaint with the Election Commission on what he called unprovoked atrocities against the party members by the police. Maheshwari expressed surprise that no BJP member involved in the clashes has been arrested so far. He said the party will file a counter FIR against the police.

<><><> 

Aam Aadmi Party leader Arvind Kejriwal today apologized for his party workers' behavior in Delhi and Lucknow while protesting his detention and urged them to stick to non-violence. He was reacting to media queries at Bhuj in Kutch district during his four days tour to the home state of BJP’s Prime Ministerial candidate. Meanwhile, the BJP has urged the Election Commission to take strict action against Aam Aadmi Party for yesterday's clashes in Delhi and Lucknow. A Party delegation led by senior leader Harsh Vardhan today met the Chief Election Commissioner V S Sampath in New Delhi and complained that Aam Aadmi Party resorted to violence to derail election process.

<><><> 

In Uttar Pradesh, Doctors in Kanpur today called off their six-day strike. The Uttar Pradesh Indian Medical Association President Dr. Ravi Mehra told AIR that the strike had been called off in the larger interest of public and after the intervention of Allahabad High Court. Meanwhile 24 junior doctors who had refused to come out of jail by furnishing the personal bond have now been released from the jail. The government has shifted SSP Kanpur Yashaswi Yadav and attached him to DGP office Lucknow.

Our Correspondent reports that faculty and doctors in most of the medical colleges and other medical Institutions across the state have joined their duty and OPD services have begun in most of the institutions.

"The agony and pain of the poor patients for six days came to an end today but only after the High Court intervened in the matter. Over forty precious lives of hapless patients were lost all over the state during these days as they had no other alternative except government hospitals. The government is closely monitoring the situation in the state run hospitals to ensure that all the services are provided to the needy. The patients, who were wandering here and there for medical care, have once again started rushing to the government hospitals. Merajuddin, AIR NEWS, Lucknow."

Taking suo motu cognizance, the Lucknow bench of Allahabad High Court had directed a probe into the matter. However, the state government informed the court that it has set up a one member Commission headed by a retired justice of Allahabad High Court to inquiry into the incident which will submit its report in three weeks. The Court has fixed March 10 as next date of hearing into the matter.

<><><> 

Nationalist Congress Party Bihar chief Nagmani today resigned from his post and party. Nagmani was seeking NCP ticket for Lok Sabha polls but the party could not accommodate him. He indicated he may join BJP. Meanwhile, NCP chief Sharad Pawar has dissolved Bihar unit of the party. NCP Spokesperson Anil Kumar Jha told AIR that Mr Pawar has dissolved the Bihar party unit with immediate affect. He also said that the party National secretary Mohan Agrawal has been appointed as the in-charge of Bihar unit.

<><><> 

In Madhya Pradesh, the ruling BJP sponsored a half day bandh has evoked mixed response across the state today. The party has called bandh to lodge its protest against the centre’s alleged insensitive attitude towards farmers of the state. Our correspondent reports that chief minister Shivraj Singh Chouhan is observing a four hour fast with his ministerial colleagues at capital Bhopal’s T T Nagar Dushera ground.

" The main markets and commercial establishments are closed in the major towns including Bhopal, Indore and Gwalior. Addressing the gathering during his fast, Chief Minister Shivraj Singh Chouhan demanded a relief package of five thousand crore rupees from the centre for the hailstorm affected farmers. According to the state government, crops have been damaged in about 13 thousand villages during the recent spell of rains and hailstorms. The main opposition Congress has alleged that in place of providing relief to hail storm affected farmers, the ruling BJP is trying to get political mileage out of the natural calamity. Shariq Noor, AIR News, Bhopal."

<><><> 

Sri Lankan Navy has arrested 9 more Tamil fishermen on charges of violating the maritime boundary early hours today. The Navy said, these fishermen and their boats are being taken to Talaimannar for handing over to the police authorities for further legal action. Our correspondent has filed this report:

"With the arrest of 9 more fishermen from Tamil Nadu by Sri Lankan Navy today, the number of Indian fishermen in Lankan custody has shot up to 172. Sri Lanka’s Fisheries officials say that the arrests are being made because intrusion by Indian fishermen continues despite recent agreement that both sides would stop violations and give ongoing talks a chance to succeed. In January, all fishermen and their boats were released by the two countries after a high level meeting in New Delhi. Later the first round of talks between fishermen associations in Chennai saw an agreement of one month moratorium on crossing of maritime boundary line. The matter will once again be discussed at the second round of talks which is scheduled to be held in Colombo on the 13th of this month. Abhishek Dayal/Air News/Colombo."

<><><> 

A Nato air strike has killed five Afghan soldiers in eastern Afghanistan. A defence ministry spokesman said the air strike took place in the early hours of today in Charkh district of Logar province. Five members of the Afghan army were killed and another eight injured, the spokesman said. Nato said it was investigating reports of the incident but could not confirm details.

<><><> 

European Union leaders are due to meet in Brussels today for an emergency summit on Ukraine. The new Ukrainian Prime Minister is expected to attend the meeting. EU leaders had hoped for greater progress by now, but Russia's foreign minister refused to meet his Ukrainian counterpart in Paris yesterday. Besides, Moscow is not complying with demands from the United States and Europe that its troops return to their bases in Crimea.

This emergency summit in Brussels will probably impose some very symbolic sanctions, but substantive measures are unlikely.

<><><> 

Remaining firm in afternoon trade, the Sensex at the Bombay Stock Exchange had gained 109 points, to 21,386 a short while ago. Earlier in the morning, the Sensex had advanced 89 points, on sustained buying by investors, after a sharp fall in the country's current account deficit, and as regional markets gained ground. The Sensex had added over 330 points in the previous two trading sessions.
Rupee jumped 32 paise to 61.43 a dollar in early trade today at the Interbank Foreign Exchange on sustained selling of the US currency after a sharp decline in country's current account deficit in the third quarter.

<><><> 

The Delhi High Court today agreed to hear the appeal of 'Gulaab Gang' film producers who have challenged its order staying release of the movie. A bench of Acting Chief Justice B D Ahmed and Justice S Mridul agreed to hear the plea today. The court said it will hear the plea after the producers will file a compact disc of the film and other related documents before it. The Court yesterday stayed the release of the movie which is reportedly based on the life of activist Sampat Pal, who formed the Gulabi Gang, a group of pink sari clad women vigilantes in Uttar Pradesh.

<><><> 

In Assam, security forces have gunned down one of the wanted militant of the banned outfit National Democratic Front of Bodoland ( Sangbijit group ) in Kokrajhar district this morning. IGP, L R Bishnoi said that the encounter took place at Odang area under Karigaon police station.

<><><> 

India's ace shuttler Saina Nehwal will take on Beiwen Zhang of the United States in the pre-quarterfinals of the All England Open Badminton tournament in Birmingham today. World Number Seven Saina yesterday advanced to the pre-quarterfinals, beating Kirsty Gilmour of Scotland, 21-15, 21-6.

Saina is the only Indian left in the tournament, as all other Indian shuttlers, including world number nine PV Sindhu and P. Kashyap, bowed out after losing in their respective opening round matches yesterday.

<><><> 

North Korea today rejected Seoul's request for talks on reunions for families separated by the Korean War. The North's negative response came as military tensions simmer, with South Korea conducting annual joint exercises with the United States. North Korea said the proper atmosphere has not been created to discuss family reunions.
Seoul had sent its request yesterday, proposing a meeting on March 12 at the border truce village of Panmunjom.
The two Koreas recently wrapped up the first such family reunion for more than three years, held at a mountain resort in North Korea in the last week of February.

<><><>